Путь к океану

— Хорошо, я поняла, можете не продолжать, — к горлу поступила тошнота. Все-таки какие же милые существа эти лекверы! Интересно, а что ждет того, кто пошлет их ненаглядного Сотворителя куда подальше? Его просто изобьют плетьми или применят более суровые методы наказания? Додумать мне не дали. В углу кто-то завозился и из-под кучи тряпок и высохшей травы выглянули светлые глаза Верхеты.

— Ребята, можете быть свободны, — попыталась как можно спокойнее произнести я. Охранники недовольно переглянулись, но, тем не менее, вышли, прикрыв за собой дверь, — Алиса, ты меня узнала?

— Еще бы тебя не узнать! — хрипло рассмеялась андерета, — Только я не пойму, какого черта ты тут делаешь? Не то соскучилась по мне? Или решила самолично убедиться, что я сегодня сдохну? Угадала?

— Нет, — опершись о стену, ответила я, — меня Эл прислал.

— Кто? Элаймус? Ты что, его видела?

— Не только видела, но еще и разговаривала. У него с моим женихом договор теперь. Мы помогаем ему спасти тебя, а ты помогаешь мне вернуть его внука. Он сказал, что ты единственная из всех знаешь, как вынуть сущность из жемчужины. Надеюсь, Элистар мне не солгал?

— Нет. Это правда. Я только не пойму, на что вы рассчитываете. Здесь везде, на каждом шагу, охрана, на площади у эшафота вообще будет выстроено три ряда оцепления. Думаешь, что бы защитить от меня лекверов? Нет, чтобы они меня не порвали на кусочки, прежде чем к ним на поругание полетит моя голова. Вероятнее всего ее приколотят к воротам Дома Сотворителя, так сказать, в уплату за его кончину. А я ведь его не убивала…

— Я знаю, это Азули, — совсем тихо, но Верхета меня точно услышит.

— Все из-за Эла, точнее из-за ее ненависти к нему.

— Но он же ее предал.

— Он? А ты думаешь, у него был выбор? Ее бы убрали после того, как отобрали бы у него страну. Так заведено: новый глава лекверов убирает всех друзей, близких, иногда даже слуг прежнего. Дед Дэрлиана в свое время отступил от этого правила и согласился принять тех, кто присягнул ему на верность. Нас же с сестрой оставили лишь из-за ее дара и для того, чтобы контролировать всех остальных узнающих. К тому же Каэрал знал о том, как ненавидит Всевидящая его предшественника. Останься она человеком…

— А право выбора? — не удержалась я, — Кто спрашивал саму Азули, чего она хочет. Возможно, ей больше по душе была бы смерть, чем вечная жизнь в виде гибрида человека и леквера.

— Узнаю мою старую знакомую Лиду с ее бредовыми идеями! Это ты, глупая, предпочла бы умереть рядом с любимым, чем пожертвовать своей внешностью, помогая ему избавиться от врагов, поддерживать его. Хотя, насколько я знаю, ты именно так и сделала. Ровно так же, как твой ненормальный дружок — Гервен.

— Насчет Герва у меня к тебе отдельное предложение, — сейчас не время было торговаться, но мне просто необходимы были хоть какие-то гарантии на будущее, — Ты немедленно расскажешь мне, как вернуть его тело к жизни. Дело тут не в моем упрямстве или цинизме. Я боюсь, что в этом мире ничего нельзя заранее спланировать и некому доверять, даже своей тени.

— Зачем тебе это все, девочка? Насколько я понимаю, ты попала сюда не по собсвенному желанию, а благодаря блажи покойного Сотворителя, почему же ты осталась? Ведь я не думаю, что теперь тебя здесь кто-то или что-то держит.

— Потому что. Господи, зачем мне все задают один и тот же вопрос? — едва не заскулила я. Такое ощущение, что они все сговорились меня спровадить в мою маленькую квартирку. А может мне тут понравилось? Вон какой тут воздух чистый, море под боком да еще и различные приключения каждый день. Гуляй себе по стране, горя не знай.

— Возможно потому, что не знают ответа, — попыталась съязвить Верхета, — А что будет, если я не расскажу тебе ничего о жемчужине, бросишь меня здесь, да?

— Нет. Договор, есть договор. Я понимаю, насколько для лекверов это священно. Они, конечно, со своими извилинами в мозге, но и эти извилины можно со временем изучить. По-крайней мере, смогла же я прожить с леквером более трех лет, даже не заподозрив, что он не человек?

— Ну, что ж. Возможно, так будет лучше. Слушай…