Противостояние разумов

На экране появился интерьер магазина одежды. Остатки товара валялись на полу. Торговый зал был пуст. И опять кадр сменился. Очередной коридор, на сей раз вблизи доков, люди здесь пытались попасть на борт спешно отлетающего звездолета. И местные, и приезжие, безжалостно расталкивая друг друга, старались пробиться к кораблю. Многих просто несло человеческим потоком. Ближе к переходному отсеку завязалась драка, и какая-то женщина в форме, подняв прерыватель, выстрелила в толпу. Сотрудники Корпуса растащили дерущихся в стороны и повели прочь от основного прохода. Экран на мгновение погас.

– Да что же там, в конце концов, происходит? – дрогнувшим голосом спросила Кайли.

– Восстание, – констатировал Лукас. – Кто-то спровоцировал беспорядки на станции.

Грег выключил телеприемник.

– Не смей! – возмутился Кинан.

– Нам нет необходимости наблюдать это зрелище, – спокойно ответил Лукас, – а уж тем более, нашим пассажирам…

– Но…

– Дэниэл, все, что мы сейчас можем, – это лишь смотреть на экран. Прости, но это никому не принесет пользы.

– На станции пожар! Необходима эвакуация! Наверняка требуется медицинская помощь. Мы не можем сидеть сложа руки. Мы обязаны прийти на помощь!

– Единственное, что мы обязаны сейчас делать, так это следовать приказам командования! – резко вмешалась Кайли. – Грег прав, я не хочу, чтобы остальные члены семьи видели это, а уж тем более, чтобы подобные кадры наблюдали миквири или гантирцы. Наша основная задача – защитить их, а потому мы должны следовать в указанную нам точку координат, а не на «Воскресение». Восстановить на станции порядок и оказать помощь пострадавшим – задача Корпуса!

– Кайли, но ведь там раненые, им нужна срочная помощь!

– Партелли знает о том, что мы здесь. Если ему понадобится наша помощь, он вызовет нас. А пока мы будем следовать полученным инструкциям.

В последующий час Кайли твердо придерживалась своего решения. Она приказала Кинану передать адмиралу вторую радиограмму, в которой подтверждался отход звездолета на условленную позицию, после чего распорядилась отключить рацию. Вызвав на мостик Арича и Криставос, Кайли кратко проинформировала их о сложившейся ситуации. Криставос доложила капитану о том, что миквири и гантирцы уже интересуются, когда же, наконец, состоится встреча со звездолетом «К. С. Корбетт». Конечно, ей удастся на некоторое время их отвлечь, но ненадолго.

– И все же мы обязаны сообщить о случившемся, капитан, – заявила Криставос. – В противном случае мы можем потерять доверие к себе из-за элементарной лжи. Я просто могу объяснить, что никакая опасность им не грозит и Объединенный Космический Корпус держит ситуацию под контролем. Мы не имеем права скрывать информацию.

– Отлично. Хотите, чтобы я пошла с вами? – спросила Кайли.

– Вы согласны? – обрадовалась Криставос. – Гантирцы весьма уважают вас и вашу должность. Думаю, у них будет больше оснований поверить мне, если вы окажетесь рядом.

Кайли встала.

– Что ж, пойдемте, чем быстрее мы с этим разберемся, тем лучше.

Миквири восприняли новости с полным спокойствием, но вот гантирцы проявили явную тревогу.

– Вы гарантировали нам безопасность! – обрушилась Райри на Криставос.

Кайли едва не заткнула уши, настолько оглушительным показался ей этот грохот. Кайли стало не по себе. Как же Кинану удавалось часами говорить с Сенсаром, удивилась она. Кайли беседовала с гантирцами не более пяти минут, но ее нервы были уже на пределе.

– Вы в безопасности, – заверила Елена Райри и бросила взгляд на двух гантирцев, стоявших рядом. – Все вы в безопасности. Во-первых, станция находится от нас на достаточном расстоянии, во-вторых, мы не намеревались проводить переговоры на станции. Нет никаких причин для отмены переговоров, они начнутся, как только Корпус восстановит порядок.

– Нет! Мы отправляемся назад. Мы немедленно отправляемся назад!

Хенхерик что-то прогрохотал Райри. Та ответила. Кайли не знала, о чем они сейчас говорят, но Хенхерик вскоре издал еще более пронзительный скрежет. Он сделал шаг вперед, встав между Райри и землянами.

– Мы возвращаемся, – повторила Райри, ее щупальца яростно хлестали воздух. – Немедленно!

Хенхерик с угрожающим видом шагнул навстречу землянам. Криставос и Кайли переглянулись.

– Первым делом я должна получить на это разрешение адмирала Партелли, – сказала Кайли. – Я обращусь к нему, но советую вам хорошенько все обдумать. Ведь вполне возможно, что порядок на станции наведут через несколько часов. Ради этой встречи вам пришлось преодолеть долгий путь. Не вижу смысла срывать переговоры без видимых на то причин.

– Причины есть! – проревела Райри. – Мы не собирались рисковать своими жизнями. Верните нас немедленно!

Райри подалась вперед, и Кайли невольно отступила на шаг. Криставос, придержав Кайли за локоть, не позволила ей сделать второго.

– Что ж, если вы настаиваете, мы выполним ваше требование, – промолвила Криставос. – Капитан Майклсон незамедлительно уведомит адмирала Партелли о нашем отлете, и как только он даст добро, мы отправимся назад.