Псарь

Мы сидели во дворе замка под навесом из парусины. Грубо сколоченный стол, несколько лавок и два табурета. На столе была какая-то еда, но я слушал историю этих «попаданцев», и кусок застревал в горле. Даже вода в кувшине отдавала какой-то гнилью и плесенью. Да, это не так. Я знаю, что вода колодезная, чистая. Но все равно не покидало чувство брезгливости по отношению к этим людям.

Не спешите меня осуждать…

Замковый двор большой. Да и сам замок внушительно выглядел. Находился в хорошем состоянии. Внутренний двор был идеальной квадратной формы. Шестьдесят на шестьдесят метров, если не больше. На территории несколько хозяйственных построек. Большая конюшня, кузница, какая-то мастерская и еще два или три здания. Под навесом поленница. Неподалеку от нас – еще один навес. Под ним виднелись печка и большой стол. Что-то похожее на летнюю кухню, если не ошибаюсь.

Передо мной сидел мужчина лет пятидесяти. Седовласый, полноватый. Волосы длинные и, судя по жирному блеску – давно не мытые. Куцая бороденка, мясистый нос с красными прожилками и маленькие, вечно слезящиеся глаза. Бесцветные, как осеннее небо. Конечно, если помыть, почистить, сбрить бороду и надеть костюм – солидный дядя получится. Хоть сейчас на трибуну. Про светлое будущее рассказывать.

Сейчас на нем серые грязные брюки, фартук и какой-то бесформенный колпак. Вместо рубашки – тельняшка с длинными рукавами. На левом рукаве пятно плохо замытой крови. Но поясе небольшой нож в деревянных ножнах.

Рыцарь, беррэнт дэ вьерн!

Он сидел напротив и размазывал слезы по жирным щекам. Рассказывал о «страданиях и переживаниях». У меня скулы сводило от скулежа и ненависти к этой жирной и зажравшейся твари.

– Все случилось три месяца назад, – начал он, теребя в руках тряпку. – Сразу после того, как ушли Влад с Максом. Они двинулись куда-то на запад. Следом за ними ушел Штейн.

– Кто такой Штейн?

– Наш медик. А Влад…

– Я был знаком с Владом и Максимом, – перебил я его. – Что дальше?

– Когда они ушли, в замке оставалось четырнадцать человек наших и пятеро местных.

– Еще короче…

– Да, конечно… Потом… Потом на нас напали местные.

– Что?! – переспросил я. – Кто осмелится напасть на черных рыцарей, кроме нежити?! Ты с ума сошел?

– Мы тоже так думали. – Мужик даже всхлипнул. – Это прибрежные пираты. Они пришли с одного из южных островов. Все произошло так внезапно, что мы не смогли ничего сделать. Ворота были открыты, и они ворвались внутрь. Их было очень много!

– Могу себе представить, – пробурчал я. – Почему оказались открыты ворота?

– Ну… они очень тяжело открываются, и мы решили, что достаточно закрывать их только на ночь. И вот, – он вздохнул, – началась драка, и четырнадцать человек погибло. Восемь наших и пять местных. Шесть человек оказались в плену. Мы из новеньких и не могли помочь. Нас учили, но…

– Но сдаться получилось лучше.

– Нет, Сергей, вы не подумайте! Нас долго били. Потом… Потом сказали, что мы будем делать то, что они скажут.

– И вы, конечно, согласились…

– Но…

– Дальше что было?

– Эти разбойники… Пираты… У них два корабля. Они… Это просто ужас!

– Не тяни резину!

– Их около шестидесяти человек. Один из кораблей был поврежден, и они оставили его здесь, на берегу.

– Он и сейчас там?

– Да, в бухте. Я могу показать. – Мужчина с готовностью поднялся, но я покачал головой.

– Потом покажешь. Рассказывай.

– Один из наших решил, что будет правильнее, если мы не станем с ними спорить, и…

– И решил им продаться.

– Да. Он сейчас в Сьерра.

– Как он выглядит?

– Мелкий такой. Худой. У него не хватает двух передних зубов и…

– Не продолжай, – отмахнулся я. – Видел в Сьерра в образе нищего. Дальше рассказывай.

– Пираты заняли замок. Ограбили, забрали все оружие. Так как один корабль не смог продолжить плавание, они разделились. Двадцать человек ушло на ладье куда-то на юг. А сорок остались здесь. Называют себя черными рыцарями, чтобы их больше боялись…

– Почему они и вас не убили? – прищурился я.

– Мы присматриваем за замком. Убираем, ухаживаем за скотиной.

– Почему они не оставили охрану в замке? Вы ведь могли разбежаться в разные стороны?

– Куда? – всплеснул руками толстяк. – Куда нам бежать? Они нас найдут и убьют! Один из наших уже пытался, но его поймали и сожгли. Прямо здесь, на берегу. Я могу показа…

– Потом покажешь! Дальше что было? Почему в замке нет охраны?

– Она была! Правда была! Двадцать человек. Три дня назад они ушли куда-то на северо-восток. Я слышал, что они хотели захватить пленных из Кларэнса.

– Кларэнс? – прищурился я. – Что это такое?

– Это городок к северу отсюда. Он небольшой, но богатый. Там серебряные рудники и…

– Как они выглядели?

– Кто?

– Разбойники, беррэнт дэ вьерн! Те, что ушли охотиться на кларэнсцев.

– Их…

– Их было около двадцати! Я уже слышал! Как они были одеты?

– Господи, ну как одеты здешние разбойники! Голодранцы! Жилеты из бараньих шкур.

– И вооружены топорами, – закончил я. – Понятно… Где еще двадцать разбойников?

– Они ушли на запад, – махнул рукой мужик. – Там есть несколько ферм и три деревни. Но они еще не вернулись. Мы ждем их через несколько дней. Они взяли наших лошадей.