Путь к созвездию Кентавра. Книга вторая

Достаточно было нескольких минут разговора, чтобы аналитический ум разведчика Патэрсона определил, что перед ним очень важный источник информации – оператор секретного подразделения Союза, к которому до сих пор Разведка Амеравии не подобралась.

Через полчаса Смит привёз Штеера в багажнике арендованного экомобиля в посольство Амеравии…

Штеер посмотрел на Столберга и без подробностей, сбивчиво изложил свою историю приключений последних суток. Слушая этот сумбурный рассказ, Магистр ничего не понял. Получалось, что какой-то сумасшедший, сидящий сейчас напротив него, сбежал из монастыря и поднял на уши всё руководство Амеравии, а теперь летит вместе с ним на президентском самолете! «Просто какая-то нелепица», – подумал в сердцах Столберг, а вслух спросил, надеясь хоть что-нибудь понять:

– А что вы, господин Штеер, можете? Почему вы считаете, что будете полезны нам?

Штеер удивлённо посмотрел на Столберга, будто увидел его впервые:

– Ну, собственно, я думал, что вы в курсе.

– В курсе чего, Штеер? – терпение Столберга было на исходе.

– Ну, я оператор из подразделения «Соллюкс», – немного запинаясь, ответил Штеер.

Посол всё сразу понял. Он слышал об этом секретном подразделении, но ничего не знал о характере его деятельности. И сейчас перед ним сидел сотрудник этого подразделения. Теперь его разбирало любопытство:

– И чем вы занимаетесь в этом вашем «Соллюксе»?

Штеер понимал, что Столберг не знаком с тематикой исследований «Соллюкса», поэтому решил ничего не говорить до встречи с руководством Секретной службы Амеравии. А послу ответил:

– Вы знаете, тематика обширная, но я бы не стал сейчас это обсуждать. Эта тема Секретной службы, и мне не рекомендовали об этом распространяться.

В это же время в Городе Мира Служба безопасности Союза сбилась с ног, в поисках пропавшего экс-оператора Штеера – были привлечены все резервные силы. Только к вечеру суперкомпьютер «Всевидящее Око» по косвенным признакам установил, что Штеер с большой вероятностью улетел вместе с послом Амеравии Столбергом.

Событие 2. Конец оперативной игры

Нати Панч, как руководитель проекта «Нобеле», ни днём ни ночью не имела покоя: Госсовет поставил жёсткие сроки проектирования и строительства звездолёта. Звонки и встречи с руководителями подразделений проекта и поставщиками комплектующих продолжались сутками напролёт с небольшим перерывом в ночное время.

Нати работала как заведённая, всецело поглощённая проектом, не оставляя ни минуты свободного времени для личной жизни. С Виктором, назначенным на службу в отдел безопасности проекта «Универсо», они виделись днём урывками, да и то по рабочим вопросам, а приходя домой глубокой ночью, валились с ног от усталости, не имея сил для задушевных разговоров.

Крайне редко Нати выкраивала себе и Виктору короткий выходной, который в основном уходил на решение хозяйственных вопросов.

Главный конструктор Спенсер хоть и был сильно увлечён решением сложных технических задач, обратив как-то внимание на обострившиеся черты лица Нати и усталость в её глазах, сказал:

– Нати! Вы так долго не выдержите. Я знаю, что вас завалили работой, но надо и отдыхать, на вас же лица нет!

– Гарри! Вы правы, я немного устала, но времени на отдых совершенно нет, – с благодарностью ответила Нати.

Спенсер посмотрел на Нати сострадательно и добавил:

– Тогда возьмите себе помощника или домработницу. Ну, вот хотя бы биокибера Эльзу. Всё равно он неё нет толку в нашем проекте – я попросту не могу её допустить к секретной работе. Вы же понимаете, что у меня не без основания есть в этом вопросе предубеждение.

– Её же проверили, и она сейчас не опасна, – Нати искренно хотела верить, что Эльзу с «чипом совести» нечего опасаться, потому сказала дальше то, что они уже обсуждали между собой с Виктором: – Она может быть полезна. А мы её гоняем с сообщениями-пустышками к агенту Амеравии в спортзал. Отвлекаем инженеров на эту бессмысленную работу. Амеравийцы наверняка уже поняли, что им подбрасывают ложную информацию о проекте.

Спенсер почесал затылок, для него было неожиданностью услышать от Нати такое откровенное заявление. Он только и смог произнести:

– Давайте этот вопрос обсудим со Службой безопасности, – и потом добавил: – И всё-таки вам надо отдыхать больше!

Через пару дней состоялось расширенное совещание руководства проектом, на котором присутствовал сам шеф-командор Хок. Он некоторое время порассуждал о важности проекта, а потом заявил:

– Уважаемые коллеги! Сейчас назрела необходимость обсудить перспективу нашей перевоспитанной помощницы биокибера Эльзы. Что по этому поводу может доложить начальник отдела безопасности?

Хоку не нравилась эта запутанная история с биокибером Эльзой. Она хоть и выполняла всё, что ей поручали, но оставалась под подозрением. Никто не давал полной гарантии, что с вживлённым в её головной мозг «чипом совести» она перестала быть агентом Амеравии. Комедию с амеравийцами уже пора было заканчивать: на оперативную игру отвлекались большие силы и средства, а был ли толк от этого – никто из присутствующих не знал.