Провальный план

Тяжелые черные тучи изрыгнули стену молний, дождь вспышек такой яркости, что на несколько секунд вокруг стало беспредельно светло. Ветер засвистел и застонал, обрушиваясь на монстров, вбивая в них секущий град, вихрь острейших капелек, превратившихся в водные лезвия.

Бран в прошлом стоял под атакой такой Бури и помнил, как это было. Слишком хорошо помнил.

Резче размах, сильнее удар,

Пусть не пугает сегодня пожар!

Вода хлестала стеной, все пожары в Орске погасли разом.

Резче размах, сильнее удар

С небес нам поможет шаман Мартахар!

Вряд ли кто-то из орков слышал выкрики Минта, даже несмотря на активированный громкий голос. Но нельзя было не признать, песня Минта, рваные выкрики и резкие переборы струн лютни, удивительно гармонировали с буйством стихии вокруг. Песня Минта вплеталась в Песню Бури, словно подпевала ей, поддерживала и дополняла свист порывов ветра, грохот воды, треск молний.

Талант и призвание Барда, помимо умений профессии, у него явно были. Остального вот не хватало.

— Слушай, дед! — заорал Минт чуть ли не в ухо Брану, перекрикивая бурю. — Я тут понял, пока пел!

Вихрь в центре города втягивал монстров, отрывал от земли и крутил в себе, разрывал на части, поджаривал молниями. Нижняя часть вихря втягивалась куда-то в дворец, похоже, стремясь добраться до подземелья, устранить источник монстров.

Ветер и вода глушили и ослепляли, били в спину огромному монстру и Айро Бык, скакнув с места, неожиданно вонзил рога в пузо твари, вскинул ее к небесам с победным ревом. Молнии, единственные освещавшие это буйство стихий, немедленно собрались в пучок, огромное толстое копье, размером с доброго дракона. Удар, словно великан размером с гору швырнул это копье, и монстр на рогах Быка обмяк, разнесенный в клочья, под сверкание молний. Секунду спустя тело монстра вспыхнуло и его разорвало изнутри избытком молний, осыпая все вокруг вспышками и кусками тел.

— Ты же говорил о небольшой проблемке! — продолжал орать Минт. — Признайся, дед, ты с ним дрался в прошлом?

Бран кивнул, а Минт зашелся в счастливом хохоте, даже по ногам себя прихлопнул.

— Дед, дед, а все герои такие?!

— Какие? — вперил в него тяжелый взгляд Бран.

Но Минта, осознавшего, что сегодня побьют монстров, а не его, уже было не остановить, несло на волнах счастья и облегчения.

— С героями мужского пола ты дрался, а женского — спал, — горделиво объяснил Минт. — У остальных все так же было? А ты со всеми героинями переспал, а, дед?

Бран, осознавший, как Минт пришел к таким выводам, искривил губы. Затем ему в голову пришла одна мысль.

— Чтобы спать с героинями, надо и самому быть героем, — сказал он, привычно складывая руки за спиной.

Плата в этом отношении — с семьей и мужем, обычным живым — была редким исключением. Да и то сказать, героями становились, как правило, те, кто стремился к вершинам, кто хотел быть лучше и сильнее остальных, кого манили и звали приключения, сражения, борьба с монстрами и Проклятыми (те, кому хотелось драться с живыми, как правило, шли в армию или просто подвизались в наемниках). Сидеть дома, подстригать кусты, заготавливать ягоды на зиму? Нет, такая жизнь была не для героев, а если кто и пробовал, то быстро сбегал обратно.

Частые смерти и неизвестность будущих угроз — кроме определенности, что эти угрозы будут — тоже вносили свой вклад в «бессемейность» героев. Но герои все равно оставались живыми, с их потребностями и нуждами, и в принципе у Минта был шанс переспать с героиней. Мальчиком на ночь, о котором героиня на завтра и не вспомнила бы, устремившись дальше.

Но об этом Бран, разумеется, говорить не стал.

— Ты хочешь спать с героинями?

— Очень! — страстно выдохнул Минт. — Чтобы слава и известность, подвиги эти и пересуды обо мне, купания в деньгах и красавицах! И чтобы куда ни приеду, повсюду мои песни пели!

При этом он смотрел на Брана так, словно ожидал, что тот сейчас прищелкнет пальцами своего знаменитого алмазного кулака и желание Минта немедленно сбудется. Тяжелый случай, подумал Бран, за который не стоило бы и браться, если бы не Марена. Сразу начнет стучать молотом по черепахе, дескать, несправедливо выгонять Минта! Гатар еще добавит про недостойные поступки, к шаману не ходи.

— Ну вот, видишь, какая красивая мечта, — заметил небрежно Бран, — а ты трусишь в бою.

— И?

Вихрь Мартахара окончательно разнес дворец, разбросал обломки во все стороны и к провалу немедленно подскочил Бык, начал рыть землю копытом. Бран отлично знал, насколько сильно замедляется ощущение времени в подобных битвах — даже если смотреть со стороны. Кажется, что прошел час, если не вечность, а на самом деле сражались от силы пару минут. Но даже с поправкой на это замедление, способности Айро впечатляли. В те времена, когда Бран выбивал его головой ворота, Айро был совсем еще теленочком, раза в три меньше размерами, да и те он удерживал не дольше пятнадцати секунд.