Пушки и колокола

– Здесь – не сладим. Не нынче, – поправился преподаватель. – Да и с мастерами потолковать надо бы, – вспомнив последние конфузы с Лелем и Жданом, усмехнулся трудовик. – Оно нам сейчас ясно, как день Божий, да топорами другим работать. Глянут да, Бог даст, дельного чего подскажут. Да и князя слово надобно будет. Без его на то воли – пустое все. А ты пока каменьев собери да лодью нагрузи. Посмотрим, как она побежит.

Булыцкий, конечно, княжичу про морские походы рассказывая, понимал, что времени займет освоение строительства судов нового типа, но даже и представить не мог, как скоро к вопросу тому вернуться придется, да мороки с него сколько будет! Знал бы, может, и не связался бы! Проблемы сыпались как из рога изобилия, причем там, где и не ждали их совсем.

Весь следующий день заняты были сбором камней да погрузкой их на суда. Так, что уже к вечеру изрядно просевшие корабли снова вышли в открытую воду. Теперь лодьи стояли более уверенно, правда, сразу же другая беда пришла: осевшие, они при более или менее серьезной волне, хватив за борт воды, грозились мигом уйти ко дну. Да и все равно: качало. Не так, конечно, что хоть волком вой. Впрочем, это говорило лишь о том, что сама логика верна. Но тут уже мастера включились. Переругиваясь, принялись они за мачты; по наказу пришельца доски отбивать, коими укреплены они были, укорачивая да по новой устанавливая. Ну а Булыцкий, пользуясь случаем, что знал, рассказывал про центры тяжести да об известных ему принципах развесовок. Неделя работы, и вот уже еще устойчивей начали вести себя суда. Укороченные мачты теперь меньше разбалансировали конструкцию, и это позволило выкинуть за борт часть балласта. Так что теперь уже и сами члены экипажа перестали при первых признаках ветра и идущей с ним волны судорожно креститься. Более того, теперь уже и не так страшно под парусами ходить стало, хоть и скрипели отчаянно растяжки да распорки, мачты на местах фиксирующие. Вот только Фрол после первого выхода в открытую воду, к всеобщему облегчению, больше так и не рискнул подняться на борт. Стражники же хоть и не скрывали страха своего, да все равно, по пятам следуя везде за пришельцем, еще дважды в открытую воду на лодьях тех выходили.

– Будь, как я говаривал, да и беды такой впредь, – кивком указывая на сложную конструкцию, удерживающую мачту, Булыцкий поделился с Олегом. – Оно со дна внутреннего пойдет да тесом, что на полу, удерживаться на месте будет.

– Добрая мысль, – тот кивнул в ответ. – А то – как с места на место перейти, так и страх берет. Запнешься, что ль, или нет? А ты еще вот что, Никола, – задумчиво глядя на поскрипывающие верхушки мачт, продолжал тот, – обвязать бы их канатами. Меж собой прихватить. Тверже ведь стоять станут. И к бортам их покрепче, что ль. Еще верней будет.

Сказано – сделано! Еще пара дней возни, и мачты окончательно зафиксировались, перехваченные туго натянутыми пеньковыми канатами, заложив начало науке о построении корабельного такелажа. Тут же и еще одно новшество поспешил ввести трудовик, опять же картинки да фильмы вспомнив: парус натянул треугольной формы. Между канатами двумя, мачту к носу лодьи крепящими, не понимая, правда, назначения последнего.

Лодки после столь глубокого тюнинга действительно устойчивее себя вести начали. Ну и ходу добавили на ветру. Тут уже пришла пора думать о парусной оснастке. Мачт хоть и добавили, да паруса-то все по старинке ставили: на мачте подвижной. Оно для лодий и неплохо было, а вот в море ежели, так и не лад.

Вот только очередная беда пришла: древесина в местах крепления канатов трескаться начала, грозясь лопнуть. Значит, борта укреплять должно бы. Как? Не видел пока учитель решения, а потому и с парусами повременить решил: что толку мачту нагружать, если и без того, не дай Бог, вырвет ее на фиг! Поэтому, с Лелем потолковав, вроде как надумал, как бы и эту беду решить, но тут уже проще было еще одну лодью срубить, чем нынешние перелаживать. А раз так, то, оставив деятельность новаторскую, принялся за освоение наук мореходных…