Птичья тропа

- Да. Я встретила мальчиков в магазине. Мы познакомились. Они рассказали мне, что в детстве воевали с вами за этот пляж. Думаю, пора помириться. Дэн, Шурик, идите к нам, - позвала их Диана.

Подростки спустились к реке.

- Привет. Как водичка? - Шурка сбросил с себя футболку, снял шорты. - Вы уже перегрелись, не хотите ополоснуться?

- Вода замечательная. Я с удовольствием искупнусь, - ответила Диана.

- Я тоже, - поддержала ее Жанна. - А то скоро голова закипит от жары. Аля, ты идешь?

- Чуть позже, - ответила Алька, передвигаясь в тень.

- А ты, Макс? - Жанна повернулась к другу.

Максим поднялся и пошел с ней к воде.

- Давайте поиграем, кто быстрее переплывет речку туда и назад, загадывает желание. Проигравшие обязаны будут его выполнить, - предложил Шурка. - Ну что, как вам мое предложение?

- Идет, - обрадовалась Жанна. В отличие от Алины, она плавала великолепно.

Диана посмотрела на Шурку и улыбнулась ему, как-то по-особенному. - Согласна.

Максим, заметив это, помрачнел.

- Тогда подходим ближе к воде, - скомандовал Шурка. - Дэн, давай отмашку.

Толстяк встал с бревна, на которое успел взгромоздиться.

- Раз, два, три - поехали!

Денис подошел к Альке и присел на траву рядом с ней.

- Сейчас Шурик их сделает.

- Не хвались раньше времени. Жанна хорошо плавает, да и Макс тоже. - Девочка покосилась на Дениса, капельки пота густо усеяли его лицо. Маленькие бледно-голубые глаза мальчишки с насмешкой оглядели ее.

- Он чемпион района по плаванию.

Жанна первой достигла противоположного берега речки и повернула назад. Алька вскочила на ноги и закричала:

- Жанка, давай! - Ей ужасно захотелось, чтобы подруга выиграла и оставила с носом противного мальчишку.

- Ори, ори. Только все без толку, - ехидничал Дэн.

Алина увидела, что Шурка играючи обошел Макса и Жанну. Она не могла не признать, мальчишка плыл красиво и легко. Легкий ветерок гнал небольшие волны к берегу. Поверхность реки сверкала от солнечных лучей. Шурка походил на огромную, но изящную рыбину, рассекающую воду.

- Вот, черт. - Девочка сердито пнула песок босой ногой.

Победитель вышел из воды на берег картинно, с гордо поднятой головой и развернув плечи. Его дыхание оставалось ровным, словно он не проплыл метров шестьдесят, борясь с течением, а просто прогулялся по песочку. Через две минуты, тяжело дыша, буквально выполз из речки Макс, за ним показалась Жанна. Подруга хватала воздух ртом и держалась за бок. Алька с досадой отметила: тело Максима по сравнению с сухой, подтянутой фигурой Шурки выглядело немного рыхловатым. Ей почему-то стало жалко друга и обидно за его поражение.

"Конечно, Шурка местный и по сто раз переплывал эту речку, а Макс за все прошлое лето единожды сплавал на тот берег. Не совсем честное соревнование", - подумала девочка.

Последней из воды вышла Диана. По сравнению с подружками она выглядела сформировавшейся девушкой. Алька внезапно поняла: "Мальвина" не просто красивая девочка, она красавица. Мальчишки не сводили с нее глаз и больше никого не замечали вокруг. Аля смотрела на Макса, выражение его лица показалось ей по-идиотски глупым. В душе девочки разгоралось неприятное для нее чувство жгучей ревности. Она понимала: Диана не виновата, что нравится Максиму, но все равно злилась.

- Ну что проиграли? Теперь дружно прыгаем на одной ножке и кукарекаем, - заявил Шурка, ухмыляясь.

Среди деревенских мальчишек это считалось самым большим унижением. Алька с неприязнью посмотрела на довольное лицо мальчишки, на его серые прищуренные глаза и широченную улыбку.

- Я не буду прыгать, - пробурчал Макс и, прикусив губу, вызывающе посмотрел на соперника.

- Не умеешь проигрывать? - угрожающе произнес Шурка и сплюнул сквозь зубы.

Дэн, стоящий рядом с Алькой, довольно потер руки.

- Счас Молоток вашего красавчика уроет.

- Почему молоток? - заинтересовалась девочка.

- Фамилия Шурки - Молотов, - пояснил Дэн. - Он давно на него зуб держит.

- Мальчики, не ссорьтесь - это ведь игра. - Диана взмахнула руками и потешно кукарекая, запрыгала вокруг них.

Получилось у нее замечательно: весело и смешно. Жанна постояла и присоединилась к ней. Максим вздохнул и прыгнул пару раз на месте. Потом все катались по песку, держась за животы от смеха. Хихикал даже Дэн, отчего два его подбородка тряслись, как желе. Отсмеявшись, Диана осмотрела покрасневшую кожу.

- Пойдемте в тень, кажется, я немного обгорела.