Противостояние

Связавшись с Иритой, я попросил проверить по логам, покидал ли Дэни Эсипен наши территории. Искусственному интеллекту понадобились мгновения, чтобы подтвердить мою догадку. Альфар смылся практически сразу же, как попал мне на глаза. Дав приказ, доставить его ко мне, если появится, я развернулся к Коре. Она оделась в обтягивающий костюм, похожий на кожаный доспех с металлическими пластинками. И несмотря на воинственный вид, подобный наряд подчеркивал формы девушки. Послав ей обожание вперемешку с восхищением, я всё-таки спросил про прогулку. Слушая её, потянул за собой на кухню зная, что там есть, чем подкрепиться.

— Как вчерашняя прогулка прошла?

— Неплохо, — вместе со словами, я ловил образы её мыслей, будто присутствуя в этом. — Послушала пение одной птички, — о да… у меня даже шерсть дыбом встала от голоса агарги, настолько хороша она была. — Потом подралась с обнаглевшей ящерицей, — хм, когда тебя оценивают будто дичь, нервы сдают, понимаю. Но позабавила меня реакция кганти после поражения: полное удовлетворение от боя. — И в конце дня попала к торговцу, который довел меня до головной боли.

Не удивительно, похоже мотати пытался прочитать мысли. И его брошенная фраза: «Ваш Император хранит не только ваши сердца, но и помыслы…», на которую Кора не обратила внимания, заставила меня задуматься. Моё постоянное влияние на подданных увеличивает их ментальное сопротивление. И похоже это касается не только энергетической оболочки, но и разума. Пока организовывался завтрак, я закинул запрос в научный отдел. Пусть подумают.

По правильному, еду должны сделать слуги. Или хотя бы принести. Но что мне, что Коре было не сложно приготовить себе что-то простое. Да и у шакринов нет принципиального следования каким-то правилам или этикету, когда касается личной жизни.

Не успел я поднести кружку к губам, как пришел срочный вызов с границы. Внутри всё сжалось, чувствуя неприятности.

— Император, — Шикас склонил голову в приветствии. — Вы должны это видеть.

Передо мной вывелись данные зонда с Ка-29. Неизвестные корабли готовились к прыжку на Ка-30. По расшифровкам сигнатуры: пять авианесущих крейсеров, два тяжа, десяток эсминцев и с под сотню фрегатов. Откуда они тут взялись?! Под моим взглядом Шикас вытянулся, даже не пришлось озвучивать вопрос.

— Неизвестно, как они прошли, остальные зонды целы, — адмирал не мигая смотрел на меня. — Я запросил у Дууха подкрепление, они скоро прибудут.

— Какие силы на данный момент в системе?

Сразу пришел короткий отчет по кораблям в Ка-30. Малый разрушитель, четыре крейсера разных классов, а из мелочи только дроны и истребители с авианосцев. Дуух пришлет еще двадцать фрегатов и пять эсминцев, а также два крейсера. Это группа тренирующихся в Ка-31, мы как раз пролетали мимо них. Хм… не всё так плохо. Но меня продолжало грызть беспокойство.

— Есть еще что-то?

Мой вопрос поставил Шикаса в тупик. Он неуверенно посмотрел на экраны и уже открыл рот для ответа, но замер. Приблизившись к боковому экрану адмирал, тихо прошипел ругательство.

— Только что прибыл разведчик. В системе Ка-29 появился коготь варнов. Судя по всему, это подкрепление к готовящемуся нападению.

Вот это плохо. С таким перевесом возможны потери, даже с использованием Ириты. Неужели их цель разрушить станцию, пока мы не укрепились? В этом есть смысл, ведь это сразу подорвет наши отношения с Михтой и откинет назад в территории. Но разве они не теряют при этом корабли, ресурсы и самое главное: время?

Пока я размышлял, никто не проронил ни слова. Только Кора тихо пила местный чай, вслушиваясь в разговор.

— Приготовиться к обороне, я лечу к вам. И попробуйте разведать, что происходит.

Кивнув, Шикас отключился, я перевел взгляд на девушку, думая, оставить её здесь. Но та сразу поставила меня перед фактом, что она летит со мной. Предупредив Коуда, пусть всё подготавливает, связался со старейшинами Михты. По официальному каналу. Помощь я не просил, чтобы не выставить Шак-Кри слабыми. Просто предупредил о готовящемся нападении. Дальше вышел на контакт с Вортингом, пообещав оплатить боевой вылет. Волк оскалился, согласившись, но только при условии, что не в первых рядах. Подписав с ним контракт, пошел на выход, захватив кружку с остывшим чаем. Эх… опять придется грызть паек.

Уже в челноке, Кора мне протянула лоточек с прихваченными бутербродами. Поблагодарив, я протянул один сидящему рядом Коуду. Хоть он и не показывал вид, но по ощущениям стража, ему было не до завтрака. Остальные пусть перебиваются пайком. Палуба наполнилась чавканьям, даже сытые шакрины потянулись к своим припасам. Если что, по любому пополнят на корабле.