Прыжок Феникса

– Хорошо… я подумаю, чем вам можно помочь, но это, сами должны понимать, отразится на вашей доле, – сразу же зажался Колун.

«То, что нужно», – подумал Старк о жадности этого одутловатого пирата.

– А если поподробнее?

– Десятая часть…

– Командир, может, все-таки к Пиастру попробуем наняться? – лениво предложил Проныра, заметив, что Феникс чуть было не согласился на это грабительское предложение.

– Возможно, – кивнул Старк, тем самым отдавая право вести торги Проныре, который, как было сразу видно, лучше разбирался в местных делах.

– Ну что за люди?! – грохнул кулаком по столу Колун. – Вот затвердили: Пиастр, Пиастр! Думаете, он вам больше даст?

– Может, и не даст, а может, и сойдемся на одной четвертой… – хитро улыбнулся Проныра.

Дальше начались настоящие торги, которых, как самому себе признался Старк, он бы не выдержал и согласился бы на одну восьмую. Но Проныра не зря был Пронырой, он уже продавил Колуна до одной седьмой и продолжал давить дальше. Торговались о таких мелочах, о которых Старк даже представления не имел, но они имели достаточно весомую основу.

Колун же сопротивлялся и настаивал на том, что команда и не команда вовсе, а так, одно лишь недоразумение. И оружия нет, и оснащения, нет брони… топлива, чтобы взлететь, и того нет. Тем не менее дошли уже до одной шестой, при этом Проныра выторговал хоть какую-то броню и оружие. Оставалось добрать топлива и алмазный резак На последнем дело застопорилось, никто не хотел уступать. Можно было увеличить долю, но резак поставить старый и ионный, небезопасный при эксплуатации, либо снизить долю и тогда поставят алмазный… В этом затянувшемся споре свое веское слово сказал Феникс:

– Хорошо, командор, мы согласны работать на вас за одну шестую от общей доли, но резак должен быть алмазным, а не ионным.

– По рукам, – согласился Колун и подставил руку ладонью вверх.

Феникс, переглянувшись с Пронырой, шлепнул по руке Колуна.

– По рукам.

После чего Колун объяснил, к кому и за какими вещами нужно обратиться для оснащения «Кокроша».

– Скажете, что от меня, и вам самое лучшее, – самодовольно закончил Колун.

– Спасибо, господин командор, думаю, у нас с вами будет долгое и плодотворное сотрудничество, – льстиво проговорил Феникс.

– И я на это тоже надеюсь… Девчонки! Быстро к папочке! – заорал Колун, как только его новые подельники отошли от столика.

– Зачем ты согласился на одну шестую?! – гневно зашептал Проныра. – Еще десять минут, и я пробил бы его на одну пятую и алмазный резак! Всего десять минут!..

– Проныра…

– Чего?

– Ты, кажется, забыл, для чего мы, собственно, пошли наниматься к нему.

– И правда…

– Так что позаботься о том, чтобы поставщики нас не надули, а дали все самое лучшее. Мне кажется, у тебя они не побалуют.

– Это точно!

– Ладно, раз все дела разрешены, то давай повеселимся от души.

– Это правильно, командир, – с готовностью поддержал Проныра. – А то пока я сидел в этой чертовой тюрьме, уже и забыл, как с женщинами обращаться нужно!

– Вот и вспомнишь… и я заодно.

48

Осмотревшись и выбрав подходящее направление, Старк не придумал ничего лучше, как последовать за ушедшим Рудольфом. Уж он-то должен был знать все местные центры развлечений, поскольку был здесь не новичком вроде Феникса.

Заглядевшись на танцовщицу, вертевшуюся вокруг блестящего шеста, Старк не заметил, как на кого-то наткнулся.

– Простите, сэр… – поспешил он извиниться.

– Куда прешь, остолоп?! Разуй глаза!

Старк «разул глаза» практически в буквальном смысле, от удивления. Перед ним стояла женщина, и не какая-то там проститутка, официантка и еще не пойми кто. Собственно, Феникс затруднялся определить ее социальный статус.

– Простите, мэм, я случайно… – И еще не успев о чем бы то ни было подумать, он услышал свои собственные слова, слетавшие с языка, будто говорил не он, а кто-то другой: – Но если бы знал, что здесь находится столь красивая женщина, то споткнулся бы специально…

Теперь пришла очередь женщины удивленно раскрыть глаза.

– Даже так?

– Да, мэм… А теперь не будете ли вы так добры забыть об этом инциденте и пропустить меня? – добавил Феникс, чуть попятившись, так как его обступили несколько парней крепкого телосложения.

Женщина повелительно махнула рукой, и они вернулись на свои места.

– Конечно, проходите…

– Спасибо, мэм, – галантно поклонился Старк и прошел вперед.

Сподручные удивленно уставились на женщину. По всей видимости, это было нетипичное для нее поведение. Та, хмыкнув, подозвала одного из своих людей и произнесла:

– Зеро, проверь его в деле…

– Да, мэм! – в довольной улыбке осклабился лысый и хрустнул пальцами.

Тем временем, ни о чем не подозревая, Феникс приблизился к барной стойке. Старк потерял своего провожатого, Рудольфа; наверное, уже оттягиваться на всю катушку и выкручиваться с развлечениями нужно было самостоятельно.

– Пива, – сделал заказ Старк.

Но кружку с пивом взяла чужая рука. Феникс оглядел наглеца. Тот был лысым, примерно его роста, но чуть шире в плечах, что говорило о хорошем боковом ударе.