Прости за любовь

На ночь ее устроили в гостиной, а Кесси с Гратином долго сидели на балконе, обсуждая планы на будущее, пока Кесси не задремала. Тогда Гратин осторожно поднял ее и уложил в кровать, а сам устроился в кабинете, но спать так и не стал — искал площади для квартиры и офиса до самого рассвета.

К шести утра он улыбнулся и выключил компьютер — просмотр квартиры был назначен на восемь, и находилась она в том же доме, где жил и он сам.

Квартира привела Кесси в легкий шок. Здесь не было разве что бассейна — хотя большая круглая ванна, вделанная в пол, подозрительно походила на него.

— А это не рухнет? — опасливо поинтересовалась она. Риэлтор спрятал усмешку в рукаве, но, обменявшись взглядом с Гратином и получив от него подтверждающий кивок, вежливо объяснил, как устроены перекрытия.

Кесси не слушала. Она уже осматривала спальню — просторную, какая была у ее собственной матери, но куда более светлую. Мебели тут было немного, но так ей нравилось даже больше.

— Нам нужно две спальни, — задумчиво произнесла она и вопросительно посмотрела на Гратина.

— Можете переделать кабинет, — произнес риэлтор, — женщинам он вряд ли приго…

Риэлтор замолк, поймав испепеляющий взгляд Гратина.

— Тут есть гардеробная, — сказал тот вместо агента. — Там можно поставить кровать.

— Где? — вклинилась тут же Августа и, оказавшись в нужной комнате, с упоением принялась разглядывать устройство шкафов. Она успела собрать с собой всего два чемодана, но явно собиралась со временем пополнить запас.

В девять часов пять минут Кесси протянула риэлтору руку для рукопожатия. Тот сделал вид, что не заметил жеста, смотрел он только на Гратина.

— Мы согласны, — сказал тот, — если можно переехать сегодня. И подготовьте все документы.

Риэлтор ушел, а Кесси, с возмущением глядя на закрывшуюся дверь, осталась стоять и смотреть ему вслед.

— Кесси? — окликнул ее Гратин.

— Так будет всегда?

— Что?

— На меня будут смотреть, как на придаток, да? Даже если плачу я?

Гратин поймал ее за локоть и развернул лицом к себе.

— Я не смотрел на тебя, как на придаток, никогда. Это раз.

— А два?

— А два — привыкай. Просто… Ты сама смотришь на них так, будто ждешь разрешения. А должна так, будто они прислуживают тебе.

— Но как?! Если они ни во что не ставят меня.

— Подумай, — Гратин улыбнулся и осторожно поцеловал ее в лоб. — У тебя все впереди.

За три дня Кесси доделала все то, что не успела за неделю. Списки были готовы, и Гратин начал оформление документов.

Внезапно Кесси обнаружила, что ей снова нечего делать — разве что во вторник они с Гратином выбрались посмотреть помещения под офис.

Кесси выбрала два этажа в многоофисном здании вблизи реки, с большими зеркальными окнами, и Гратин взялся оформить аренду в ближайшие дни.

Со среды Кесси была предоставлена сама себе. Августа начала пропадать вечерами, и пару раз Кесси видела стройного молодого человека, заезжавшего за ней на синем аэрокаре. Кесси догадывалась, что это и есть Хайнрих.

Гратин тоже был занят. Кесси просидела пару вечеров у него в гостиной, но быстро поняла, что только отвлекает того от работы, нужной им обоим, и больше решила не приходить.

В воскресенье Гратин позвонил и спросил:

— Куда ты пропала?

Кесси смутилась.

— Я думала, я не даю тебе работать. Разве нет?

— Ну… — Гратин прокашлялся. — Как тебе сказать… в общем, да, но мне все равно было бы приятно, если бы ты звонила.

— Хорошо, — Кесси невольно улыбнулась, а потом не выдержала и пожаловалась: — Нечего делать совсем. Я так не привыкла. В школе весь день был расписан по часам. И с… ну, в общем, после школы тоже свободного времени было немного.

— Ты же в новом городе, — мягко намекнул Гратин. — Неужели не найдешь, куда пойти? Театры, выставки, рестораны…

— Да мне как-то… Даже нечего надеть.

Гратин усмехнулся.

— Ну, вот этим и займись. Твой образ древней пророчицы в черном хитоне, конечно, очень романтичен, но для деловых встреч тебе пригодится пара костюмов.

Кесси покраснела. Гратин наконец произнес вслух то, чего Кесси все время ждала и боялась услышать.

— Я похожа на чучело, да? — спросила он. — Наверное, тебе стыдно было со мной в кино?

— М… Кесси? — в голосе Гратина недоумение мешалось с каким-то затаенным страхом.

— Что? Я не обижусь, прямо скажи.

Слышалось только дыхание Гратина.

— Это не телефонный разговор.

— А мне было бы трудно услышать это, глядя тебе в глаза.

Гратин явно сдался.

— Хорошо. Ты… Ты у меня вызываешь странное чувство, Кесси.

Кесси с некоторыв удивлением глянула на него.

— Ты не такая, как все. У меня от этого сердце замирает. И ты не пытаешься им подражать. Остальные девушки, которых я знал… Для них главное — оболочка. И себя они украшают снаружи, скрывая то, что у них в голове. А ты… Будто светишься изнутри.

Кесси не смогла найти слов. Щеки ее стремительно заливались румянцем.

— Скажи что-нибудь, — наконец не выдержал Гратин, которому и самому уже становилось неловко.

— Я боюсь, — выдавила Кесси, покраснела еще сильней и тут же добавила: — Я не это имела в виду, когда задавала вопрос.

— Да? Извини.

Оба замолкли, чувствуя обоюдную неловкость.

— Я, наверное, пойду работать, да?