Пуля из дамасской стали

– А как мы объясним людям, откуда они у нас появились?

– Скажете, что этой ночью какой-то неизвестный доброжелатель перебросил через стену узелок с деньгами. Разве такое невозможно? – Горяев усмехнулся.

Монахини ушли, о чем-то шушукаясь. Он снова попытался оживить рацию, однако вскоре оставил эту бесполезную затею. Помимо того что плата оказалась треснутой, наглухо сел аккумулятор. Это означало только одно: они полностью отрезаны от внешнего мира. Горяев окинул взглядом детей, все еще толпящихся у здания и с интересом взирающих на вооруженных незнакомцев.

«Интересно, какая же девчонка тут дочь шейха? – подумалось ему. – Та или та? А может быть, вон та? Ну да ладно, дальше видно будет. Эвакуировать все равно придется всех, независимо от происхождения. Дети есть дети. Но монашкам, думаю, о принцессочке этой рассказывать не стоит. Мало ли как они на это отреагируют?..»

Парни тем временем отправились в беседку досматривать сны. Но вскоре стало ясно, что вздремнуть им не удастся. Воспитанники детского дома, особенно те, что были постарше, одолеваемые любопытством, окружили десантников, поняли, что они совсем не злые, и моментально прониклись к ним симпатией. Спецназовцы развязали вещмешки, поделились с детьми своим запасом рафинада и в момент стали их лучшими друзьями. Мальчишки рассматривали автоматы, висящие на стенке беседки, сверху донизу увитой виноградными лозами, рассказывали о своем житье-бытье. Девочки, как и заведено на Востоке, получили гостинцы из рук мальчиков, стояли чуть поодаль и с любопытством разглядывая чужаков.

Лопоухий, длинный, как соломина, мальчишка, назвавшийся Джафаром, оказался самым словоохотливым. Он в деталях рассказал, какие вооруженные группировки обретаются в районе Банара, кто с кем ладит, а кто с кем не очень, почем на здешнем черном рынке оружие и боеприпасы, а также многое-многое другое.

Но тут подошла монахиня, которая представилась как сестра Амалия. Она позвала всех мальчиков постарше, поручила им привезти воды из источника, а девочкам и мальчишкам помладше велела заняться уборкой помещений.

Оставшись одни, парни обернулись к своему командиру.

– Мы что, и в самом деле отсюда уходим? – недоуменно поинтересовался Федор Антохин, поправляя спиртово-камфорный компресс.

К счастью, его нога сильно не пострадала, случился лишь небольшой ушиб сустава.

– Конечно, нет! – Горяев усмехнулся. – Нам дано боевое задание, и выполнять мы его будем как должно. Из самого детдома, судя по всему, уйти придется – не воевать же с женщинами! Но мы перейдем на нелегальное положение. Где-нибудь незаметно осядем и будем наблюдать за обстановкой. Уверен, их нейтралитет долго не продержится. Бандиты есть бандиты. Вряд ли информация о готовящейся резне была уткой, и банда вскоре даст о себе знать. Вот тогда этим теткам придется смириться с нашим присутствием.

– Да тут только одна тетка!.. – Серега Приберегин с хрустом потянулся. – А остальные сестры, я бы сказал, в самом соку!

– Сергей! – Горяев нахмурился. – Смотри у меня! Чтобы ни-ни!

– Командир, да это я в шутку! – Приберегин сокрушенно развел руками. – Я же не Паша Самарин!..

Парни негромко, но дружно рассмеялись.

Полчаса спустя на скрипучей тележке мальчишки привезли бак с водой. Джафар наполнил большой кувшин и принес его в беседку. Это было как нельзя кстати. Фляжки уже опустели, пить хотелось всем без исключения. Хлебнув из кувшина и наполнив фляжки прозрачной ледяной водой, спецназовцы от души поблагодарили паренька.

Он немного поколебался и неожиданно сообщил:

– Какой-то чужой дядька спрашивал нас у родника, кто сейчас здесь в детдоме. Я ему сказал, что только все мы и наши воспитательницы во главе с тетей Марьям. Про вас я говорить не стал, сразу понял – это плохой человек. Он мне очень не понравился.

Спецназовцы переглянулись. Судя по всему, они прибыли вовремя.

– Позови тетю Марьям. Мне с ней надо поговорить, – попросил Горяев.

Когда та вышла, он рассказал ей, что слышал от Абдулкарима Саттама о намечающейся резне, упомянул и о подозрительном типе, подходившем к мальчишкам. Женщина округлившимися глазами смотрела на офицера и, как видно, не знала, верить ему или нет. Но Горяев не собирался разводить дипломатию, на нее просто не было времени.

– Уважаемая сестра Марьям!.. – строго заговорил он. – Как видите, ситуация в корне изменилась. Ваш нейтралитет уже не служит защитой детям. Теперь настал наш черед. Руководство всем тем, что сейчас здесь происходит, я беру на себя. Мы не имеем права уповать на милосердие бандитов и обрекать детей на роль агнцев для заклания. Этого я не допущу, пока жив, пока целы мои ребята.

– Вы собираетесь начать стрельбу на территории детского дома? – укоризненно глядя на него, почти прошептала та.

– А что предложили бы вы? – Горяев выжидающе прищурился.

– Давайте поступим так… Если сюда кто-то придет, то пусть вас пока не будет видно. Может быть, все и обойдется? Ну а если… – Тут сестра Марьям печально понурилась. – В общем, действуйте, как знаете. Господь вам судья.