Прыжок на месте

Все поселения, в которых я бы бывал за свою жизнь в Пане, радовали одним непреложным моментом. Здесь никто и никогда не мелочился по поводу размера блюд и доз напитков. Все порции равнялись по здоровому, голодному и испытывающему жажду человеку. Кружка пива или эля? Минимум полуторалитровая. Блюдо жареного мяса, птицы или рыбы? Я мог быть уверен в том, что заказанное блюдо будут тащить мне не на подносе, а держа за краешки обеими руками. Для орка, способного сожрать оленя за один присест, причем с хлебом, это серьезный и важный показатель.

Сев спиной к лестнице, я увлеченно принялся за еду, пиво и подслушивание окружающих. Размышлять о чем нибудь своем в людном месте было нежелательно — стулья тут совсем не из железа. Не выдержат.

По ступеням спустились двое. Я без лишней скромности перекрутил тело, оторвавшись от полдника и обозрел своих предшественников — два Бесса выше сто двадцатого уровня, здоровенные накачанные эльфы с досадливо-брезгливым выражением на лицах. На их груди блеснули эмблемки «Песца» и «Хомяка». На авантюристов парни не походили совершенно. Отличная городская одежда, никакого видимого оружия и вполне серьезные имена с внешностью. Нет, это представители. Переговорщики.

В ответ на мой оценивающий взгляд было получено ноль внимания и фунт презрения, после чего эльфы-бодибилдеры покинули здание. Служитель гостиницы знаками предложил мне доедать и следовать за ним.

Войдя в комнату отдыха, расположенную между номерами, я открыл рот, чтобы поздороваться, но так и остался стоять. Присутствующие в зале разумные ничем от меня не отличались, хотя даже пребывая в полном офигении, я испытал слабую надежду, что глупого стеклянного блеска в глазах у меня поменьше. Или что видно его похуже — у орков все таки надбровные дуги ого-го…

В немой сцене участвовали: орк в черной коже одна штука, три зверолюда, эльфийка, гном и очень высокий полурослик, которого легко было спутать с худощавым человеком. Немую сцену прервал как раз последний, прямо и без обиняков спросив у меня в лоб:

— Конь белый есть?

— Есть, — кивнул я, клацнув нижней челюстью о грудь. И уточнил, — Единорог. Внизу стоит.

— Зерзан, всё, как ты заказывал! — восторженно шлепнул себя по ляжкам сидящий полурослик, — Огромный боевой «Таракан» на белом коне!

А затем поднялся шум.

***

— У меня всего три вопроса! Первый — пить будем? Второй — как вы тут очутились? Третий — куда вы пролюбили аж трех своих воинов? — вырвался у меня крик души после поднявшегося галдежа.

Повод к употреблению спиртных напитков был уважительный. Передо мной сидели все те личности, которых я первыми повстречал в мире после перерождения. За исключением храброго-но-нервного Андрея Казакова и двух его друзей-десятников, имена которых я так и не увидел.

Было удивительно приятно то, что никто мне не показал на дверь и не начал переговоры в деловом ключе. Пока вся братия насыщалась за накрытым столом, меня в курс дела ввел полурослик-травник по имени Валериан Рапид.

Событие, что заставило сорваться с места плотно укоренившуюся группу Бессов ничем иным как бедствием назвать было нельзя. В один прекрасный день барон, в чьих владениях стоял тихий городок Титаба приказал долго жить. Смерть его была абсолютно случайной — прошел по помытому, поскользнулся и пал лбом на угол каменной ступени в своем собственном замке. Ступень тоже блестела излишней влагой, из за чего лоб поскользнулся и шея свернулась.

Казалось бы, проблем ноль. Владение тихое, все настроено как часики, вдова барона была женщиной умной и спокойной — дотянуть до совершеннолетия наследника могли спокойно и без треволнений. Если бы…регентша не ненавидела бы мужа за то, что он подарил ей только одного сына и двух дочерей. Дама рванула к сюзерену мужа и…обменяла титул с владениями на поместье с пожизненной ежегодной рентой, став вместе с охреневшими от подобного выверта судьбы детьми безземельными дворянами. Впрочем, это была лишь верхушка айсберга, так как оперативно прибывшие в баронство смертные и бессмертные графа тут же начали брать всё и всех под плотный контроль.

И тут произошел конфликт интересов. На всех ключевых местах в Титабе и баронском замке стояли бессмертные личности, спаянные в один дружный коллектив, держащий большую часть баронства в одном кулаке. Но — с аннулированными клятвами верности. Родилась некрасивая ситуация, в которой назначенному управителю нужно брать дела под свой контроль, но передающий их Бесс, к примеру тот же гном Генрих, ни на грамм не заинтересован ни в том, чтобы это сделать так, как удобно управителю, ни в том, чтобы приносить клятву верности графу. И кто из этой восьмерки был не важен для Титабы и баронства? Разве что скромный травник-половинчик. Как результат — люди графа решили попробовать съесть слона по кусочку и кинули за решетку Генриха, якобы для расследования его деятельности, на самом деле — в надежде, что прожившие тут черт знает сколько лет Бессы прогнутся, тихо и мирно преподнеся им баронство на блюдечке.