Птица высокого полета

«Может быть, он убил и ее, понимая, что разоблачен. Как ужасно подозревать кого-то. Все было так хорошо, легко и приятно; нужно же было Людмиле впутаться в эту историю».

* * *

По пути до машины Вера мысленно ругала сестру за все, что произошло за последние несколько дней, понимая, что в случившемся ее вины нет. Нужно ведь кого-то назначить виноватым, тем более что Людмила об этом не узнает.

В сумке ожил и бодро зачирикал телефон.

«Точно Людмила, — сама с собой заключила пари Вера. — Не верь после этого в телепатию. Икается ей, бедняжке, от моих мыслей».

Это действительно была Людмила. Она весело сообщила, что взяла на работе отпуск и, накупив всяких вкусностей, направляется к дому сестры. Вера предложила встретить ее у метро, чтобы не пришлось тащиться с тяжелыми сумками.

Устав от колбасной диеты, решили побаловать себя макаронами. Погружая их в кипящую воду, Людмила рассказывала, что сегодня на нее напала икота, от которой она никак не могла от нее избавиться.

— Представь, — жаловалась она. — Я и дыхание задерживала, и воду пила, но ничего не могла поделать. Потом тебе позвонила и все само собой прошло. Это ты на меня так положительно влияешь, — Людмила с нежностью погладила сестру по спине.

— Думаю, это Барсуков обо мне вспоминает, чувствую, точно он.

Вере совершенно не хотелось разочаровывать сестру…

За ужином Вера рассказала о своей встрече с Сивцовым и о том, что Ларочка пропала. Людмила прямо заявила, что поведение шефа сестры не вызывает у нее большого доверия, как и его слова, и печаль, которая вполне может быть напускной.

— Почему, интересно мне знать, он не объяснил тебе, где был в утро убийства, — Людмила желала немедленно получить ответ.

— Он не должен отвечать на мои вопросы, я же не следователь.

Устав от бесконечных обсуждений и разговоров, Вера отправилась в спальню, предложив Людмиле располагаться на диване в гостиной.

Следующий день выдался на удивление спокойным. Никто не звонил и не беспокоил. Время можно было посвятить отдыху, чем сестры и занимались. Вечером, усевшись на диване, смотрели какой-то глупый фильм, заедая его заказанной пиццей.

— Теперь я понимаю, что такое настоящий отпуск. «Это просто какой-то Новый год!» — удовлетворенно произнесла Людмила. — Первый раз за много лет отдыхаю с таким удовольствием. Раньше это удавалось только одному человеку, а мне хотелось как можно скорее вернуться на работу, потому что во время отпуска я уставала еще больше от бесконечной готовки и мытья посуды. Теперь все будет иначе, я в этом просто уверена. Ты мне всегда говорила, что в первую очередь нужно любить себя, но я поняла это только теперь. Все-таки ты очень умная, Вера.

— Конечно, умная. Поживешь с таким Геной, сразу поумнеешь. Жаль только, что количество ума увеличивается прямо пропорционально количеству шишек на лбу, набитых собственными граблями.

Выходные прошли спокойно и приятно. Вера занималась работой, пытаясь закончить начатые эскизы, Людмила перебралась к себе домой, чтобы не мешать. Начальник Веры не проявлял ни малейшего интереса к работе. Он был сосредоточен только на поисках пропавшей жены. Полиция тоже подключилась к поискам Ларисы. Со дня ее исчезновения прошла неделя, но у следователя не появилось ни единой зацепки, позволяющей хоть немного продвинуться в поисках. Сестры тоже обсуждали друг с другом возможные причины пропажи Ларисы.

Под номером один была версия, что Лариса, узнав убийцу в лицо, испугалась и решила спрятаться на время. Но сразу возникал вопрос, почему она не сообщила мужу о месте своего нахождения. Возможно потому, что ему не доверяла…

Была и вторая версия, но о ней не хотелось думать, хотя она тоже имела право на существование. Можно было допустить, что преступник выследил Ларочку и убил. Какой бы ужасной не казалась эта версия, именно она была более правдоподобной.

Все чаще возникало желание поделиться со следователем своими мыслями, ведь время шло, а никаких известий о Ларисе до сих пор не было.

Завершив работу, Вера отправилась в издательство, чтобы получить одобрение и заодно какую-то часть причитающегося вознаграждения. Еще очень хотелось поговорить с Владимиром Сергеевичем о том, как продвигаются поиски его супруги.

Сивцов был в своем кабинете. Внешний вид его красноречиво говорил о сильных душевных переживаниях. Одного взгляда было достаточно, чтобы рассеялись любые подозрения в его причастности к преступлению.

Мысли с такой силой пульсировали в голове Веры, что, казалось, шум, который производят эти удары, слышен не только ей.

Владимир Сергеевич заметил, что Вера выглядит испуганной:

— Что с вами? Вы хотите мне что-то сказать?

— Я хотела попросить, чтобы мне выдали хоть небольшую часть денег за мою работу, если это возможно. А то в холодильнике совсем пусто, — зачем-то добавила она для пущей убедительности.

— Я со своими проблемами обо всем позабыл! Неужели мы так мало вам платим, что этого едва хватает на продукты? — спохватился директор.