Пушистая катастрофа

очень предсказуем, это вызывало у меня дикий восторг.

— Ну так из любопытства.

Мы вышли в коридор, и я против воли подняла взгляд к тлеющим символам.

— Ты мне накопитель обещал, — вспомнила вдруг.

Хельму остановился и запрокинул голову к потолку. Какое-то время мы просто

смотрели, как тонкие резкие линии горят красным.

— Да, — наконец сказал волк и пошел дальше.

— Слушай, босс, а этот Ярый, он ведь сильно опасный? — спросила я, болтая

ногами. Кататься на волке в человеческом теле было даже интереснее, чем тарсой. —

Опаснее Зафрэ?

— Сложно сказать. Хади — изобретательный садист. Деккар — талантливый

исследователь.

— Он не скрывается, как Зафрэ, да?

— Хади любит, когда о нем говорят, — подтвердил волк. — Он неуправляем, тщеславен и жесток.

— То есть с ним нельзя договориться, — заключила я. — А с Зафрэ можно…

Волк весь подобрался, сразу же поняв, к чему я клоню.

— Мы его поймали.

— И можем сделать его должником. Хочешь короля теней в должники?

— Ты предлагаешь мне с ним сотрудничать?

Я на несколько секунд затаила дыхание. Мне очень не хотелось озвучивать

очевидное, в основном потому, что Хельму это могло разозлить, но и молчать я не могла.

— Ты же понимаешь, что Зафрэ все равно сбежит?

Волк дернул плечом.

— Я знаю, что попытается, вероятнее всего во время перевозки в столицу. Мы

будем вынуждены снять подавитель, а блокираторы в наручниках довольно слабые, их

часто взламывают.

— Вот! Убежит без нашей помощи, вернется в столицу, как-нибудь отвоюет себе

этот дурацкий трон и будет править.

— Анха, я уверен, за ним отправят лучший отряд, они будут готовы, — терпеливо

заверил меня Хельму.

Я не сдавалась.

— Еще хуже. Не сбежит, за все ответит. И тогда трон получит этот Ярый, и все

сломается. Ты только представь, во что превратится столица, если ее преступной частью

начнет управлять агрессивный псих со склонностью к членовредительству? Ты же сам

говорил, мы находимся недалеко от столицы, нас это тоже заденет. Ну?

— Не драматизируй, — велел он.

И на этом наш разговор был закончен.

Хельму рычал на меня каждый раз, когда я пыталась вернуться к этой теме.

Утром следующего дня, бросил одну в управлении одну и пропал на несколько

часов. Вернулся совсем мрачный, пах дымом, дешевым алкоголем и почему-то

чернилами. Мне очень хотелось знать, почему это он в Гнездо ходил без меня, но

спросить я не решалась.

А перед обедом, вместо того чтобы отдать Зафрэ дознавателю, волк лично пошел в

допросную, выгнал всех и заперся наедине с повеселевшим при виде командора

артефактором.

Если бы я не успела тарсой прошмыгнуть под ногами Хельму, пока он

выпроваживал подчиненных, и не спряталась за ногой Зафрэ, тоже, скорее всего, топталась бы в коридоре вместе со всеми, изнывая от любопытства.

Планами своими волк со мной не поделился и с собой не позвал. Хотя я еще

прошлым вечером, за ужином, заметила, как его перекосило, когда он после долгих

раздумий все для себя решил.

***

За дверью какое-то время слышались растерянные разговоры, никто не понимал, что произошло и почему командор решил лично побеседовать с заключенным.

Кто-то тонким и ломким голосом даже осмелился предположить, что в допросной

сейчас происходит смертоубийство.

Зафрэ весело фыркнул, Хельму, стоявший рядом с дверью, скрипнул зубами и

активировал полог тишины.

Встревоженные разговоры мгновенно оборвались, и допросная погрузилась в

тяжелую тишину. Я неосознанно прижалась к ноге Зафрэ, тишина казалась осязаемой, она

давила на меня.

— Покажись, — велел волк. Прежде чем занять стул напротив артефактора, он

швырнул на стол тонкую папку.

Я на всякий случай крепче прижалась к ноге Зафрэ. Он недоуменно звякнул цепью, продетой в обруч, намертво закрепленный к столу. Здесь, кажется, все было прикручено

друг к другу. И на всем виднелись странные символы, от которых едва уловимо веяло

магией. Простенькой, но надежной.

— Анха, я знаю, что ты здесь. Бессмысленно прятаться, если ты не умеешь

скрывать свой запах.

Меня раскрыли, делать вид, что меня здесь нет, а волку просто показалось, было

странно… да и неразумно — он бы все равно меня нашел, прятаться в комнате было особо

негде. Потому я отпустила штанину комбинезона и забралась на стол.

— Ну? И какой у нас план? — спросила важно, на всякий случай выбрав место

подальше от Хельму. Чтобы он не смог так просто схватить меня за шкирку и выкинуть из

допросной.

Что бы волк там себе ни надумал, мне он ничего не рассказывал, потому его ответа

мы с Зафрэ ждали с одинаковым нетерпением.

— Думаю, мы можем помочь друг другу, — напряженно сказал волк, подтолкнув

папку к Зафрэ. Тот неловко раскрыл ее, гремя цепями. Вчитался.

Я тоже попыталась ознакомиться с предложением Хельму, но сломалась на пятой

строчке. Это был самый настоящий договор, с заумными и запутанными формулировками

и обязательным полем для подписи внизу страницы.

— Вы предлагаете мне сотрудничество или рабство? — недовольно спросил Зафрэ, просматривая второй лист.

— Что там написано? — полюбопытствовала я.

— Я должен командору так много, что расплачиваться буду до самой смерти, —

ответил он. Перевернул страницу и нахмурился: — Хотя, кажется, даже смерть не станет