Пуля нашла героя (География одиночного выстрела - 3)

"Москва... - мечтательно подумал ангел. - Вот куда мне надо! Вот где найду я праведника!"

И тут же посмотрел на селькора и спросил:

- А далеко Москва отсюда?

- Нет, недалеко. Дней пять пути, а если повезет с попуткой, так можно и за день добраться. А вы что, никогда в Москве не были?

- Нет, - признался ангел.

- Тогда вам там обязательно понравится! Я туда ездил недавно. На Всесоюзное совещание селькоров, в Кремль. Эх, да что тут говорить, надо ехать и самому смотреть! Такого города больше нет! Я ведь не только в Москве был. И в Тверь ездил, и в Калугу, и в Вышний Волочёк... Нет, с Москвой ничего не сравнится! Пойдемте со мной в колхоз, я их председателя знаю, может, от них какая-нибудь машина будет в Москву идти, так попрошу, чтобы вас подбросили.

Солнце поднималось выше. Золотилась пшеница по обе стороны грунтовки. Звенели в воздухе осенние насекомые, а над дорогой в небе одиноко и красиво пел жаворонок.

Ангел думал о Москве. Селькор - о будущем очерке. А впереди над грунтовкой высилась красиво украшенная деревянная арка с названием колхоза: "СЛАВНЫЙ ПУТЬ".

Глава 48

За неделю до торжественного заседания в Кремле генерал Волчанов сидел в своем кабинете и просматривал списки приглашенных.

Все это были надежные, проверенные трудом или другими заслугами люди. Перед каждой фамилией стояли честно заработанные звания и степени: "доктор наук Аблумян, почет, железнодорожник Андрияшко, полковник ВВС Аристов В.И., заслуженный строитель Ахтангишвили..."

В глазах генерала уже рябило.

Зазвонил телефон.

- Генерал-лейтенант Волчанов, - сказал в поднятую трубку хозяин кабинета. - Да. Приноси.

Отложив списки, Волчанов пожевал в раздумье губами. Посмотрел на дверь.

Кто-то постучал.

- Давай, заходи! - крикнул генерал.

Вошел осанистый высокий полковник. В руках красная кожаная папочка.

- Ну? - строго сказал генерал.

Полковник вытащил из папки пачку фотографий каких-то текстов, передал Волчанову.

Тот просмотрел пару листов и нахмурился.

- Это все?

- Все, что он написал до вчерашнего дня, - четко ответил полковник. - Но его знакомый писатель Грибанин - он там же живет - говорит, что Саплухов работает до двух ночи каждый день и даже по воскресеньям...

- Да, - Волчанов постучал пальцами по столу. - Какие предложения?

- Исходя из серьезности ситуации... - начал размышлять вслух полковник, думаю, необходимо их изолировать.

- Кого "их"?

- Гражданина Саплухова и попугая. Ведь если пронюхает вражеская разведка... и вообще позор, что птица слова гимна написала. Гимн первой социалистической страны...

Волчанов тяжело вздохнул. Посмотрел пристально на стоявшего перед ним полковника. Потом сказал: "Садись" - и указал взглядом на стул для посетителей.

- Давай рассуждать, учитывая все детали, - Волчанов заговорил уже более спокойным голосом. - Товарищ Саплухов - доктор наук, серьезный ученый, сын члена ЦК. Как мы его можем изолировать?

Полковник пожал плечами.

- Нет, - выдохнул генерал. - Давай, думай, ты же мой заместитель! Привыкай!

- Может, переориентировать его на научные исследования Полярного Севера?

- Он же филолог, - проговорил Волчанов. - Хотя, конечно, можно заинтересовать его литературой северных народов... Это, в общем-то, идея. А попугая у него заберем...

- А куда попугая, товарищ генерал-лейтенант?

Волчанов хитровато улыбнулся и ткнул указательным пальцем вниз.

- Куда? - не понял полковник.

Волчанов еще раз ткнул пальцем вниз и добавил:

- В хорошие руки!.. Ну ладно, иди. Я сам приму решение!

Полковник облегченно вздохнул, поднялся и, дружески кивнув на прощанье, вышел из кабинета.

Волчанов, оставшись один, прочитал внимательно все листы фотокопий.

Потом достал из сейфа картонную папку с грифом "Совершенно секретно". Раскрыл. Вытащил несколько отпечатанных страничек.

- Что там писали урку-емцы? - прошептал он сам себе, пробегая уставшим прищуренным взглядом напечатанные строчки. - Так, так... ага! "Счастье придет в зимнюю страну после того, как ею перестанет править птица".

Оторвав взгляд от листа, Волчанов уперся локтями в поверхность стола и закрыл лицо ладонями.

- Птица... - прошептал он. - Хм... птица... Ну да!

Посидев так с полчаса, он сложил и фотокопии, и отпечатанные страницы в ту же папку с грифом, закрыл ее в сейфе и посмотрел на часы.

Было двенадцать минут восьмого.

Глава 49

Москва встретила Добрынина настоящим холодом. Под ногами хрустел снег. Мела метель по заснеженным улицам. Люди спешили, закутанные с ног до головы, в рукавицах, валенках и шарфах.

Народного контролера встретила на вокзале машина. Привезла в Кремль.

- Ну здравствуй! - Волчанов распахнул объятия своему замерзшему товарищу, когда тот зашел в сопровождении встречавшего его офицера в уже отремонтированный генеральский кабинет. - Заходи!

Обнялись, по спине друг друга похлопали.

- Давай, снимай шинель и будем чай пить. Я тебя сейчас отогрею! - говорил генерал Волчанов. - А может, по сто грамм с холода?

Добрынин радостно улыбнулся.

- Давай я чуть-чуть в шинели посижу, - попросил он.

- Ладно!

Уселись. Волчанов в свое кресло, а Добрынин на стул по другую сторону освобожденного от бумаг стола.