Путь к океану

Дед Герва не стал обживать кабинет Дэрлиана, вернувшись в свое старое помещение, которое пылилось целых пять тысяч лет. Темная мебель, тяжелые шторы и вид во внутренний двор не делали покои нового Сотворителя привлекательными. Азули ядовито подумала, что в светлом, просторном зале совещаний и приемов или в уютном кабинете Дэрлиана зеленоглазый старик смотрелся бы так же дико, как массивный зубастый крокодил среди нежных белых цветочков. А уж про спальню, оформленную в Земном стиле, и говорить не приходилось: удивительно было уже то, что Элаймус не приказал ее уничтожить.

Стучать Всевидящая не стала. Наоборот, вошла в приемную размашистой гордой походкой. Элистар-старший уже ждал ее, стоя спиной к наполовину занавешенному окну. От обилия зеленого у Азули едва не потемнело в глазах. Зеленый костюм, темно-зеленые шторы и обивка мебели, зеленоватый ковер, зеленые волосы правителя и только одно белое пятно — его морщинистое лицо. И все же было в этом что-то упоительное, в этой пугающей гармонии похожих оттенков. Андерете вспомнилось, как она первый раз увидела этого предателя тут, когда в его глазах не было еще хищного огонька, когда на губах его еще играла наивная улыбка. И, о ужас! Ничего не осталось от того красивого, приятного образа, будто все хорошее испарилось из него, как исчезает негатив с фотографии, заменяясь позитивным изображением. Только наоборот: светлое стало черным, а темное перестало казаться хоть немного привлекательным.

— Зачем звал? — с порога начала Азули, становясь точно напротив мужчины.

— Поговорить, Ази, — усмешка до ушей.

— О чем? Нам с тобой не о чем говорить, Лайм, — в ответ уколола Всевидящая, — Разве только разойтись по разным углам комнаты и начать медленно мучить друг друга, пока один из нас не сдохнет.

— Ты не убьешь меня, — парировал Элистар, — Иначе страна останется без предводителя, а ты без головы. Не выгодно… Сестры-близнеца у тебя уже нет. А клонирование в наши дни пока не дошло до такого уровня, чтобы мгновенно вырастить из клетки точно такой же организм. Так что подставлять будет некого. Зачем ты, вообще, это сделала?

— А зачем ты ее зарезал? — бровь Азули приподнялась почти до середины лба, — Не из благородных, как я понимаю, побуждений. Что ж, это к лучшему. Моя совесть чиста, как и руки. А вот она перед смертью в полной мере познала, что такое быть преданной.

— У тебя чистые руки?! Ха, да ты вся искупалась в чужих сущностях и крови, вот и не замечаешь разницы между чистой кожей и пятнами на ней.

— Интересно. И кого же я убила? Может, это я вонзила нож в тело Верхеты. Или я лично приказала стереть с поверхности планеты три города со всеми жителями. Или, возможно, это я натравила на Дэрлиана химер?

— А те, кого ты обращала в себе подобных? Скажешь, они сами решали стать частью андерета от скуки? А несчастные во главе с Авирном? И кто после этого из нас убийца? Не надо делать из себя святую, дорогая. В этом мире есть только один святой, но его имени никто не знает. Если уж на то пошло, ты ничем не лучше меня. Мы с тобой идеальная пара.

— Пара… — Азули задумчиво закатила глаза, — Ты часом тысячелетия не путаешь, Эл? Пара наша распалась в тот момент, когда ты отдал приказ выпустить из меня всю кровь и заменить ее чьей-то сущностью. Хотя, чему я удивляюсь? Ты никогда не отличался великолепной памятью.

— Ах, Азули! Продолжаешь шипеть и царапаться, как глупая кошка? Тебе это не идет. К тому же я пригласил тебя не для того, чтобы ударяться в совместные воспоминания. Я предлагаю тебе компромисс. Ты умная и сильная. Я имею всю власть. Из нас вышел бы неплохой дуэт. Обещаю, что не трону и волоска на голове твоего любимого Дэрла или его ненормальной девки. Так уж и быть. Мы могли бы построить здесь новый порядок, все кланялись бы тебе в ноги, сначала дрожа от одного твоего имени, а потом бы прониклись безграничным уважением. Азули, забудь о наших разногласиях. Стоит ли держать зло столько столетий? Помнишь, как мы любили друг друга? Это было волшебно, нереально. Ты была так счастлива, и я тоже.

Элаймус подошел к андерете, но стоило ему протянуть к ее щеке руку, как она немедленно схватила его за запястье и прошипела:

— Не трогай меня! Иначе я плюну на свою жизнь, и придушу тебя прямо здесь.

— И все же подумай над моим предложением, любимая, — невозмутимо протянул Элистар-старший. Азули нервно скривилась, немедленно покидая душную приемную. Теперь она еще больше уверилась в том, что надо как можно быстрее сменить верховную власть в этом мире.

Я выползла на кухню, когда время перевалило за полдень. Силия уже вовсю громыхала посудой, готовя явно что-то замысловатое и аппетитное. Но не успела я даже поприветствовать ее, как девчонка поставила передо мной чашку кофе. Так что взаимные пожелания доброго утра прозвучали лишь через десять секунд. Именно столько мне понадобилось, чтобы сделать первый глоток и сесть на стул:

— А где Рик? — я уже привыкла, что хозяина дома где-то хронически носит, так что вопрос был скорее дежурным. Однако за ним последовало не стандартное: "Не знаю", — а более странное: