Провалы. Книга первая (СИ)

Верен в последний раз проверила рюкзак, попрощалась с хозяйкой квартиры, клятвенно пообещав каждый раз останавливаться только в её комнатах, вышла из дома и направила свои стопы к прозрачному шару охранного пункта. Ако сидела на своём месте, подперев голову руками. Ей одной Верен доверила абсолютно все свои планы, которые приняли в её воображении более-менее чёткое очертание. Она же (Актавия Сиркл) обеспечила подругу пропусками, справками и другими необходимыми документами.

Учёная легко вскочила в пассажирский батискаф и в неё упёрлось около пяти пар глаз. Все её соседи смотрели на Верен, словно на неведомо откуда появившееся чудовище. Потом начали перешёптываться. И наконец, один из них неуверенно, но с какой-то скрытой насмешкой спрашивает:

— Вы ведь… Майор Верен?

Ана недовольно нахмурилась, подёргала за отворот перешитого синего пиджака и ответила:

— Да.

— А что, собственно, вы делаете на Земле? — несколько удивлённо гнул свою линию юноша, подгоняемый нетерпеливыми взглядами других пассажиров.

— Да как же… — собиралась тоже удивиться, но несколько более несдержанно, чем собеседник.

И тут для учёной, Майора, с позором изгнанной с Луны, начинает понемногу что-то проясняться. «Никто не знает о том, что я вылетела из провалов. Никто, кроме наших, Актавии и… Роба. Но он-то тут каким боком?»

— Так что произошло? — продолжает донимать назойливый юноша, едва не тряся учёную за плечи, дабы та поскорее очнулась.

— Меня послали на Конгресс, — бесцветным голосом отвечает она. И девушку совершенно не заботит то, что Конгресса может и не быть, что сейчас её могут разоблачить, а это крайне нежелательно.

К крайнему её удивлению, собеседник удовлетворённо хлопает себя по коленям и улыбается:

— Я так и знал! Майор, это просто…

Верен не дослушивает. Небольшое судёнышко уже покачивается на поверхности воды, а когда люк открывается, она быстро вылетает наружу. После проверки документов, справок и прочего она быстрым шагом выходит в Стелинн. Этот город — плавучий. Он прочно и твёрдо стоит на множестве пластмассовых шаров, наполненных воздухом. Время от времени один или два из них трескаются, тогда их заменяют. Он почти никогда не колышется, даже в самые сильные бури сохраняя равновесие, лишь изредка подрагивая от особенно сильных валов.

Батискаф обратно отходил через пятнадцать минут. И за это время, путём сверхъестественного напряжения сил и энергии, девушка добыла все документы, необходимые для проезда до Купола, а также ещё миллион всяких мелочей, которые могли бы понадобиться. Словом, небольшое судёнышко приняло на борт её на вполне законных основаниях.

***

Сиркл привыкла к подобным выходкам своей подруги, но сейчас, увидев полчаса назад уехавшую с твёрдым намерением не возвращаться сюда по меньшей мере месяц подругу, она, мягко говоря, растерялась.

— В-верен, что, собственно, происходит?

— Ничего. Просто я возвращаюсь.

— А с какой, позволь узнать, целью?

— Я пробьюсь на Конгресс и…

— Нет! Ты же всё испортишь! Ой… То есть… Ладно. Я не хотела рассказывать тебе, но теперь придётся, — на лице у Актавии написано неудовольствие, её руки теребят какую-то бумажку, но она быстро опускает кисти под стол. — Мы хотели вернуть тебя на пост Майора. Я уже договаривалась со многими, и Роб тоже… помогал. Эстелла ради этого пошла в провалы… Ну вот. Так что своим визитом на Конгресс ты только всё испортишь.

Верен глядит на подругу исподлобья.

— Хорошо, — наконец отвечает она. — Сколько времени это займёт?

— Н-не меньше месяца, — подумав, отвечает Сиркл. — Даже двух.

Верен взяла рюкзак и идёт в тот самый маленький домик — снова снять комнату. Удивлённая хозяйка пропустила её, и девушка, бросив вещи, бесшумно выскальзнула на улицу. Хоть какая-то нить появилась в её руках. Теперь самое главное — это не потерять её, а держать. Она решила установить слежку.

Объектом стал Роб. Правда, следить за ним оказалось трудным делом — о пропуске в некоторые места, куда он входил, Верен могла только мечтать, а это очень затрудняло процесс. Но всё то время, что Лайс-младший проводил на улице, за ним наблюдала пара внимательных глаз.

Натренированная многочисленными лишениями, девушка отлично справлялась со своей задачей.

И однажды вышла на улицу поздно вечером: у Лайса в этот день был какой-то приём, поэтому Верен пошла туда же.

Где-то угадывались очертания полной Луны.

— Не бойтесь. За дело берётся Майор Верен, — сказала она и быстро и бесшумно зашагала по улице. Её провожали чьи-то внимательные глаза.

_______________

*Энцелад — шестой по размеру спутник Сатурна. Почти полностью состоит из водяного льда. Под ледяной коркой, видимо, существует океан жидкой воды, в котором есть все условия для возникновения жизни.

**Нибиру — «не открытая» планета, существование которой не доказано. Огромное небесное тело, находящееся за Плутоном. Единственная неизученная планета в Солнечной системе.

========== Глава XIII. Тропические провалы. Экспедиция вторая ==========

Тропические провалы.

Огромное разнообразие насекомых

и мелких млекопитающих

делает их одними из самых

интересных с точки зрения

биологии.