Путь к созвездию Кентавра. Книга вторая

Он давно всё продумал до мелочей. Штеер с самого начала в штыки воспринял затею шеф-командора Хока о своей психологической переподготовке, возложенную на учёного монаха Марка. Собственно, против личности монаха он ничего не имел, но методы, которые тот применял в деле духовной закалки операторов, Зигмунд категорически не разделял.

Сам он считал, что лояльно относится к вере в Бога: «Я верующих не трогаю, и они пусть меня не трогают». В этом случае верующие сказали бы: «Господь не тронул его сердца».

Понимая это, монах Марк вначале попытался дать направление Штееру самому прийти к пониманию Бога. Но Штеер с улыбкой возражал:

– Обращение к Богу и жизнь по Его заповедям уже предполагают веру, а её-то у меня и нет.

Монах терпеливо объяснял:

– О Боге надо думать не ради праздности – это тема серьёзная. А отметать мысли о Боге – всё равно что пытаться спрятаться от солнечного света в предрассветном тумане. Верующий человек старается жить по заповедям Бога и меняться к лучшему, очищаясь от грехов. А это способствует улучшению качества его жизни и, возможно, зачтётся его душе на Небесах. Как мореплаватель верит, что доплывёт до заветного берега, доверяя свою судьбу кораблю, плывущему в бушующем море, так и любящий Бога человек верит, что Господь не оставит его по жизни, а душа его когда-то устремится в небесный Рай.

Где-то глубоко в душе Штеера слова монаха задевали какие-то струнки, но звук их не мог проникнуть в сознание, заполненное собственной гордостью и обидой на людей, устроивших ему эту психологическую переподготовку.

Его переполняли мысли о собственном превосходстве и бесполезности вынужденной переподготовки, не давая сконцентрироваться на чтении духовной литературы. Зигмунда угнетало чувство обиды: его талант оператора подвергся сомнению со стороны людей, не имеющих этого дара. День ото дня он становился всё угрюмее и мрачнее.

Даже по скудной информации, просочившейся из города, он узнал, что Амеравия навязала свои условия Евразии и теперь туристы-биокиберы разгуливают по городу, а это – предвестник больших перемен. В душе он осуждал союзное руководство, допустившее это мирное вторжение. Но его больше беспокоила своя судьба. «Я лучший оператор в “Соллюксе”, и это знают все, но они не дадут мне заниматься любимым делом, всё к этому идёт, – рассуждал Штеер. – Монах недолюбливает меня и сделает всё, чтобы меня отстранили от работы. Как оператор “Соллюкса”, я конченый человек. А дальше что? Что я умею? Опять идти диспетчером на завод?» От вероятности возвращения на завод к нелюбимой работе настроение портилось окончательно.

Парень-послушник, который помогал монаху по хозяйству, по простоте своей душевной делился со Штеером известными ему новостями. Через него Зигмунд узнал, где в основном живут приезжие биокиберы и их хозяева – это были два фешенебельных отеля в Городе Мира – «Союз» и «Утренняя Звезда».

Наконец Штеер решился на побег. Ночью он тихо открыл оконный электронный замок, для чего ему в течение нескольких последних месяцев пребывания в монастыре пришлось перепробовать массу различных вариантов, пока не был подобран шифр. Спустившись по заранее приготовленному канату на землю, он тихо перелез через невысокую ограду. От монастыря до Инженерного проспекта, где располагался отель «Утренняя Звезда», Зигмунд прошёл пешком, стараясь быть незаметным для камер «Всевидящего Ока».

Утром возле отеля, с надвинутой на глаза кепкой, он долго высматривал постояльцев, стараясь понять, кто из них биокибер, а кто человек. После того как он сообразил, что отличить биокиберов от людей ему не удастся, он решил действовать наугад. Подойдя к очередной парочке мужчин, вышедших из отеля, он спросил напрямую по-английски:

– You guys come from Ameravia? (Вы, ребята, из Амеравии?)

Мужчина постарше посмотрел на него с некоторым подозрением, но ответил:

– Yes, we came from Ameravia, what do you want? (Да, мы из Амеравии, а что вы хотите?)

Штеер для страховки задал ещё один вопрос, показывая на молодого человека:

– А это ваш спутник биокибер?

– Да, а что вы хотите?

– Я хочу, чтобы меня срочно отвезли в посольство Амеравии, у меня важная для них информация, – Штеер понимал, что рискует, что, может быть, эти люди не из Амеравии, а из Службы безопасности, но он шёл ва-банк.

На его счастье перед ним действительно были путешественники из Амеравии. Мужчина попался сообразительный, и он, недолго думая, представился:

– Я бизнесмен с Великих Озёр, меня зовут Майкл, а это мой помощник биокибер Эндрю. Я так понимаю, что вы не хотите попасть на глаза Службы безопасности Союза. Тогда постойте возле того киоска, а я сейчас кого-нибудь к вам пришлю.

Оба субъекта скрылись в вестибюле гостиницы, а Штеер повернулся к витрине киоска, как бы изучая его содержимое. На самом деле через витринное отражение, он наблюдал за гостиницей.

Не прошло и десяти минут, как к нему подошёл здоровяк в спортивной одежде, по его помятому лицу можно было догадаться, что его только что оторвали от подушки.

– Смит Патэрсон. Чем могу быть полезен?