Провалы. Книга первая (СИ)

Всё это Анаит узнала от Актавии: та почти постоянно держала связь со старыми друзьями. Она же и сообщила подруге предполагаемое место нахождения каждого из несостоявшихся студентов, теперь уже знаменитых биологов. «Сейчас все уже мировые знаменитости, — вздыхала девушка. — Никого не соберёшь, Ана». Бывшая Майор, которая славилась своим упорством, и теперь не собиралась бросать дело так быстро. Трое из пятерых сейчас были на Земле. Поэтому «достать» их было вполне возможно, по крайней мере, так думалось Верен. Трудности, связанные с наведением справок, а также большие суммы за звонки куда-то на другой конец света её не остановили. Наконец, один отозвался: Вольф Чендер взял трубку и явно удивился, услышав голос старой знакомой, но к предложению собраться отнёсся холодно, сообщил, что занят, и бросил трубку телефона. Примерно так же поступили и другие двое: после бурных радостных излияний начинали объяснять Анаит о том, что это очень сложно и не стоит таких трудов и затрат.

Это подорвало веру девушки в человечество в целом, а также в дружбу. Она бы примчалась куда угодно по зову старого друга, но, как объяснила ей Актавия, не все сохранили детскую наивность и верность. Анаит молча оделась и ушла. Она долго бродила по кипящим жизнью большим улицам и маленьким тенистым закоулкам, думала о смысле жизни, философствовала. Раньше она не замечала в себе склонности к высоким размышлениям, да и судьба оберегала её от ситуаций, в которых нужно размышлять о высоких материях. Но теперь предъявила счёт. И Верен окунулась в мир мыслей целиком, захандрила. И так могло бы продолжаться до бесконечности, если бы Ако не записала её в клуб стрельбы.

Девушка стряхнула с себя апатичное настроение и вновь стала фонтанировать энергией: она резво прибежала в клуб и, выслушав инструктаж, нетерпеливо схватила в руки ружьё. Хотя она уже недели три не брала в руки ружьё, всё же рассчитывала поразить всех своим искусством. Первый выстрел попал лишь в краешек цели, вторая пуля улетела куда-то вбок. Дальше стрелять девушка не стала — она молча положила оружие и тихо скрылась. Ако, которая наблюдала эту сцену, слегка улыбнулась, но поспешила за своей подругой, чтобы постараться утешить её. Когда она вошла в небольшое обиталище, то увидела Верен, которая сидела, устало опустив голову на руки.

— Послушай, это же не конец жизни! — начала она утешительные речи. — Всё ещё впереди! Тебе двадцать два! Давай смотаемся куда-нибудь в отпуск! Верен! Молодость — это лучшая пора жизни, наслаждайся!

— Если бы ты знала, — раздался глухой голос бывшего Майора, — какой я себя иногда чувствую старухой.

Ако тихо ушла, справедливо рассудив, что сейчас подругу лучше не трогать. В такой позе Верен сидела до вечера. Наконец, она встала, расправила плечи, умылась и строго посмотрела на себя в зеркало. «Тряпка», — презрительно сказала девушка сама себе и торопливо ушла в комнату. «Никому не сломить Верен. Майора Верен!» — горделиво подумала она. До самой ночи в её комнатёнке не гас свет. Девушка бегала по комнате с сантиметром и карандашом в руках, время от времени что-то отмечая на разложенном на столе. Рассвет застал её уже на ногах. Она стремительно бегала по комнате, натягивая на себя тренировочный костюм. Девушка вышла на улицу. Где-то над океаном зарождался новый день. Яркие лучи проникли даже сюда и окрасили стену дома в розовато-серый цвет. Анаит подставила свету солнце и счастливо, искренне, впервые за много дней рассмеялась.

Девушка бежала по упругому асфальту. Он был тёплым, пружинил под ногами, словно подталкивая бегущую. Вчерашнее полное опустошение и в мыслях, и в чувствах оказало на Верен благотворное влияние: она твёрдо решила не бросать спорт, серьёзно заняться стрельбой, а ещё… А ещё перешить обычные синие жакет и брюки в форму провалов. Как-то это было и вправду очень наивно, даже немного смешно — носить такую неизящную одежду исключительно отдавая дань любимому делу. Но для Верен, твёрдо вбившей это себе в голову, всё было совершенно естественно.

Затем в её голове родился более смелый и точный план действий. Девушка уже давно подозревала, что ключ к отгадке мучившей её тайны следует искать не здесь, не под куполом. На твёрдой земле, на одном из крупнейших материков стоит проводить «расследование». Кто хочет уничтожить провалы? Этот человек сейчас затаился, а значит, время у неё есть. Наверное. Затем первоначальный план превратился в голове учёной в совершенную кашу, и она решила импровизировать. Одно было совершенно ясно — надо выбираться на землю. Возникли одна за другой много сложностей: где жить, где работать, а главное, как проводить поиски? Но бывшему Майору было уже всё равно. Она привыкла бросаться в дело очертя голову. Так легче, да и ни о чём не сожалеешь и не думаешь. Иначе сама незаметно для себя превратишься в нудную, зудящую старуху.

***