Протозанщики 2. Марш оловянных

Всех нападавших, разных по росту, возрасту и весу, роднил один признак: строгие деловые костюмы. Одноцветные или в полоску, модные или давно вышедшие в тираж, двойки или тройки – полное разнообразие времен и покроев. Под запыленными пиджаками белоснежные сорочки и раздражающие маятники галстуков.

– Это что, ад для коммивояжеров или менеджеров? – устало вздохнул Антип, – И кто им гладит и стирает?

– Здесь пока не ад, – перебил Израдец, – Откуда вас столько?

– С разных мест, – ответил хриплый, – Теперь здесь, на Площади живем. Идем к главарю, пусть решает, что с вами делать.

– Ага, уже бежим, – нахально ответил Анти-поэт, – Давай, демонюга, сделай что-нибудь!

– Не могу, – шепотом произнес Израдец, не сводя взгляд с хриплого «менеджера».

– Что еще за…

– Не могу. Здесь еще пока не Больничка, и я не вправе распоряжаться. Мне нельзя применить столько силы.

– А то, что? Тебя накажут?

– Говорю же, тут пока не мой Мир и сил у меня здесь почти нет. А те крохи, что имеются, я трачу на удержание в Меди вас.

– И если?..

– И если мне заедут по голове дубиной, – демон по-прежнему говорил тихо, чтобы слышали только протозанщики, – То перемещусь домой.

– А мы? – нахмурил брови Рустам.

– А вы, боюсь, зависните тут.

Не сговариваясь, друзья обступили Израдца. За спинами оказалась и Алена. Трое протозанщиков против двадцати «менеджеров» с дубьем в трясущихся руках.

– Не дурите, – произнес из-за спин Израдец, – Их слишком много. Уверен, это еще далеко не все.

– Что предлагаешь? – Антип бегал глазами по врагам.

– Пошли к главарю. Посмотрим, что к чему.

– Ладно, – громко заявил бандит, – Ведите!

Вход в пещеру оказался не таким низким, каким виделся издали. Внутри несколько крепких, деревянных столов и такие же лавки. В рамках на стенах блестели неразличимые картинки. Скрипя распахнутыми дверцами, висели шкафчики, стояла покосившаяся барная стойка. До бунтов здесь была харчевня.

В дальнем углу, скрытый тенью, сидел высокий человек. Голова прикрыта капюшоном огромного плаща, закрывающего тело до пят.

– Предводитель, – с почтением обратился Хрипатый, – Мы привели чужаков, что появились из тьмы.

– Ко мне немедленно ведите! – почти пролаял голос из тени, выплевывая каждый слог на выдохе.

– Ну и кто ты такой? – с вызовом заявил Антип, нахально приближаясь к столу.

– Тха стха́ти ма́тум ахмиде́ра, – громко харкнули непонятные слова из тени, – Би рехиту́р кахрни́з! Пхерде́те по́зе рехисте́р!

– Че? – спросил Антип и осознал, что шевелиться могут только губы – остальное тело парализовано.

Анти-поэт скосил взгляд на приятелей. Три недвижимых столба стояли в стороне, растеряно моргая. Израдец по-прежнему расхаживал из стороны в сторону, с любопытством разглядывая предводителя «менеджеров».

– Би рехиту́р кахрни́з! Пхерде́те по́зе рехисте́р! – перешел на вопли Предводитель, выставляя из тени пепельно-серые руки, – Субхти́тус! Субхти́тус! Пресхди́пои ти́би!

– Давненько не звучал этот мерзкий язык под сенью Миров, – тихо произнес Израдец, продолжая сверлить Предводителя взглядом, – Не пыхти, а то лопнешь. На меня твои пыхры-мыхры не действуют.

– Инх пулхвере́м! – истерично летело в ответ.

– Ты что, тупой? – недовольно поморщился Израдец.

Делая уверенный шаг вперед, демон начал перевоплощаться. Через мгновение огромная крылатая тварь уже громыхала из-под потолка пещеры:

– Сказал же, охолонись, несчастный!

– Тебя узнал – Больнички демон главный! – почтительно харкнул Предводитель.

– Ты прав, убогий. А кто сам?

– Я этим управляю Миром. Почти. Решаю тут. Я судьба ваша дальнейшая, – отрывисто и грубо выдыхал каждое слово собеседник, – Тех предводитель, кто Медью завладел ныне.

– Завладел Медью? – склонил рогатую голову Израдец.

– Да! Везде власть наша. Хотим отряды всех восставших слить в армию одну, и тогда падет последний оплот Наместника. Остался последний очаг Мира старого. Скоро сгинет, подчинится.

– Хотите слить, но пока не слили? Не можете договориться, кто будет главный? – догадался демон, – И что будет дальше?

– Снова счастье придет! – продолжил лаять Предводитель, чуть выходя из тени, – Снова тому вернуться дам, кто порядок в Мирах держал. Снова любовь и покой. Снова власть Савриилу. Под властью такой – счастье.

– Что предлагаешь?

– Предложения издавна известны! – перешел на быстрый лай собеседник, – Кто не с нами, тот против. Неужели счастью противитесь? Раздор спокойствию предпочтете?

– С чего решил, что меня интересует счастье Вашего Мира? – ухмыльнулся Израдец.

– И в чем интерес, Наместник? Не лучше ли тогда, когда правил Савриил? Не шло ли в рамках известных? Не счастливы тогда Мира Медного разве люди? Не получал ты жертвы заслуженные?

– Получал, – согласился демон.

– Что решишь, знаешь когда, за что сражаемся?

– Ну, что ж… – задумчиво протянул Израдец, – Не предложу силы Мира – не могу пока – но готов сам встать на твою сторону.

– Зачем ты один нужен? – спросил Предводитель, – И сил нет у тебя никаких в Мире болезном.

– Мне многое не удается здесь. Но кое-что могу. Например, уговорить оставшихся сдаться.