М. Мид считает гипотезу Л. Леви-Брюля сомнительной. М. Мид полагает, что наличие или отсутствие спонтанного анимизма у детей зависит от уровня развития их воображения и, следовательно, от воспитания. Чтобы проверить свое предположение, она изучала две группы детей-манус: от двух до шести и от шести до двенадцати лет. Кроме непосредственного общения с этими детьми и наблюдения за их играми, М. Мид использовала ряд дополнительных методов: тест Роршаха, анализ детских рисунков и специальные вопросы, рассчитанные на то, чтобы спровоцировать анимистические реакции. Оказалось, что если в жизни взрослых манус магия играет важную роль, то сознание маленьких детей вполне реалистично. События, которые взрослые объясняли вмешательством сверхъестественных сил, дети приписывали естественным причинам.
Исследования М. Мид на острове Самоа выявили ряд особенностей в процессе воспитания детей. Взросление на Самоа происходит быстрее за счет раннего приучения к труду, выполнения роли воспитателя по отношению к младшим членам семьи. Переход ко взрослой жизни происходит легко и незаметно, без всяких признаков подросткового кризиса. По мнению М. Мид, каждая культура формирует свой тип личности, хотя врожденные особенности у всех народов идентичные.
Исследования этнопсихологического своеобразия народов в отечественной психологии базировались на идеях Л.С. Выготского о роли культуры в развитии человека. Центральным положением культурно-исторической концепции, по мнению М. Коула, является «утверждение о существовании глубинной связи между конкретным окружением, в котором существует человек, и фундаментальными, отличительными качествами человеческого разума…».
Исследование по изучению познавательных процессов, проведенное А.Р. Лурией и его сотрудниками в Узбекистане, оставалось единственным. Этнопсихологические исследования возобновились лишь в 1960–1970-х годах. Проблема изучения этносов привлекла внимание философов, социологов, этнографов, историков, лингвистов.
В настоящее время все больше появляется исследований, посвященных изучению различных аспектов психологического своеобразия народов, проживающих во всех регионах бывшего СССР Одними из интереснейших работ по этнопсихологии являются работы М.М. Муканова, посвященные изучению мышления в этническом аспекте. Его работы показывают, что невозможно изучать этнопсихологические особенности народа без анализа той деятельности, в которой они проявляются, так как констатация различий, без анализа функционирования того или иного процесса, может привести к ложным выводам. Анализируя результаты своих исследований М.М. Муканов делает вывод о том, что интеллектуальная деятельность казахов, выросших и сформировавшихся до 1931 г., не уступает аналогичной у так называемых цивилизованных народов. Так, например, исследование рефлексивных процессов у казахов показало, что «…данные, полученные по всем трем сериям эксперимента на различном материале, убеждают нас в том, что рефлексия как обращение к способу своего действия в той или иной форме присуща представителям традициональной культуры».
В последние годы много исследований проводилось в различных регионах Средней Азии, в которых был выявлен ряд этнопсихологических особенностей в развитии личности народов, проживающих на данной территории. В работах С.З. Канаева, Т. Атаева, О.Б. Мухамедбердиева в качестве фактора, детерминирующего этнопсихологическое своеобразие среднеазиатских народов, рассматривается исламская религия. С.З. Канаев подчеркивает, что ислам через систему ритуалов и праздников, обычаев оказывает влияние не только на верующих, но и неверующих. Т. Атаев говорит о том, что не только религия влияет на развитие личности, но и сам выбор той или иной религии обусловлен особенностями образа жизни того или иного народа. В связи с этим он пишет: «Действуют также этно-социальные детерминанты религиозной психологии ислама, уходящие корнями в далекое прошлое и проявляются в ряде специфических форм. К ним относятся традиционалистский тип социальных отношений, выражающийся в жестком подчинении сложившимся нормам и образам в производственной сфере, в быту, в семье, в общении».