Птичья тропа

Перед внутренним взором девочки медленно проступала, проявлялась картинка: лес, огромный дуб. Под ним в яме зарывшись в листву, сладко спали дети.

- Они спят под деревом - поэтому я не слышала их. - Аля убрала руку с плеча подростка. Твоя сестренка и ее друг находятся в дубовой роще, недалеко от них лежит пара огромных валунов.

- Я понял, где они! Сейчас позвоню отцу. - Шурка набрал номер на мобильнике. - Папа, ты где сейчас находишься? Хорошо. Идите к мячам Великана, там сейчас Маруся с Ванькой. Неважно откуда я знаю. Пап проверь, тебе до них идти не более двух километров. Перезвони, как обнаружите их. Ладно?

- Ты поверил мне, а вдруг я ошиблась, - заволновалась Алька.

- Скоро узнаем. - Шурка потрогал песок. - Прогрелся. Я прилягу. Все равно будем ждать. Я почти не спал ночью. - Мальчик вытянулся на песке, прикрыв лицо кепкой.

Аля покосилась на него, отметила впалый живот, который не скрывала даже мешковатая футболка, загорелую до черноты кожу, сильные плечи и трогательно пушистые выгоревшие на солнце волосы. Послышалось сопение. Шурка заснул.

"Кара говорила, что я смогу понимать зверей: их переживания и беды. С соседской собакой я часто играла, кота кормила и частенько держала на коленях. Я их любила, наверно, поэтому и услышала. А малышню смогла уловить только через Шурку. Он стал моим... моим компасом" - осенило девочку.

Громкий звонок телефона заставил Альку подпрыгнуть на месте, а Шурку проснуться.

- Да, пап, слушаю. Нашли? И как они? Все хорошо? Здорово. Да, пап, иду домой. - Мальчик положил телефон в карман шорт и обнял растерянную Алю.

- Ты молодчина! Они нашли мелюзгу возле камней. С ними все в порядке. Их только комары искусали, и они немного поцарапались. Как ты сумела определить место, где искать Ваньку с Маруськой?

- Я не знаю. Это получилось случайно. - Алька освободилась от крепких объятий мальчишки. - Ты дрых, а для меня минуты ожидания звонка тянулись очень долго. Ну что, пошли по домам, а то я тоже усну на песочке, - хмыкнула девочка. - И это, Шур, - Алька замялась, - не рассказывайте всем подряд обо мне.

- Само собой. Иначе начнут приставать, найди да найди пропажу всякой ерунды.

Мальчик дотронулся рукой до щеки Альки и, наклонившись, неожиданно коснулся ее губ своими сухими и обветренными губами. Она вздрогнула от хлынувшего на нее коктейля из эмоций радости, благодарности, смущения и чего-то еще очень приятного. Девочка неловко отстранилась, хотя ей очень хотелось продлить свой первый поцелуй. На самом краешке ее сознания мелькнул образ Максима, промелькнул и растворился.

Шурка взял ее за руку.

- Теперь можно и по домам.

Подростки стали подниматься по травянистому склону на дорогу. Из кустов показалась лиса и посмотрела им вслед.

- Скажи-ка мне, Кара, почему мы не могли подсказать девочке, как использовать дар? Почему Аля должна доходить до всего своим умом?

- Ключевое слово - своим умом. - Ворона слетела с ветки и опустилась у воды. Птица скосила глаз на проплывающую у берега мелкую рыбешку. - Если бы у девочки ничего не вышло с поисками, но она всей душой желала помочь, мы бы нашли способ подсказать ей. Но нет, не понадобилось, наша садовница справилась сама. Когда-то у юных садовников были учителя-наставники, но мы с тобой хранители и знаем о воспитании только понаслышке. За Алькой мы еще понаблюдаем немного, и если она правильно развивает свой дар, оставим ее в покое. Пора отправляться дальше, одна садовница - это слишком мало, люди так недолговечны, - посетовала Кара.

Лиса переступила лапками на горячем песке.

- Ты немного жестока, - пожурила собеседницу Рыжуля.

- А ты слишком сентиментальна и всегда привязываешься к садовникам, а потом долго тоскуешь после их ухода. Мы хранители и должны быть беспристрастны.

- Это ужасно, скоро в нас не останется ничего живого, поэтому наша кровь и не помогает дереву. А у людей она наполнена жизнью, жаждой познания, солнцем и любовью! - воскликнула лиса.

- Чего-чего, а страсти и в тебе хватает, - хмыкнула ворона. - Не очень-то хвали людей, сама видишь: измельчал народец, и кровь у многих отравленная - черная. Земле не хватает хранителей. Последний умер лет сто назад.

- Кара, ты разглядела в нитях мироздания, что на планете грядут перемены. Какие? - Рыжуля повернула к вороне острую мордочку.

- На земле появится поколение людей-одиночек, живущих только для себя. Образуются сообщества по интересам. Чувства будут считать устаревшими и ненужными. Люди-автоматы без сердца возникнут не сразу, но постепенно они заполонят прежде эту прекрасную планету.

Желтые глаза лисы затуманились.

- Неужели это сбудется? Как же землянам избежать этой участи?

- Это только один из вариантов развития человечества, - пробурчала Кара. - Зря испугалась, думаю, они сами найдут выход. А у нас с тобой есть более насущные проблемы, охранять Древо и найти еще садовников.

- Мне кажется, ты что-то от меня скрываешь, - предположила Рыжуля. - Все-таки ты старше меня на несколько веков и понимаешь больше.