Псарь

– Серж все сделал правильно, – послышался рокочущий бас Мэдда. – Переговоры провел как старый и опытный суарнор. Дал шанс Крэю уйти с достоинством. Уйти не просто так, а сохранив лицо перед командой.

– Будем надеяться, что капитан не дурак и понял намек.

– Беррэнт дэ вьерн, Трэмп! Будь он дураком, не был бы капитаном этих головорезов!

– Ты прав, – ответил Рэйнар, – но замок, учитывая земли, стоит дороже двадцати тысяч.

– Дороже, – пробурчал Стоук. – Но капитан Крэй не знает, сколько у нас бойцов! Серж не зря обмолвился про двадцать стрелков, а сколько их может быть в замке? Сотня? Да и про северные владения упомянул. Кто знает, сколько воинов пришли с ним с севера?

– У капитана есть шпион в городе, – напомнил Рэйнар. – Помнишь нищего?

– И что толку от этого нищего, если капитан два месяца здесь не был?

– Пожалуй, ты прав.

– Вот именно! – наставительным тоном заметил Мэдд. – Так что капитану проще забыть про замок.

– Тем более что серебро они получили.

– Вот именно! Уйдут на юг и пару месяцев будут пировать.

– А если нет? – хмыкнул Рэйнар.

– Если останутся у стен Альдкамма, рискуют свернуть шеи и потерять все. Мертвым, как известно, деньги не нужны! Как там Серж назвал эти переговоры?

– Я не расслышал, – сказал Трэмп, – но если не ошибаюсь, он назвал их «chertoffij blef». Потом добавил что-то, похожее на «ohrenetj». Надо будет спросить у Андрэ, что это значит.

– Не знаю, что это такое, но думаю, ему удалось. Самое плохое, что может случиться…

– Если сегодня или завтра вернутся двадцать разбойников, бродящих по нашим землям.

– Тогда мы здесь и поляжем. Но вот что я тебе скажу, Трэмп, – пробурчал Мэдд. – У нас на севере говорят, что лучше умирать плечом к плечу с волками, чем жить с крысами.

– Соглашусь с тобой, старина…

Дальше я не стал слушать и застучал сапогами по лестнице. Вышел из дверей донжона и кивнул парням:

– Ну что, вы готовы порыться в трюме этой каракатицы? Трофеи – дело святое!

– Беррэнт дэ вьерн! Трофеи?! – хором спросили они.

– Вы не хотите? Ваше право! Значит, все мне достанется! – хмыкнул я и с удовольствием посмотрел, как вытягиваются их лица. – Слушайте сюда…

Нет, я не собирался брать на абордаж посудину Оушера Крэя. Понимал, что нас разнесут в клочья, раньше чем поднимемся на борт. Мы же, прости господи, не бушковские головорезы. Да и оружия у нас не было. А жаль. Не помешали бы штук десять автоматов и крупнокалиберный пулемет вроде «Утеса». Или гранатомет. Хреновые мы попаданцы, если разобраться! Уже несколько месяцев в Асперанорре, а ни пушки, ни завалящего автомата не собрали. Ладно, мечты в сторону – есть дела и поважнее.

– Короче, эти ребята просто так не уйдут, – подвел я итог. – У нас ничтожные шансы на успех, но и выбор невелик. Бьюсь об заклад, что перед рассветом морячки капитана Крэя начнут бодро карабкаться на стены.

– Зачем?

– Чтобы потрогать нас за самое дорогое, – пояснил я. – А заодно прощупать оборону.

– И вы предлагаете…

– Именно.

– Да помогут нам боги, – пробурчал Мэдд и уточнил: – Хаббе и Даггри.

– Да, парни, – кивнул я. – Пусть эти боги будут щедры и милостивы…

Знаете, буду честен. Я правда всей душой надеялся на помощь местных богов. Иначе надеяться было не на что.

Темнеет осенью рано. Казалось, еще солнце светило, а глянул, и все – стемнело. Сумерки надвигались быстро. Еще несколько часов, и на небосводе, украшенном звездами, появятся три луны.

Самая большая – золотистого цвета. Рядом с ней – красный карлик. Раза в три меньше, чем золотая. Еще одна – нежно-розовая с причудливыми оранжевыми пятнами. Одна радость, что осенью ночи темнее, чем летом. Да и тучки надвигались. Так что… все шло по плану. Авантюрному до безумия, но что делать прикажете?

Господи, увидел бы меня сейчас кто – обделался бы от страха. Еще днем мы вытопили из сала, висевшего в нашей кладовке, жир. Смешали его с сажей из печной трубы, и получилась неплохая вакса. Если этой смесью намазаться, такой бравый негр получится, что только держись! Вот я и перепачкался этой мазью с головы до ног. Во-первых – не так заметно. Во-вторых – не сразу замерзну. Вода, хоть и подогретая теплым течением, все равно холодная. Градусов двенадцать, не больше. На мне из одежды только нижнее белье и два ножа. Один нож висит на шее, а второй закреплен на предплечье. Ну и английская булавка в зубах, если ногу или руку сведет судорогой.

Судно от меня скрыто скалой. Это хорошо. Когда мы подошли к берегу, совсем стемнело. Луны еще не взошли, так что заметить нас было невозможно. Рэйнар и Мэдд, закутавшись в черные плащи, укрылись среди камней.

Когда они днем выслушали мой план, у них глаза на лоб полезли. Сказали, что это безумие и так никто не делает. Да, согласен. Но что прикажете предпринять? Сидеть и ждать штурма? Покорно благодарю!