Пуля нашла героя (География одиночного выстрела - 3)

- Это у них песни такие! - сказал Медведев, увидев испуг на лице народного контролера. - Значит, так: они уже расшифровали две буквы на метеорите, английские буквы "К" и "В", и теперь ученые пытаются дальше расшифровать. Во всяком случае, они уверены, что там для них какое-то сообщение с другой планеты. Это они так думают из-за этих букв... - и тут Медведев замолчал, уставившись на исписанную мелкой буквенной вязью тетрадь.

Он наклонился пониже, и губы его постепенно искривились в недовольную гримасу.

- Что там? - заволновался Добрынин.

- Да тут... эти две буквы, они ж в английском такие же, как и в русском, только у нас они - Ка и Вэ...

- Ну и...?

- Ох, - Медведев вздохнул. - Кажется, я понимаю... "К В" - это Коля Вершинин... Вот сволочь!..

- Что, подписал? - вырвалось удивление у Добрынина. - Подписал свою фамилию?

- Инициалы... но хрен его знает, может, еще что-нибудь там написал, раз они говорят, что ученые еще работают...

Медведев глотнул остывшего чаю, выглянул в окно.

До рассвета было еще долго.

- Пошли к нему! - сказал, поднимаясь из-за стола, капитан.

Вдвоем вышли на площадку.

Было темно и холодно. Где-то внизу, в ущелье завывал ветер, но здесь его не было. Горел свет в заводском окошке, и доносился оттуда негромкий механический шум.

- Работают! - сказал с гордостью Добрынин, кивнув на горевшее окно.

- Да, знаю, - ответил капитан.

Когда они разбудили Вершинина, он еще минут пять не мог ничего понять, сидел на кровати в синих трусах и спортивной желтой майке и озадаченно хлопал глазами.

- Выпей воды! - грозно сказал ему капитан, протягивая стакан.

Вершинин послушно выпил.

- Давай, признавайся, писал что-то на метеоритах?

Инженер сощурил глаза и пристально посмотрел на Медведева, будто бы впервые в своей жизни увидел его.

- Ты не молчи! Подписывал что-то?

Добрынин следил за лицом капитана. Видел, как капитан начинает "закипать" злостью. Вспомнил, каким злым был капитан, когда Вершинин Сагаллаева избил. - Ты что, решил нас под статью подвести? - все громче и громче говорил Медведев. - Сначала Сагаллаева чуть не убил, теперь решил наш секретный завод американцам выдать, да?

Тут в глазах Вершинина блеснул испуг. Он словно отпрянул от капитана.

- Нет, ничего не выдать... - забормотал он. - Каким американцам?..

- Хватит, - сказал вдруг Медведев удивительно твердо и негромко. Последний раз спрашиваю - писал что-то на метеорите?

- Да, - выдохнул Вершинин.

- Что?

- Почти ничего, только две буквочки... только К и В... вместо подписи...

- Зачем? Не забудь, говорим при свидетеле, если что соврешь - загремишь далеко! Зачем?

- Ну как это того... объяснить... Обидно ведь, я все это придумываю, а никто не знает, что это я. Вон в "Огоньке" всякие картинки печатают и под каждой - фамилия художника. А я сколько уже лет тут работаю, и ни грамоты, ни премии. Даже значка ударника не получил... Ну вот поставил хотя бы инициалы... Я ж фамилии не раскрыл своей, специально, чтобы никто не догадался...

- Да? А ты знаешь, что твои инициалы сейчас в Америке американские ученые изучают. Кто его знает, может, они и фамилию твою поймут!

- Ну я ж не знал, что он до Америки долетит! - развел руками Вершинин.

- Не знал?! - повторил капитан и значительно переглянулся с Добрыниным. Он не знал, что это задание Родины - чтобы метеориты до Америки долетали! Ясно! Пошли, Пал Алексаныч!

Капитан Поднялся, за ним следом и Добрынин встал со стула. Пошли к двери.

- А мне что? Что делать? - нервно спрашивал, сидя на кровати, Вершинин.

- Спи, сволочь! - кратко сказал Медведев и, выходя в коридор, щелкнул выключателем, снова окуная комнату Вершинина в ночную темноту.

Вернулись в комнатку с радиостанцией. Снова поставили чайник. Потом пили не спеша и так же не спеша, рассудительно вслух думали: докладывать в Москву обо всем сразу или по частям. Добрынин, скорее всего из-за недосыпа, соображал туго. Медведев же сомневался и поэтому все какие-то новые идеи предлагал, но больше всего, ка казалось ему, подходило такое решение: сначала сообщить в Москву об успехе, а через несколько часов о том, что из-за недобросовестности инженера Вершинина на долетевшем метеорите могут оказаться две буквы.

Вдруг загорелась на блоке радиостанции маленькая красная лампочка.

Медведев побледнел. Посмотрел на Добрынина с испугом.

- Пал Алексаныч, Москва! Выйдите, пожалуйста, я позову потом. Это порядок такой - секретная связь...

Добрынин охотно вышел. Вернулся в комнату. Сначала присел на кровать, а потом и прилег. И тут же глаза закрылись, несмотря на яркую лампочку, свисавшую с потолка. Заснул.

Проснулся через несколько часов, и сразу дневной свет в глаза бросился.

"Ой, - подумал Добрынин. - Что ж это я! Так и не зашел потом к капитану?"

Поднялся. Расправил на себе помятый костюм. Обулся и вышел.

Капитан сидел в комнатке радиостанции - дверь в ком- натку была открыта настежь, и видна была в проеме его спина.

- Ну, что там? - спросил, подойдя к проему, народный контролер.

Капитан обернулся. Лицо у него было удивительно бледным, красные глаза устало и как-то обреченно уставились на Добрынина.