Противостояние

— Прошла… напряженно. Для Трояна. Но замысел понятен, и я не вижу причин для сбоя.

— Я тоже так думаю, — Профессор самодовольно ухмыльнулся. — Но страховка не бывает лишней. Отправляйся к тамбуру, Бобер. Ты проследишь, чтобы Трояну не помешал какой-нибудь глупый случай. Допустим, какой-нибудь ловкач, вроде того ночного вора. На этот раз, если произойдет нечто подобное, знай, это не игра.

— А если Троян начнет юлить?

— Не начнет, — уверенно ответил Профессор. — Ему выгодно, чтобы я получил доступ к Установке и изменил конфигурацию сети гипертоннелей. Другого способа изолировать Узел не существует.

— Новые тоннели все равно пересекутся, и возникнет новый Узел, — Бобер пожал плечами.

— Ты хорошо соображаешь для наемника.

— Это лежит на поверхности, — Бобер вновь пожал плечами.

— Все правильно, Бобер, возникнет новый Узел. Но главным в нем будет уже не Атомный демон, а Троян. Вот и вся разница. Поэтому скорг непременно рискнет, что ему терять? И ему непременно попытаются помешать, уж поверь. Поэтому следи и охраняй. Задача понятна?

— Так точно. Разрешите нанять еще людей?

— Некогда, Бобер. Бери тех, что есть. Я обойдусь без охраны. В этом бункере мне спокойно даже в полном одиночестве…

…Связь с представителем клиента была неустойчивой. Странно для М-сети, но факт. Тем не менее она не прерывалась на протяжении всей беседы наемника с Профессором, а значит, абонент все слышал.

— Вы все слышали? — на всякий случай уточнил Бобер.

— Да.

— Какие будут указания?

— Пока наблюдать, — ответил представитель клиента. — Делай, что сказал Профессор. Проследи за Трояном. Возможно, тебе удастся очутиться в гуще главных событий.

— И снова подставить свою шею?

— Мы разрешим тебе уничтожить того, кто тебя обидел. В качестве компенсации за моральный ущерб.

— Профессора?

— Нет. Того, кто украл у Профессора кейс с наноботами и выставил тебя на посмешище. Того, кто заманил в три ловушки подряд и фактически уничтожил твою группу. Сталкера по прозвищу Леший.

— Почему вы думаете, что он окажется там же, где и Троян?

— Это лишь предположение, Бобер, но вероятность такого развития событий очень велика. К тому же это единственный бонус, который мы можем тебе предложить. Ты вправе отказаться.

— Нет, я не откажусь, — Бобер сжал кулаки. — Зуб за зуб.

8

Зона, локация Москва, 02.06.2057 года

Группе Кольцова удалось не только дойти до станции метро «Фили», но еще и остаться незамеченной. А ведь двигались спецназовцы всего в нескольких сотнях метров позади троянского войска. Не испортил дела даже «прицеп» в виде морпеха Герасимова. Правда, ближе к пункту прибытия группе пришлось заложить приличный крюк, но это не помешало бойцам увидеть то, ради чего они, собственно, и отправились по пятам железной армии Трояна. Вернее, увидел все наблюдатель, а им снова стал проводник Щука, который взобрался на уцелевшую стену старой высотки, но чуть позже он в красках описал увиденное всем остальным.

Получалось, что в тот момент, когда группа прибыла на позицию у подножия высотки, где-то ближе к железнодорожной насыпи, наступило нечто вроде кульминации. Армии Трояна и Поклонного Городища яростно столкнулись и… стали одной большой армией Трояна. Понаблюдав минут пять, Галимов спустился с НП и описал увиденное.

— Можем считать, что задание выполнено, — подытоживая, заявил капитан. — Видел своими глазами и контейнеры с Н-капсулами, и то, как Троян порвал их в клочья.

— Капсулы? — удивленно переспросил Герасимов.

— Контейнеры, — с усмешкой пояснил Гелашвили. — Мазут!

— Н-капсулы разлетелись метров на пятьсот, — продолжил Щука. — Все вокруг забрызгали. В том числе и всю чугунную гвардию, что из Поклонного Городища вывалила.

— С чем Трояна можно и поздравить, — сказал Кольцов. — Людей видел?

— Были два десятка, на крыше гаражей.

— Они до сих пор там? — Кольцов насторожился.

— Двое ушли, остальные пока там, биомехов косят. Хочешь им помочь?

— Нет, — Кольцов мельком взглянул на Герасимова. — А двое… куда ушли?

— Я не понял, — Галимов пожал плечами. — Дошли до края крыши и словно растворились.

— А какие они были? — спросил Герасимов.

— А тебе зачем? — Щука внимательно посмотрел на морячка. — Люди как люди. Мужчина и женщина. У тебя к ним есть вопросы?

— Какие вопросы? — Герасимов стушевался. — Знать не знаю, кто такие! Просто спросил.

— А если «просто», не отвлекай по мелочам, — строго сказал Галимов. — Праздное любопытство сейчас не к месту, понял?

— Да, — морпех торопливо кивнул.

— Не «да», а так точно, — проронил Гелашвили. — Килька в томате!

— Топаем на базу? — обращаясь к Кольцову, спросил Галимов.

— Отставить, — спецназовский капитан коротко мотнул головой. — По М-связи доложим, а сами дальше пойдем.

— Куда? — Галимов прищурился. — Я не все знаю, да?

— Это наше первоначальное задание, — Кольцов махнул рукой, — не загружайся. Ты можешь идти на базу, если хочешь. А мы еще не закончили.

— Я… кажется… закончил, — вдруг прохрипел рядовой Касутин.