Противостояние разумов

Щупальца Райри перестали хлестать воздух. Она посмотрела на Сенсара, который на протяжении всего разговора хранил молчание, затем перевела взгляд на Хенхерика и что-то произнесла. Хенхерик ответил. Райри повернулась к капитану.

– Хорошо, – сказала она. – Надеюсь, вы сообщите нам о времени отправления?

– Разумеется, – ответила Кайли.

Вместе с Криставос она вышла в коридор и закрыла дверную панель, изолировав гантирцев в пределах их апартаментов.

– Простите, – сказала Криставос. – Я догадывалась, что они разволнуются, но не ожидала столь бурной реакции.

– Так что же, мы действительно возвращаемся обратно?

– А что же делать? – пожала плечами Криставос. – Ведь встреча была их идеей. И если теперь гантирцы передумали, то мы не в состоянии их заставить. Насколько я знаю гантирцев, никакие разумные доводы не могут принудить их изменить уже принятое решение. Мы попробуем попросить адмирала Владича поговорить с ними, но боюсь, это не поможет.

– Я немедленно свяжусь с адмиралом Партелли.

Партелли внимательно выслушал Кайли, после чего сообщил ей, что, несмотря на все желание помочь, сейчас он слишком занят разрешением кризиса на «Воскресении». Адмирал Владич уже прибыл и отправился на встречу с Советом «Воскресения». Они готовили обращение ко всем обитателям станции с требованием оставаться в своих каютах до тех пор, пока не будут ликвидированы последствия пожаров. Беспорядки унесли жизни двадцати двух человек, а раненых было не счесть… Паника могла принести новые жертвы.

– Вы не могли бы отвлечь гантирцев часов на двенадцать? – спросил Партелли. – К тому времени мы уже возьмем ситуацию на станции под контроль. Уверен, тогда и адмирал Владич согласится встретиться с инопланетянами.

– Не думаю, что они станут так долго ждать, – сказала Кайли, вспомнив об извивающихся щупальцах Райри и угрожающей позе Хенхерика.

Партелли получил очередную депешу и на пару минут отвлекся от переговорного экрана. Вновь появившись на экране, он сказал:

– Не знаю, что и посоветовать вам, капитан. Вы и Криставос – единственные, кто общался с представителями Ган-Тира. Вы лучше меня знаете, как на них повлиять. Постарайтесь убедить их в том, что переговоры все еще возможны. Если это не удастся, возвращайтесь обратно. Но в любом случае вы обязаны предварительно известить меня.

– Есть, адмирал, – отрапортовала Кайли и хотела было уже откозырять, но рядом с ней неожиданно появился Кинан.

– Адмирал, это доктор Кинан. Вам не нужна -дополнительная медицинская помощь на станции? Мы перехватили одну из телетрансляций и видели немало раненых. Так что, если требуется помощь, я готов.

– Благодарю вас, доктор, но думаю, мы справимся и своими силами. – И вновь кто-то прервал Партелли. – Извините, капитан, – сказал он после краткой паузы, – но я должен идти. Поговорите с инопланетянами и доложите мне об их решении.

Экран погас. Кайли посмотрела на Криставос, затем на Арича. Офицер Корпуса после встречи с гантирцами сопроводил Кайли и Криставос на мостик. С тех пор он не проронил ни слова, но довольно внимательно следил за происходящим.

– Итак? – обратилась Кайли к Криставос. Та пожала плечами.

– Наверное, мы можем утихомирить гантирцев на некоторое время, но не думаю, что удастся отвлечь их на двенадцать часов. К тому же это вряд ли улучшит наши отношения. От того, что мы опровергнем опасения гантирцев, тоже будет мало толку. Миквири уверяют, что худшей ошибкой в отношениях с обитателями Ган-Тира было бы показать им, насколько они не правы. Думаю, нам следует вернуться. Ты со мной согласен, Пит?

Арич утвердительно кивнул.

– Во-первых, Корпус не заинтересован в приезде гантирцев именно сюда, – заметил он. – Так что если сейчас мы вернемся, это окажется нам на руку. Кроме того, мы всегда сможем доказать, что сделали все возможное для удовлетворения их требований.

Криставос резюмировала:

– Предоставим гантирцам еще один шанс изменить уже принятое решение. И если они им не воспользуются, полетим обратно.

Вторая беседа Криставос с гантирцами продолжалась не дольше первой. Кайли вышла на связь с Партелли через час с сообщением о том, что звездолет возвращается на Сумпали. Похоже, адмирал был обрадован.

– К вашему сведению, именно слухи о прибытии на станцию инопланетян спровоцировали беспорядки, – сообщил он с вымученной улыбкой. – Не знаю, откуда они исходили, была ли это чистой воды спекуляция или все же проговорился кто-то из моих людей… Если так, я обязательно найду того, кто это сделал, и предам суду военного трибунала.

Райри забеременела. Ее организм претерпел изменения уже через несколько часов после совокупления. Большую часть ночи она пролежала неподвижно, ожидая, когда оплодотворенная яйцеклетка соединится с ее телом. Риск был велик, но все прошло нормально. К утру клетка внедрилась в ее ткани и начала активно делиться. Райри оставалась неподвижной, но на сей раз это было вызвано стремительными химическими изменениями в организме. Изменения эти должны были продолжаться не более суток, но тошнота и слабость сделали Райри совершенно беспомощной.