Против течения. Книга 1 (СИ)

Отвернувшись от окна, Мира обошла комнату. Справа обнаружилась неприметная дверь, которая вывела на лестничную площадку. Вниз убегала лестница. Поручни покрывал толстый слой серой пыли, на ступенях лежали листья. Мира начала медленно спускаться, прислушиваясь к тишине дома. У неё появилось ощущение, что она здесь не одна. Миновав один пролёт, она оказалась на такой же площадке, как наверху; дверь была приоткрыта, точно приглашала войти. Лестница вела дальше вниз, но Мира решила проверить, что находится на этом этаже. Может, произойдёт чудо и она встретит кого-нибудь из людей и сможет выяснить, что это за дом. Перешагнув порог, она оказалась в большой зале, поделённой перегородками в человеческий рост на длинные коридоры. На перегородках что-то висело. Подойдя ближе, Мира увидела, что это небольшие картины в рамках. Она всмотрелась в крайнюю: берег, на нём небольшая толпа оборванных людей, чуть в отдалении от них девушка в узких джинсах и мужчина с бородой.

«Это же мы с Гаем!» — подумала Мира и почувствовала, как по коже побежали мурашки.

Она перешла к следующей картине. Опять река, на ней одинокая лодка, над лодкой навис гигантский червь.

«Сейчас он выбьет Гая из лодки, а я брошу его умирать!» — с оторопью подумала Мира.

Уже не вглядываясь в детали, она быстро пошла вдоль перегородок, бросая короткие взгляды на картины: там изображались многочисленные сцены из её жизни в Азаре. Вот комната Найры и сама хозяйка вместе с красавицей подружкой. Они склонились друг к другу, о чём-то перешёптываясь. Возможно обсуждали, как повыгоднее продать Миру Хранителям. Вот камера в Башне, полная мокрозяв; Мира различила огромную фигуру Мексиканки.

Вот она уже в своей одиночной камере после того, как согласилась участвовать в турнире мокрозяв: сидит на кровати, сжавшись, словно воробей, фигуру освещает только слабый свет лампы на столе.

А это — Мира запнулась, разглядывая последнюю с конца картину — Елагин остров, куда они с Гаем ненадолго убежали во время тренировки. Там она была счастлива надеждой, что Гай ответит взаимностью на её такую неуместную и ненужную любовь. Однако, всё получилось иначе, и теперь воспоминания о наставнике вызывали у неё только горечь и стыд от совершённых ошибок.

«Но откуда здесь история моей жизни? — подумала Мира. — Кто написал все эти картины? Зачем? Для кого?»

Завернув за перегородку, Мира врезалась в крупного мужчину, одетого в длинный чёрный плащ с красной окантовкой. Она взвизгнула и отпрыгнула назад, не понимая, как могла не заметить его раньше, ведь он возвышался над перегородкой. Мужчина как будто появился из воздуха. Кстати, незнакомец тоже казался растерянным. Немного придя в себя от шока, Мира пробормотала:

— Простите.

— Вы меня видите? — озадаченно спросил мужчина.

— Да.

Его крупное породистое лицо с короткой бородкой, обрамлённое густыми каштановыми волосами, вдруг показалось ей знакомым. Мира напрягла память, и вспомнила: это же Колдун! Она видела его на собрании перед турниром, когда Даяна устроила грязное представление, целью которого было отстранить Гая от наставничества.

— Простите, что вы здесь делаете? — пролепетала Мира, глядя на него снизу вверх. Она доставала мужчине до середины груди.

Он высокомерно улыбнулся:

— Гораздо любопытнее, что ты здесь делаешь?

— Я… думала, что сплю. Ну, в смысле, что это мой сон.

— Правильно, — оборвал Колдун. — Ты спишь.

И она вновь оказалась в верхнем зале. Как будто Колдун просто выкинул её сюда, чтобы не докучала.

«Ну, уж нет! — подумала Мира. — Так просто он от меня не отделается! Не отвяжусь, пока не выясню, как отсюда выбраться!»

Она вновь поспешила к двери, распахнула её и замерла в испуге: там ничего не было, дом висел в пустоте. Всё, что осталось от лестницы, это несколько уводящих вниз ступеней и кусок поручня. А дальше все растворялось в молочном тумане, по которому плавали рыбы. Да-да, настоящие рыбы! Прямо по воздуху! Шевеля плавниками, они медленно и величаво проплывали мимо Миры и окунались в туман. Больше всего её поразило, что они огибали поручни лестницы, как будто боялись натолкнуться. Это придавало происходящему реалистичность.

Рыбы.

В воздухе.

— Как это развидеть?! — прошептала Мира и захлопнула дверь.

Она вновь вернулась в зал, взглянула в окно. Мимо, словно подводная лодка, неторопливо проплыла огромная чёрная рыбина.

«И тут от них не скрыться», — обречённо подумала Мира, отступая к стене.

Слева послышался шорох. Мира повернула голову, присмотрелась. Кто-то копошился в глубине залы, вздымал пожухлые листья. Сглотнув подкативший к горлу комок страха, Мира робко позвала:

— Кто здесь?

Ей не ответили. В тоже время, у неё появилась уверенность, что это не человек.

Из окон потянуло туманом. Он расползался по залу, будто громадный спрут, протягивал сероватые щупальца всё ближе и ближе к Мире.

Стуча от страха зубами, она стала продвигаться вдоль стены к существу. Всё же, живое и не нападает… Возможно, оно вполне безобидное. А с ним вдвоём — уже не одна.