Провалы. Книга первая (СИ)

— Я буду шерстить информацию о «Сфера», — немедленно среагировал Сиф.

— Просмотрю карты, — сообщила Миа.

— Я сделаю небольшой виток над предполагаемой территорией приземления, поищу что-нибудь приемлемое, — чётко, как отрапортовала Альма, — за работу!

Кают-компания опустела. Корабль мягко переходил на режим снижения, и Верен всматривалась в развернувшуюся под ними гладь Атлантического океана, пытаясь отыскать хоть небольшой островок. Пришедшая с отчётом Миа сказала, что на расстоянии менее, чем сто двадцать семь километров от объекта островов, пригодных для посадки, в официальных электронных картах она не обнаружила.

— Есть, правда, вариант Новая Венеция, — добавил подоспевший Сиф, — но это плавучий город с населением в десять тысяч человек, который строился вместе с подводным куполом как городок инженеров, а потом разросся. Не вариант.

— М-да, — задумчиво протянула Верен, — одно скажу — плохи наши дела.

— Алисия гарантирует шанс успеха менее семи процентов, — сообщила появившаяся в раздвижных дверях Эми. — Если не вмешается Случай, конечно. Что делать в противном случае, Алисия?

— Нужно было готовиться, — произнёс приятный механический голос, похожий на голос Хелмы Исвер, из динамика.

— Извините, — сказала Эми, что-то выщёлкивая на планшете, — я после запроса перевела её в неофициальный режим. — Сиф едва удержал смешок.

— В общем, всё плохо? — подытожила Миа.

— Подождите, — прервал их Грайс, — мы уже близко от Земли, радары фиксируют участок земли прямо возле Купола. Там мелководье, ближайший объект — Новая Венеция, и то там километров семь-восемь будет. Можно попробовать приземлиться.

Верен щёлкнула по экрану управления и вывела на панель увеличенную фотографию океанской глади. В центре кадра и вправду виднелся плоский, голый клочок суши, не покрытый никакой растительностью.

— Приземляемся? — Верен обернулась на курсантов. — И вообще, есть варианты, что это за остров, и почему его нет на картах.

— Спрошу вероятность у Алисии, — снова ретировалась, уходя от прямого ответа, Эми.

— В интернете есть пара статей об Острове-призраке, который появляется примерно в рамках этих координатов. Вроде совпадает, — Сиф продолжил тему, — все немногочисленные источники приводят следующую информацию: «легендарный остров-призрак, о котором в последнее время ходит столько слухов, расположен в Тихом океане. Не изучен. Открыт он, по свидетельству некоторых бортовых журналов, в 1796 г. торговым судном «Альбатрос». Портовые слухи говорят, капитан судна давно знал про этот остров и знал тайну его исчезновения. Остров замечали в 1899, 1987 и 2019 годах. Временем, на которое остров появляется из воды, до сих пор считается пять дней».

— И где, а, главное, от кого я так часто слышала про остров-призрак? — задумчиво протянула Альма.

— Мы не можем опираться на портовые слухи и, тем более, легенды, — неожиданно категорично заявила Миа, — что, если он небезопасен?

— Алисия синхронизировала информацию из интернета и имеющиеся данные и дала оценку шанса на успех… постойте, семьдесят четыре процента? Алисия?

— Бортовая модель АЛ-7 запрограммирована без учёта анализа ненаучной информации. Исключая возможность существования паранормальных явлений, утверждаю: даже при отсутствии необходимого опыта вероятность удачной посадки корабля малых габаритов «Рубин» серийного номера 290КР4 — семьдесят четыре процента.

— Спасибо, — машинально кивнула Эми. Это более или менее убедило Мию.

Верен, передав часть функций автопилоту, пошла на посадку.

Через некоторое время корабль уже мягко опустился на так называемый остров-призрак, подняв в воздух целую тучу пыли. Сложно было назвать этот клочок суши, затерявшийся среди бескрайних просторов воды островом. Он состоял лишь из скал да песка, ни растений, ни животных там не было. Пока Верен безуспешно пыталась отвинтить крохотный батискаф от брюха ракеты, биологи разбрелись по острову.

— Песок сухой. Не похоже, чтобы остров только что вынырнул из воды. — Крикнула Эми.

Верен же, окончательно взбешённая тугими креплениями батискафа, схватила за шиворот Сифа и потребовала, чтобы он открутил болты, с чем Грайс успешно справился.

Биологи устроились в крошечной кабине, сбившись на узком диванчике, и притихли, когда Верен, закрыв люки корабля и набросив маскировочную сетку, забралась в кабину.

— Та-к… зарегистрироваться в мало-мальски нормальном отеле, добиться приёма… Наши шансы невелики. Ну, и для полного счастья, наш корабль «припаркован» на острове-призраке, который в любую секунду может уйти под воду и унести нашу ракету. Действуем быстро. План придумаем на месте.

— И всё же… Верен, вы и вправду считаете, что легенда об острове — правда? — поинтересовалась Эми, — звучит абсурдно, если не больше — антинаучно.

— Не знаю. И верится, и нет. Верится, потому, что в провалах мы уже видели такое, чего в принципе быть не может. Но существует. А не верится потому, что, как ты и сказала, ненаучно.

Так название «остров-призрак» и закрепилось за затерянным в Атлантическом океане клочком земли.