Пусть девушки плачут

Она села на кровать и потерла глаза. Хотя Пола Стивенсон была ей не знакома, это не мешало ей испытывать неподдельную душевную боль, когда она думала о ее горькой судьбе. Благодаря своим силе воли и целеустремленности, Пола сумела не только выжить, но и успешно окончить и школу, и университет, несмотря на то что и ее отец, и мать страдали алкоголизмом. А затем навсегда рассорилась с обоими родителями из-за сексуальной агрессии со стороны своего собственного отца. И какая же участь постигла ее после того, как она перебралась в другой конец страны, рассчитывая начать новую жизнь в Нью-Йорке? Все та же сексуальная агрессия. «Так что неудивительно, что в конце концов Пола стала жертвой той же болезни, которой страдали ее отец и мать», – подумала Джина.

Ее тяготил так хорошо знакомый ей вопрос: в какой степени она может поделиться тем, что ей стало известно, с членами семьи жертвы? Они с Люсиндой говорили о смерти Полы, но ни Люсинда, ни она сама ни разу не произнесли слово «самоубийство» и даже намеком не упомянули, что Пола покончила с собой. Джине хотелось сказать матери Полы, что, вероятно, ее дочь не покончила жизнь самоубийством, а была убита, но она сдержалась. «По-своему Люсинда уже примирилась с тем, что Полы больше нет, так какой смысл бередить ее едва зажившую рану и порождать неопределенность, говоря об убийстве? У меня нет такого права, – подумала Джина, – ведь у меня пока нет ответа на вопрос о том, кто ее убил. Если уж на то пошло, я вообще не знаю, удастся ли мне довести это расследование до конца».

Джина оглядела убогий гостиничный номер с его дешевыми жалюзи на окнах, потертым старомодным ковром и упакованными в целлофан одноразовыми стаканчиками на письменном столе. «Вот она, гламурная жизнь журналиста», – сказала она себе и, пододвинув стул к одной из кроватей, ключом от машины разрезала верх первой коробки и вывалила ее содержимое на потрепанное постельное покрывало.

* * *

Наутро, к семи тридцати, Джина уже снова разбирала бумаги Полы Стивенсон. Накануне она изучила содержимое первых двух коробок, но затем усталость взяла свое. Чувствуя себя отдохнувшей после восьми часов крепкого сна, она сходила в гостиничный фитнес-центр, побегала там на беговой дорожке, приняла душ и съела континентальный завтрак.

Возможно, в детстве Пола и была аккуратисткой, но эта аккуратность явно не распространялась на ее отношение к документам. В коробках, которые Джина уже просмотрела, оказалось несколько скоросшивателей с бумагами и переплетенных документов, которые подготовили юридические фирмы и в которых речь шла об инвестиции Полы в компанию «Каприана солюшнз». По-видимому, это и есть компания ее бойфренда, подумала Джина. Между страницами документов без всякой системы лежали старые счета на коммунальные услуги и телефон. У Полы была привычка делать на полях и оборотах страниц документов, посвященных этой самой «Каприане», записи, не имеющие никакого отношения к делам компании. Так что Джине пришлось просмотреть и лицевую, и обратную сторону каждой из страниц. Дело сильно замедлял и неразборчивый почерк Полы.

В восемь сорок пять Джина встала и потянулась. «Три готовы, осталась одна», – подумала она, глядя на картонные коробки.

Ее айфон зазвонил. На экране высветился абонент – «Эмпайр ревью». Немало удивившись, Джина ответила.

– Привет, Джина. Надеюсь, я звоню не слишком рано. Ты дома? – Это была Джейн Пэтуэлл.

– Собственно говоря, Джейн, я сейчас нахожусь в окрестностях Завьера, Небраска, смотрю, как растет кукуруза. А что случилось?

– Наверное, ты там занимаешься чем-то интересным, – сказала Джейн. – Случились две вещи. Я получила отчет о твоих расходах, одобрила его и отправила в бухгалтерию, но звоню я тебе не поэтому. Ты слыхала новость?

– Нет, но я вся внимание. Излагай, – с улыбкой отозвалась Джина.

– Сегодня утром Джеффри Уайтхерст ушел со своего поста.

– О господи! Надо же. Никогда бы не подумала. – «Интересно, – мелькнуло в голове у Джины, – не стало ли это следствием потери такого рекламодателя, как Фридман?»

– И никто бы не подумал. Мы все в шоке. Он уже забрал из кабинета все свои вещи и ушел.

– А ты можешь предположить, кто будет руководить редакцией, пока ему не найдут преемника?

– Нет, полный туман. При обычном раскладе бразды правления взяла бы в свои руки Марианна Хартиг, но она только что ушла в отпуск по беременности и родам.

Джина знала заместительницу главного редактора еще с того времени, когда они вместе работали над статьей о клеймении, которое практиковало одно из студенческих братств.

– Спасибо, что позвонила, Джейн. Я удивлена не меньше твоего. Мне любопытно, ты, случайно не знаешь, куда устроился Джефф, покинув журнал?

– Этого он никому не сказал, но я выяснила, куда. Зашла в его кабинет, чтобы положить ему на стол письмо, нечаянно коснулась клавиатуры его компьютера, и тот вышел из спящего режима.

Джина широко улыбнулась, представив себя, как Джейн «нечаянно» открывает письмо, полученное ее боссом.