Прыжок ягуара

Зорин всегда помогал сестре, но, когда он женился, Ирина решила положить конец этим пустым, по ее мнению, тратам. Муж не стал спорить, но продолжал помогать Вике тайком, скрывая от жены часть своих доходов.

Ирина пару раз заводила разговор на эту щекотливую тему, Зорин отшучивался, отнекивался, потом сердился, и она замолкала.

«Почему мы должны содержать Вику? – возмущалась про себя законная супруга. – Она что, больна? Или по возрасту не может работать? Не получается в театре, пусть идет продавцом в супермаркет. Там тоже деньги платят! Неужели ей не стыдно обирать брата, который не манной небесной питается, а добывает свой хлеб тяжелым и опасным трудом?!»

Смерть Зорина проложила между его вдовой и сестрой глубокий ров взаимного негодования. Они оплакивали потерю по-разному. Вика – с болью и отчаянием, Ирина – с решимостью поставить все на свои места. Тем более, покойный муж уже не мог помешать ей.

Наследство Зорин оставил, по московским меркам, скромное. Квартира, куда он привел жену, машина, дачный участок и счет в банке. Но для Ирины, которая вышла замуж без гроша за душой, это казалось целым состоянием. И она не собиралась делиться ни с кем, особенно – с Викой.

Когда ей посреди ночи позвонил знакомый Зорина и попросил срочно приехать к Вике, она не смогла отказаться. Ей не спалось, в голову лезли тоскливые мысли об одиночестве, вспоминался муж, их последний разговор…

«Если со мной что-нибудь случится, ты будешь обеспечена на первое время», – обронил он.

«Не говори так! – испугалась Ирина. – Что с тобой может случиться?»

«Жизнь – штука стервозная. Либо ты ее положишь на лопатки, либо она тебя».

Коля что-то предчувствовал, он чего-то опасался. Но решил рискнуть из-за денег. Он так и сказал:

«Надо поступиться принципами, когда на кону крупный выигрыш».

Ирина не задумывалась, любила ли она супруга. Зорин ухаживал за ней около месяца, потом сделал предложение. Она была моложе его на десять лет, но с радостью согласилась выйти замуж. Профессия частного сыщика казалась ей мужественной и романтической. Уже в браке она поняла, что все не так радужно.

После смерти Зорина Ирина почувствовала себя брошенной. Словно муж обманул ее. Обещал сладкую жизнь, а сам сбежал туда, откуда не возвращаются. Теперь ей приходится возиться с его сестрой вместо него. И ведь никуда не денешься! В обществе не принято отказываться от родни, даже если очень хочется послать эту родню к черту.

Вика лежала в спальне на кровати и молча смотрела в потолок. Она равнодушно отнеслась к появлению Ирины.

«Передаю ее вам из рук в руки, – сказал знакомый, который приезжал навестить сестру Зорина. – Она тяжело переживает смерть Коли. Вот, заскочил повидаться. Посидел, сколько мог. Ее нельзя оставлять одну».

«Что это за царапины на двери? – спросила Ирина. – Кто-то хотел проникнуть в квартиру?»

Мужчина пожал плечами. К Вике обращаться было бесполезно.

«Что с ней?» – удивилась вдова.

«Последствия стресса. Нужно время, чтобы она пришла в себя».

«Может, ее стоит положить в клинику?»

«Это вам решать…»

Ирина сообразила, в какие бабки выльется лечение, и пожалела о своих словах. Она еще подумает.

«Я вас вспомнила, – сказала она, провожая мужчину к выходу. – Вы приезжали ко мне после смерти мужа. А на похороны не пришли!»

«Простите, меня вызвали в Питер».

Ирине было невдомек, что мужчина лжет. Она не смогла вспомнить его фамилию, а сам он повторно не представился. Он произвел на вдову приятное впечатление.

Закрыв за ним дверь, она медленно вернулась в спальню и показала Вике кукиш. Вот, мол, что ты получишь вместо наследства. Та и глазом не моргнула. Видимо, правда в прострации.

– Слушай, ты притворяешься? – осведомилась Ирина, пристально глядя на актрису. – Умеешь прикинуться бедной овечкой! Коля тебе верил, но меня ты не проведешь.

Вика не подала виду, что понимает ее. Она продолжала неподвижно лежать, и, если бы не дыхание и открытые глаза, походила бы на мертвую.

Ирина от нечего делать перерыла в квартире все ящики, шкафчики и укромные уголки, где могли храниться важные бумаги, ценности и документы. Ничего интересного. Спать в обществе невменяемой Вики было страшновато. Мало ли, что та может выкинуть? Сейчас лежит бревном, а через минуту вскочит и, чего доброго, прибьет. С нее станется. Она психованная. С мужем все время скандалила, пока у него не лопнуло терпение. Потом к брату присосалась, как пиявка. Не зря ее с работы поперли. Видать, она и там права качала.

Ирину распирало от злости. Ей самой нелегко, – недавно похоронила мужа, привыкает жить без него, – а тут еще сестрица навязалась на ее голову. Взять бы подушку да придушить змеюку, как в кино показывают. Жаль, нельзя. Мужчина, который вызвал ее сюда, сразу поймет, чьих рук это дело.

Из спальни раздался хриплый стон, и вдова поспешила взглянуть, что с Викой.

Та натянула на голову плед, которым была укрыта, и тихонько поскуливала, словно собачонка.

– Эй, ты! – грубо окликнула ее вдова. – Заткнись, а?! И так тошно.

Вика замолчала. Было видно, что она вся дрожит под пледом, хотя в комнате тепло.