Путь Белой маски

Утром Кадир убежал с остальными на занятия, а к Эйдену зашел один из старших далтэ. Он молча открыл дверь, протянул ему пузырек с рубиновой жидкостью и так же молча вышел. Хмыкнув, мальчик откупорил пробку и осторожно принюхался. Пахнет лесными ягодами и медом, но он помнил, что первое впечатление обманчиво. Однако вздохнул и залпом выпил все содержимое пузырька. К счастью, горечи и обжигающего огня не было. Вниз ухнула приятная прохладная волна, отозвавшаяся покалыванием на кончиках пальцев рук и ног. Эйден улыбнулся и моментально провалился в сон, так и не успев этому удивиться.

Разбудил его Кадир, вернувшийся вечером с занятий. Гастанец был мокрым от пота и вид имел довольно бледный и потрепанный. На стол полетели два свитка, покрытых убористым мелким почерком. Мальчишка, застонав, лег в свою кровать и, повернувшись к Эйдену, криво улыбнулся.

– Повезло тебе, что на кровати валялся, – сказал он, вызвав у Эйдена улыбку. – Сегодня байнэ Эйк рассказывал нам о ядах, а потом отравил Клеча «обманным вином», чтобы показать, как оно действует.

– И как оно действует? – осторожно спросил Эйден, понимая, что приятного услышит мало.

– Клеч все еще моет кабинет байнэ, – ответил Кадир и мальчишки синхронно рассмеялись. Отсмеявшись, гастанец кивнул на ноги Эйдена и спросил. – Болит?

– Ночью было плохо. Потом какой-то парень принес пузырек с зельем, и я от него сразу же уснул. Сейчас боль слабая, ноющая. В сравнении с ночной, я её почти не чувствую.

– Это хорошо, – снова зевнул Кадир и с хрустом потянулся. – А я так вымотался, что хочу спать.

– Ты не против, если я твои записи почитаю?

– Развлекайся, – буркнул гастанец и, отвернувшись к стене, моментально захрапел. Эйден улыбнулся, свесился с края кровати и подтянул свитки к себе. Что-то подсказывало ему, что эти свитки нужно прочитать, а еще лучше – выучить.

В целом почерк у Кадира был вполне нормальным. Но половину слов Эйден не понимал, поэтому старался их запомнить, чтобы потом спросить, когда сосед по комнате проснется. В остальном, записанная лекция оказалась, на удивление, интересной. Эйден узнал, что «обманное вино» вызывает рвоту и понос одновременно, а если часть зелья вылить в кувшин с водой или настоящим вином, то можно спровоцировать отравление у слуг или охраны. Помимо этого, Маррад рассказывал о некоторых травах, которые растут в лесу. Травы являлись частью многих зелий и при нужде запас можно легко пополнить.

Вздохнув, мальчик принял сидячее положение, дотянулся до своей полки и взял чистый свиток с самопишущим пером. Затем принялся аккуратно переписывать свитки Кадира, ставя вопросительные знаки рядом с теми словами, которые были ему незнакомы.

Ночью боль вернулась, но уже не такая сильная. Эйден, не зная, можно ли ему спать или нет, честно бодрствовал, разглядывая потолок и разминая уставшими пальцами мышцы ног. Ему удалось, пусть хоть немного, но все же согнуть правую ногу. Эйден вымученно улыбнулся, вздохнул и начал разминать другую ногу. Работы еще много, не время отвлекаться на сон.

Однако утром, когда он с трудом выбрался из кровати и вознамерился пойти вместе с Кадиром на занятия, его у двери перехватил еще один далтэ. Он протянул ему новый пузырек и передал слова Федельмида, велевшего мальчику оставаться в кровати. Вздохнув, Эйден с тоской в глазах проводил гастанца и остальных, после чего вернулся обратно в комнату. Выпил содержимое пузырька, оказавшееся на вкус чем-то средним между куриным бульоном и крепкой медовухой, после чего, как и в первый раз, сразу же уснул.

Отправиться на занятия ему разрешил сам Федельмид, пришедший в спальню мальчиков спустя пять бессонных ночей. Он придирчиво осмотрел ноги и довольно хмыкнул. На миг Эйдену показалось, что в глазах наставника блеснуло уважение. Впрочем, ночами он преимущественно переписывал содержимое свитков Кадира, а потом пытался выполнять примитивные упражнения. Приседал, упирался ногами в стену и старался оттолкнуться, или же просто поднимал их вверх, а потом опускал, когда мышцы живота сводило. Естественно наставник это заметил, но ругать не стал.

– Ты бодрствовал все пять ночей? – спросил он, заглядывая в глаза мальчику. Тот кивнул. – Правильно. Кости сложно срастить, далтэ. Для этого нужно время, а у тебя времени нет. Другие далтэ уже занимаются и постигают науку под руководством байнэ. Тебе придется догонять их и догонять стремительно.

– Я читал свитки, которые Кадир приносит с занятий, – тихо ответил Эйден. Федельмид кивнул и прищурился.

– Верное решение, далтэ. Твои кости срослись, но боль еще будет беспокоить тебя, пусть и не так часто. Завтра ты можешь приступить к занятиям с остальными.

– Спасибо, байнэ, – кивнул Эйден. Наставник еще раз придирчиво ощупал его ноги и, развернувшись, покинул комнату. Мальчик с тоской посмотрел в окно, вытащил из-под подушки свитки и углубился в чтение. Наверняка другие байнэ будут задавать вопросы. Вряд ли им есть какое-то дело до его поломанных ног.