Прусский террор. Сын каторжника

… телеграфные сообщения из Франции, якобы содержавшие угрозы в адрес Пруссии, угрозы, исходившие из уст самого императора французов.

 — Император французов — официальный титул, который носил император Наполеон III, принц Луи Наполеон Бонапарт (1808–1873), племянник императора Наполеона I (третий сын его брата Луи Бонапарта и Гортензии де Богарне); бонапартистами считался законным претендентом на престол; в 1836 и 1840 гг. предпринимал попытки захватить власть во Франции, в конце 1848 г. был избран президентом Второй французской республики, в декабре 1851 г. совершил государственный переворот и установил режим личной власти, а через год провозгласил себя императором под именем Наполеона III; проводил агрессивную и авантюристическую внешнюю политику; в сентябре 1870 г. после первых поражений во Франко-прусской войне 1870–1871 гг. был свергнут с престола; умер в эмиграции, в Англии.

Политика Бисмарка, направленная на вытеснение Австрии из Германии, сильно зависела от позиции Франции, великой державы и одного из сильнейших в военном отношении государств Западной Европы. В этой стране общественное мнение было резко антипрусским, поскольку все осознавали опасность объединения Германии. Но Бисмарку после сложных переговоров удалось привлечь на свою сторону Наполеона III. Французский император понимал, что речь шла о разрушении системы международных отношений, созданной после разгрома Наполеона I договорами 1815 г. между Францией и ее победителями, и рассчитывал, что война между Пруссией и Австрией будет долгой и приведет обе страны к истощению, а это обеспечит Франции гегемонию в Европе. Кроме того, император не обладал в это время достаточными военными силами, поскольку значительная часть французской армии была занята в авантюрной экспедиции в Мексике (см. примеч. к с. 32), которую он желал подчинить своему влиянию. Поэтому Наполеон III оказал поддержку Пруссии, заняв нейтральную позицию. 6 мая 1866 г. он выступил в городе Осере с речью, в которой обрушился на трактаты 1815 г. По существу, это означало разрешение Пруссии начать войну.

… какой-нибудь направленный против Франции ямб под названием «Рейн», «Лейпциг» или «Ватерлоо».

 — В сер. XIX в. одним из противоречий между Францией и германскими государствами был вопрос о французской границе на северо-востоке страны. Французские военные специалисты совершенно справедливо считали, что обладание Пруссией землями на левом берегу Рейна создает сильную стратегическую угрозу Франции, т. к. в 1815 г. часть ее восточной границы была проведена слишком близко от важных центров страны. Поэтому французское общественное мнение требовало установления границы по Рейну, а военные географы заявляли, что «опасность начинается там, где Рейн нас покидает» (южная часть франко-германской границы шла по Рейну.)

Завоевание земель по левому берегу Рейна было одной из целей внешней политики Наполеона III. Он выдвинул агрессивный внешнеполитический принцип «естественных границ» — т. е. границ по естественным оборонительным рубежам. Одним из таких рубежей на северо-восточной границе Франции был Рейн. Германские государства и немецкое общественное мнение резко отвергали эти претензии. Тема «наш немецкий' Рейн» была в то время частым мотивом немецкой литературы. Победы над Наполеоном I при Лейпциге и Ватерлоо (см. ниже) были предметами немецкой национальной гордости и часто фигурировали в художественной литературе.

Ямбы — жанр стихотворений в поэзии XVIII–XIX вв., характеризующийся чередованием длинных и коротких строк в строфе; в первой пол. XIX в. имели в основном сатирическое и публицистическое содержание и были распространены преимущественно во французской и русской поэзии.