Путь длиною в миллионы лет

Человек эпохи палеолита изготовлял орудия не только из камня, но и из обсидиана (вулканическое стекло), который еще тверже камня, а также использовал кварцит, песчаник, кварц, базальты и др. С помощью каменных орудий он делал всевозможные предметы из дерева, кости, рога, кожи и т. д. Работа с камнями очень трудна. Вначале человек научился раскалывать их, ударяя друг о друга. Позднее для этой цели использовались специальные отбойники, представлявшие собой цилиндрической формы деревянные или костяные орудия. Широко применялась также отжимная техника обработки камня, которая позволяла тоньше оттачивать полученный с помощью отбойника скол камня. Примерно около 20 тысяч лет до нашей эры человек установил, что путем нагревания и медленного охлаждения можно изменить прочность и структуру минерала и, значит, облегчить его обработку.

В эпоху верхнего палеолита люди еще не имели специальной посуды, а для хранения и приготовления пищи они выдалбливали в глыбах песчаника углубления. Эти «сосуды» служили им также в качестве жировых светильников, которые нередко были украшены ретушью. В период нового каменного века (верхнего неолита) стали изготовлять более совершенные орудия из камня и кости, добиваясь более тонкой их шлифовки.

Пища людей каменного века определялась природными условиями. В северных районах люди питались главным образом продуктами охоты и частично рыболовства, а также ягодами, семенами, съедобными стеблями, листьями и корнями растений. В теплом климате основной была растительная пища, хотя не исключалось и мясо в случае удачной охоты.

Человека каменного века часто называют «пещерным», представляют его этаким кровожадным, диким зверем. Ошибочное представление! Люди каменного века жили, как правило, не в глубине пещер, а у их входов или под скальными навесами. В суровых условиях ледникового периода первобытные люди делали из звериных шкур специальные завесы, а также строили из камня жилища, о чем говорят следы найденных фундаментов; умели они делать жилища и типа шалаша из ветвей или костей мамонта и других крупных животных. Внутри или рядом с жилищем раскладывался обычный костер либо строился очаг из камней. На раскаленных камнях очага жарилось мясо. Был и другой способ их использования как источника тепла: раскаленные камни опускали в кожаные мешки, в которых готовилась пища. Эскимосы, например, и в наши дни варят мясо таким способом.

Мустьерские стоянки характеризуются только толстым отщепом камней и остатками костей различных животных. Совсем иначе выглядят стоянки эпохи верхнекаменного века: это уже хорошо оборудованные поселения, как правило, расположенные на вершинах господствующих холмов или на сухих ровных местах.

В Восточной Европе, как показывают раскопки, люди жили большими общинами и строили общие жилища из камня и земли. Кроме того, найдены и временные, более примитивного типа и меньшие по размерам жилища, главным образом шалаши из деревьев и костей крупных животных. Вероятней всего, люди эпохи палеолита вели полуоседлый образ жизни. Постоянными жилищами им служили пещеры и сделанные из камня хижины, а часть племени кочевала и охотилась, делая временные жилища типа шалашей из костей и деревьев.

В теплом климате первобытные люди носили набедренные повязки, в холодном климате они одевались в шкуры животных. Женщины обрабатывали шкуры, а потом сшивали их, делая проколы острым предметом наподобие шила (костяная игла появилась позже, около 17–16 тысяч лет назад). Нитями для сшивания служили растительные волокна или сухожилия животных.

Хотя в пещерах мы находим отпечатки босых ног (они лучше сохраняются), однако известно, что человек каменного века уже пользовался обувью типа мокасин.

Орудиями для обработки шкур животных были каменные скребла и ножи. Из камня и кости изготовлялись и наконечники для стрел, гарпуны, а также заостренные орудия для прокалывания кож при сшивании.

В верхнем палеолите орудия и оружие уже достаточно разнообразны, особенно из кости — скребла, ножи с обушком, проколки, наконечники копий или дротиков, а позже и гарпуны. Именно в этот период появились и копьеметалки.

Охота как средство добывания пищи возникла на ранней стадии развития человека — еще у австралопитеков и послужила существенным фактором в эволюции человеческого рода. О значении охоты и рыболовства, а также мясной пищи в эволюции человека говорил еще Ф. Энгельс: «Охота и рыболовство предполагают переход от исключительного употребления растительной пищи к потреблению наряду с ней и мяса, а это знаменует собой новый важный шаг на пути к превращению в человека. Мясная пища содержала в почти готовом виде наиболее важные вещества, в которых нуждается организм для своего обмена веществ»[8].