Простись со всеми, детка!

– Что-то у них не клеится, – задумчиво потирая переносицу, высказался Паршин. – Странно. Они просили на разработку Димы всего-то пару дней.

Евдокия, только чудом (и уговорами патрона) не поехавшая в брежневку, пробормотала:

– Хорошо, что я экипировалась под богачку.

– Для тайных свиданий с киллерами подошли б и телогрейка с валенками. Ты, дорогая, в шпионку заигралась. Вспомни, деньги им уже немалые отправлены.

– Попросят еще добавить? – предположила Дуся.

– Не исключено. Вот только что-то слишком быстро они нашего Димона отработали и с трудностями столкнулись.

– Подстава?

– Вряд ли. Ты о них ничего не знаешь, им проще взять предоплату и свалить.

– Согласна. Что ответим?

– У нас есть выбор? – поднял брови Паршин. – Пишу: «Когда и где?»

Ответ пришел мгновенно: «Сейчас. Кафе „Уютный дворик“». И адрес.

– Торопятся, бродяги, – пробормотал Олег. – Не нравится мне это.

– А здесь вообще и в принципе ничего прекрасного, – высказалась Евдокия и встала, направляясь к шкафу за шубкой покроя автоледи. – Коротковатая одежка… Мне на машине ехать?

– Нет. Я тебя подвезу.

– Только в «Уютный дворик» не ходи за мной!

– Учить мужа будешь. Как мусор выносить.

Паршин припарковал джип метрах в двухстах от ресторанчика. Наклоняя голову, глянул на виднеющуюся неоновую вывеску в зеленых завитушках.

– Ну… с богом, Дуська. Если что – кричи, услышу, прибегу и всем накостыляю.

Командир бравировал, шутил, но на его скулах играли желваки.

– Не бойся за меня, Олежка. Я девочка большая…

– …только маленькая. Иди уже. Я на подхвате. В арьергарде.

– Тоже мне тыловик, – фыркнула подруга, выбираясь из машины, припаркованной у самого сугроба на обочине.

Но ближе было не подъехать.

В довольно просторном полупустом кафе звучала приятная музыка, ароматы кухни также отвращения не вызывали. В кабинетиках, разделенных решетками, обвитыми искусственным плющом, сидели парочки и деловые партнеры, перелистывающие документы в папках. Несколько явных командированных торопливо поглощали провиант. Евдокия не стала сдавать в гардероб верхнюю одежду, выбрала столик с обзором входной двери и повесила шубку на спинку стула. Села, поджидая официанта и контакта-киллера.

Официант поспел быстрее. Чашечка кофе тоже киллера опередила. Дуся сидела в зарешеченном кабинете и сквозь дырки в пластмассовой зелени любовалась дверью.

«И чего поторопили? Сижу одна, как дура, кофе угощаюсь!»

Пустое времяпровождение порядком раздражало.

Мужчина возник неожиданно, из-за спины.

В первую очередь Евдокия наткнулась взглядом на бокал с красным вином, который держали толстые волосатые пальцы, потом подняла глаза повыше…

Обомлела. И это очень-очень мягко выражаясь.

За ее столик усаживался Дима. Пучков Дмитрий Георгиевич. Приснопамятная сволочь и притча во языцех.

Пучков восторженно блистал очами.

– Поверить не могу… Девочка-ромашка Евдокия Землероева! А я ведь, грешным делом, думал, мне наврали! Не поверил, что именно ты придешь!

Язык сыщицы, кажется, сполз в гортань и там залип. Дуся подумала, что сейчас она им и подавится.

Что говорить, она не знала. Пучков бессовестно усаживался напротив за столик. Обретя дар речи, Землероева пролепетала:

– Дима… Какими судьбами?

«Вести, вести диалог как ни в чем не бывало!! Сразу убегать нельзя, но надо помнить: я рядом с опытным шантажистом и у него наверняка заряжен диктофон!!» В том, что она спалилась, Землероева уже не сомневалась.

– Дусь, – расправляя полы отличного пиджака, склонился над столом Пучков, – за что ты так со мной, а?

– Не понимаю, о чем ты говоришь…

– Да ладно, – перебивая, распрямился Дима. – Мне когда блокнотик с твоими писульками показали, я тоже ничего не понял. Вначале. И вот истинный крест, пока при мне эсэмэску не отправили, пока ответ не получили и ты здесь не появилась, не поверил! Зуб даю, что не поверил!.. Ну быть того не может, чтоб ты и Паршин на меня заказ оформили. Вы ж у нас святее папы римского!

Пучков куражился и заставлял болтать и отговариваться.

А Евдокия мерно оплывала. Ей подготовили элегантную ловушку, привели на встречу с Димой.

Но почему?! Зачем?!

«СВК, Камилла… Кто?! Кому мы перешли дорогу?!. За что нас – так?!»

И лучшее, что уже сейчас могла предпринять сыщица, это молча встать и уйти. Разговаривать с завзятым шантажистом, вякать на диктофон рефрены типа «не понимаю, о чем ты говоришь» бесполезно в принципе.

Опасно.

Надо послать его от всей души и ноги уносить.

С первым пунктом у Дуси получилось.

– Пошел к черту, Дима! Ты много выпил!

Но когда Евдокия сделала попытку приподняться, Пучков схватил и сжал ее запястье, прошипел:

– Сидеть! Сядь, курва!

– Что-о?! – выпучилась Дуся.

– Сядь, я сказал. Не то отсюда пойду прямиком в прокуратуру и накатаю заявление. Где напишу, что ты заказала мое убийство. Поняла?! – Дима бешено выпучил глаза, и Евдокия плюхнулась на стул.

– Какое убийство?

– Мое, курва, мое!! – шипел Пучков. – У меня вся доказуха здесь! – Профессиональный вымогатель похлопал себя по груди, точнее, по внутреннему нагрудному карману пиджака. – Там и блокнот с твоими каракулями, и телефон, через который ты с исполнителем убийства связывалась…