Прыжок на месте

— То, что тебе ее ронять нельзя — ни продажей дома, ни уходом в другую партию. Иначе можешь забыть о хороших связях надолго. Сосредоточим свое внимание на Бессах, — начала суккуба, — Большинство известных мне…личностей было заинтересовано в персональной демонице потому, что они проводили много времени в дикой природе, что то…или кого то добывая. На этом поприще я советую тебе начать работать, желательно не одному, а в компании таких же добытчиков. Расширишь круг знакомств, заработаешь, вольешься в общество. Несколько близлежащих мест, куда ходили бессмертные на охоту и добычу минералов я могу тебе подсказать.

— Да, мне определенно было легче, имея под рукой архимага…хоть это и оказалось не правдой, — задумчиво пробормотал я. Действительно, предложение суккубы было просто отличным, если бы…разведчиками и добытчиками не были бы «Песцы«…но это я решу.

***

— У меня сильное желание сказать «нет» при виде твоих манипуляций, — сообщает мне Эдвард Эйнинген, наблюдая за моими действиями с настороженным видом.

Молчу, продолжаю заниматься тем же.

— Я не возьму тебя в ученики. Это энергетически невозможно. — следует очередной пробный отказ через несколько мгновений.

Просто делаю свое дело.

— Ты не в моем вкусе, — а вот это было уже хорошо.

Почти заканчиваю.

— Ладно, говори где тело. — сдается Бесс с визуально неопределяемым полом. Его глаза уже не смотрят на меня, а по хозяйски рассматривают выложенный мной на двух столешницах натюрморт под названием «Три ограбленных кондитерских».

Выпиваем по чашке кофе и бессмертный меня выслушивает. В поисках банды единомышленников я пришел именно к нему, изрядно подсластив горькую пилюлю разговора без покупки. Как уже и говорил — три кондитерских, почти пятнадцать золотых. Кушать сладкое маг-подросток будет недели три. Почему он? Единственный знакомый, кто во всем городе вызывает у меня хоть какое то доверие и явно нуждающийся в сырье артефактор. А значит он очень близко к моей сфере интересов.

— Вид гигантского рокера, расставляющего пирожные…это было необычно, — сообщает мне Эдвард, с довольным видом аккуратно уделывающий кусок какого то торта. Блондин потряхивает копной волос и продолжает уже деловым тоном, — Рекомендовать тебя некому. Даже будь ты в два раза выше уровнем и силами — останешься «Тараканом». Мне проблем с поставщиками не нужно, на своих территориях они чужих не терпят. Цеховая солидарность…можно сказать.

— Получается, все «Тараканы» либо артисты и шлюхи, либо на голодном пайке сидят? — хмыкаю я.

— Нет, но там всё сложно. Ваша братия это те, кто смог поставить себя как исключение из правил и те, кто просто не вписывается в общепринятые категории, живя как попало. Тебе нужно в первую категорию… — задумчиво говорит фальшивый ребенок, пьющий крепчайший кофе как воду.

На меня Эйнинген смотрит пристально. Изучающе. Затем нехотя говорит:

— Есть одна группа новеньких в городе. Прибыли буквально на днях, продали мне хорошие кристаллы для накопителей. Причем видно, что с разных друз брали и в разных местах. Часть оплаты взяли информацией и просили подыскать им надежного крепкого бойца широкого профиля без особых связей. На долговременное сотрудничество. Насчет твоей надежности и крепкости ничего не знаю, а вот в остальном подходишь.

— А чем предполагается заниматься — не говорили?

— Нет. Но судя по их внешнему виду, врядли что то нелегальное.

— Почему ты так решил?

— Эй, — почти безэмоционально говорит Эдвард и обводит ложечкой своей заведение, — Ты где по твоему находишься? Это лучшая мастерская артефактов города. Шантрапа сюда не суется.

— Может представишь меня им тогда? — забрасываю я пробный шар, внутренне гордясь тем, что я не шантрапа.

— Сам представишься. Если захочешь, — пожимает плечами Эйнинген, хомяча какой то пирог. Прожевывает и добавляет, — Только вот сразу тебе говорю — этот народ калачи тертые и ищут напарника на время. Я их не знаю и если они тебя забудут в какой нибудь дыре, претензии не ко мне.

— Это лучше чем ничего, — пожимаю плечами я. — Расскажи, где у нас в городе останавливаются тертые калачи?

***

Гостиница принадлежала к крепкому среднему классу таких заведений в столице Вашрута — просторное трехэтажное здание в форме буквы «П» с входом посередине поблизости от района Заласты. Тихий квартальчик и недалеко от центра города — респектабельно и дорого.

К своему стыду, я не додумался спросить у Эдварда имена этих интересных разумных, а сам он обмолвился лишь о том, что они бессмертные разных рас, но это оказалось пустяком. Гостиничный служитель сразу понял, о ком я спрашиваю, заулыбался и предложил подождать в холле. Упомянутые мной господа как раз принимали посетителей. Ради интереса я спросил — много ли вообще было этих посетителей с момента заселения группы разнорасовых господ и хмыкнул, услышав, что это третьи.

Ну что же…будем подождать. Тем более тут явно все располагает к приятному убийству времени — удобные диваны и лавки, горячие и холодные напитки, приятная атмосфера и хорошая кухня.