Просто Мария 2

— Да, господин министр… Я действительно понимаю вас — положение у нас приблизительно одинаковое…

— Более того, — продолжил министр, — мне придется поставить вопрос о лишении «Лопес продакшн» съемочной лицензии… И если я сам не подниму этого вопроса, то буду вынужден уйти в отставку…

Министр хорошо знал, что говорил — и Мария прекрасно понимала, что это не шутки: в Мексике, случалось, куда более важные государственные чиновники были вынуждены подавать в отставку по куда более пустяковым причинам.

— Что же нам делать?.. — в отчаянии спросил Виктор Карено.

Министр пожал плечами.

— Даже и не знаю, что вам сказать… Единственное, чем вы можете хоть как-то исправить положение, это если вы предоставите очередные фильмы… Только это может вас как-то спасти…

— Будем лишены права заниматься съемками, — тихо повторил реплику министра Хосе Игнасио, — и это…

Он не закончил фразы — впрочем, в этом не было никакой необходимости — все присутствующие и без того прекрасно поняли, что он имеет в виду.

— То, что мы будем лишены права снимать — это еще полбеды, сказала Мария, обращаясь то ли к Хосе Игнасио, то ли к министру, то ли к самой себе, — не это самое страшное… Хуже всего то, что мы таким образом навсегда потеряем доверие людей, которые в нас поверили… Боже, ну почему я не проследила вовремя?

Министр тяжело вздохнул — это был действительно порядочный человек, который переживал проблему Марии Лопес так же, как будто это была его проблема.

— Может быть, я смог бы вам чем-нибудь помочь?.. — Спросил он.

— Чем, например?

— Может быть, у вас какие-то проблемы с техническим обеспечением… Я бы позвонил на телевидение, мы бы как-нибудь совместными усилиями решили ваши проблемы…

Мария вновь тяжело вздохнула.

— Проблемы не в технике, — произнесла она, — проблемы в людях…

Больше говорить было не о чем. Да и не было нужды в подобных разговорах — Мария, Виктор и Хосе Игнасио прекрасно понимали, что министр по-своему прав.

Вежливо попрощавшись, они поднялись и вышли из кабинета.

Всю дорогу Мария, ее сын и муж не обмолвились ни словечком. И только придя домой, Мария сказала:

— Если мы ничего не придумаем, мы погибли…

Впрочем, она могла бы этого и не говорить.

Глава 52

Лорена пребывала в каком-то эйфорическом состоянии. Она перестала следить за собой, перестала есть, она ждала — ждала того дня, когда ненавистная Мария Лопес и ее сын наконец-то будут наказаны…

И вот, наконец-то она дождалась — рано утрой, не было еще и семи, ей позвонил Сантильяна.

— Через пятнадцать минут, — сказал он, — я буду ждать вас в своей автомашине на улице Панчо Вильи, около цветочного магазина.

Не стоит и говорить, что Лорена прибыла туда гораздо раньше условленного времени.

Автомобиль Сантильяны — с помятыми крыльями и дверями, с бампером, грозившем вот-вот оторваться — был несомненно подобран для такого дела на какой-то автомобильной свалке.

Приоткрыв дверку, Пабло коротко кивнул дель Вильяр:

— Прошу вас, сеньора Альбенис…

Спустя полчаса машина остановилась напротив дома Лопес, только на другой стороне.

— Ну, а долго ли нам ждать?.. — С нетерпением в голосе спросила дель Вильяр.

Сантильяна закурил сигарету и не ответил.

— Я спрашиваю — долго ли ждать этих выродков?.. — Повторила свой вопрос Лорена.

Выпустив из легких сизоватую струйку табачного дыма — в салоне сразу же стало удушливо — Пабло неопределенно пожал плечами.

— А это вы спросите у самой сеньоры Лопес, — сказал он указывая зажатой в руке сигаретой в сторону ее дома, — как вы понимаете, она мне не докладывала…

Этот небрежный тон несколько покоробил Лорену, но она решила, что сейчас не стоит вступать с Сантильяной в пререкания.

Прошло минут десять. Из дома никто не выходил. Лорена уже начинала нервничать — Пабло следил за ее поведением с нескрываемой усмешкой.

— Может быть, пора получить аванс? Вы ведь обещали, — напомнил он Лорене.

— Хорошо, — согласилась та и полезла в сумочку за деньгами.

Получив деньги, Сантильяна неожиданно предложил:

— Может быть, вы хотите получить с меня расписку?..

Лорена уставилась на него в полнейшем недоумении. Это что еще за новости?

— Расписку?.. — переспросила она.

Пабло выбросил окурок в окно на тротуар и повторил:

— Да… Насколько я понимаю вас, сеньора Альбенис, вы мне не до конца доверяете…

— Впрочем, как и вы мне, — отрезала Лорена дель Вильяр.

Сантильяна прищурился.

— Ну, так вы согласны?..

Лорена была в замешательстве. Расписка? Да еще по такому поводу?

— Ну, и что же вы напишете?.. — спросила она, протягивая Пабло деньги. — Что вы получили у меня деньги авансом, а взамен хотите отправить на тот свет двух людей? Так ведь?..

Сантильяна был совершенно спокоен и не возмутим.

— Да-да, донна Хуанита, вы правильно поняли мою мысль…

— Но для чего она нужна?

— Ну я же только что сказал — вы мне не доверяете, я — вам… Думаю, такой вариант наверняка устроит и вас, и меня…

После некоторых колебаний Лорена согласилась. Вытащив из сумочки записную книжку и авторучку, она вопросительно посмотрела на Пабло.