Птица высокого полета

Людмила растерялась, не зная, что и сказать. Такой поворот событий был для нее совершенно неожиданным. С одной стороны, Барсуков выглядел вполне привлекательным, при этом был неженат. Но, с другой стороны, он был следователем и мог специально втираться в доверие, чтобы иметь возможность выведать нужную ему информацию. Поразмыслив немного и решив, что никакой секретной информацией они не владеют и скрывать почти нечего, она кокетливо улыбнулась в ответ и пригласила его в гости, не забыв при этом упомянуть, что Вера варит вкуснейший на свете борщ.

Вера сообразила, что в гости идут все, кроме нее. Ей, как радушной хозяйке, предстоит стоять у плиты и готовить обед.

Выйдя из кабинета, она одарила сестру не слишком добрым взглядом.

— Чего это вздумалось тебе рассказывать про мои борщи? Могла бы и сама что-нибудь приготовить.

— Ну Верунчик, не сердись. Все же знают, что твое кулинарное мастерство не может никого оставить равнодушным, а после моей стряпни он вообще может потерять желание общаться.

По дороге домой решили заехать в какое-нибудь кафе, припомнив, что в холодильнике пусто.

Усевшись за столик в дальнем углу и сделав заказ, сестры принялись за обсуждение планов.

— Первое, что нужно сделать, — решить вопрос с моей работой, — предложила Людмила. — Я уже второй день вынуждена брать отгул. Меня и уволить могут. Тогда тебе придется меня кормить, — она положила свою рыжую головку на плечо сестры и хитро на нее посмотрела.

— Делать мне больше нечего, как тебя кормить, — Вера дернула плечом. — Ты отправишься в свою контору и все уладишь. Думаю, вполне можешь взять отпуск, он тебе не помешает.

Сестры принялись обсуждать своего нового знакомого. К концу десерта утвердились в мысли, что Барсуков довольно приятный мужчина: вежливый, в меру аккуратный, судя по начищенным ботинкам, мужественный и смелый, так как его профессия не допускает трусости и, видимо, незлой, раз имеет собаку. Людмила вспомнила и про его серые с прищуром глаза, каштановые с проседью волосы и крепкий спортивный торс, на котором так сексуально смотрелась черная водолазка.

— Да, Барсуков был прав, память у тебя действительно феноменальная, — искренне удивилась Вера. — Даже цвет глаз смогла разглядеть. Тебе сам Бог велит быть детективом, а не сидеть в своей конторе, перебирая скучнейшие бумаженции.

Сестры отправились каждая по своим делам. Людмила — на работу, договариваться об отпуске, а Вера решила заехать в редакцию, чтобы, если повезет, встретиться с Владимиром Сергеевичем и попытаться расспросить о Ларочке.

* * *

Это был такой день, когда планам суждено осуществиться. Войдя в издательство, Вера нос к носу столкнулась с Сивцовым, который шел торопливым шагом и имел весьма озабоченный вид.

— Вера, вот вы мне и нужны, — взяв ее за руку, потянул за собой вверх по лестнице.

Войдя в кабинет, предложил присесть. Сам налил в стаканы немного коньяка и уселся рядом.

— Даже не знаю, как начать разговор, я немного волнуюсь.

Вера видела, что директор действительно был немного не в себе. Выглядел уставшим, под глазами темнели круги, рука со стаканом дрожала. Она сидела очень тихо, боясь сказать даже слово.

«Неужели это действительно он в то утро выбежал из кабинета Агнии, надвинув на лицо капюшон? Нужно промолчать и дождаться, что скажет. Тогда, может быть, я смогу понять, виновен он или нет».

Сделав большой глоток, Владимир Сергеевич, наконец, начал говорить, но слова его еще больше напугали Веру.

— Понимаете, может я рано паникую и ничего плохого не произошло, но уже второй день не видел Ларочку и не могу дозвониться до нее. Может, вам что-то известно? Я уже обзвонил всех ее знакомых, никто ничего не знает. Может быть, она звонила вам и что-то говорила?

Вера не знала, как вести себя. Его было бесконечно жаль, но в то же время она не могла определить для себя, виновен он в смерти Агнии и в пропаже Ларисы или нет. Главным сейчас было не проронить ни слова о своих подозрениях. Вера старалась говорить как можно спокойнее.

— К сожалению, я ничего не знаю. Вы, скорее всего, напрасно беспокоитесь. Может быть, Лариса говорила вам что-нибудь, а вы забыли? Может, у ее телефона батарея села, а зарядить нет возможности. Знаете, всякое может случиться. Я тоже звонила ей вчера после обеда, хотела поговорить про розы, они у вас такие чудесные, что мне захотелось посадить такие же, но не дозвонилась. Вас я вчера тоже искала, в приемной долго сидела, но так и не дождалась.

Вера надеялась, что Владимир Сергеевич скажет что-то такое, что вмиг развеет все сомнения и подозрения. Но этого не произошло. Услышав, что о его жене ничего неизвестно, Сивцов сразу потерял интерес к разговору и полностью погрузился в свои мысли. Он смотрел в окно, согревая стакан с коньяком в руках, отпивая медленно по маленькому глотку. Вера попрощалась и вышла из кабинета. По дороге размышляла о том, что если убийца на самом деле Сивцов, то каким мог быть мотив и где сейчас Лариса?