Путь королей

Совесть почти не мучила Шаллан. Она уже обокрала Ясну. По сравнению с этим забраться в ее комнату — сущий пустяк.

Спальня была просторнее, чем ее собственная, но все равно выглядела тесной, поскольку в ней тоже отсутствовали окна. Половину пространства занимала кровать Ясны, настоящий монстр с пологом на четырех столбиках. Умывальник располагался у дальней стены, а рядом с ним — туалетный столик, с которого Шаллан ранее и украла духозаклинатель. Кроме комода, в комнате еще имелся стол с горой книг.

Шаллан ни разу не выпадал шанс заглянуть в записные книжки Ясны. Может, принцесса вела записи по духозаклинателю? Девушка села за стол, быстренько выдвинула первый ящик и начала перебирать ручки-кисти, угольные карандаши и листы бумаги. Все было аккуратно разложено, и бумага оказалась чистой. В нижнем правом выдвижном ящике были чернила и пустые блокноты. В нижнем левом — небольшая коллекция справочников.

Оставались только книги на столе. Ясна должна была забрать с собой бо́льшую часть записных книжек. Но… да, кое-что осталось. С бьющимся сердцем Шаллан взяла три тонкие тетрадки и положила перед собой.

«Заметки об Уритиру» — так была озаглавлена первая. Тетрадь заполняли, похоже, цитаты и заметки, касающиеся разных книг, которые Ясне удалось разыскать. Во всех фигурировало место под названием Уритиру. Ясна произносила его, обращаясь к Кабзалу.

Шаллан отложила эту тетрадь и открыла следующую, надеясь отыскать упоминание о духозаклинателе. Этот блокнот также был заполнен от первой страницы до последней, но названия у него не было. Шаллан листала, читая некоторые записи.

«Те, что из пепла и пламени, убивали словно рой и не склонялись перед Вестниками». Замечено у Масли, стр. 337. Колдвин и Хасава упоминают что-то в этом духе.

«Они забирают свет, где бы ни таились. Кожа их обожжена». Кормшен, стр. 104.

Инния, комментируя детские народные сказки, говорит о Приносящих пустоту так: «Они словно Великая буря, что приходит раз за разом, но ее никогда не ждут». Термин «опустошение» в контексте их внешнего вида используется дважды. См. стр. 57, 59 и 64 «Сказок при свете очага».

«Они становились другими прямо во время битвы. Они были словно тени, что меняются, пока пламя танцует. Нельзя недооценивать их, опираясь на первое впечатление». Предполагается, что эта запись — слова Талатина, Сияющего из ордена камнестражей. Источник — «Воплощение» Гувлоу — обычно считается надежным, хотя это взято из отрывка, переписанного из утраченной «Поэмы седьмого утра».

И так далее и тому подобное — страницу за страницей. Ясна обучила ее этому способу делать заметки — когда блокнот заполнялся до конца, каждую запись следовало заново оценить с точки зрения надежности и полезности, а потом переписать в один из других блокнотов, посвященных определенным темам.

Хмурясь, Шаллан просмотрела последний блокнот — о Натанатане, Ничейных холмах и Расколотых равнинах. В нем были заметки об открытиях, совершенных охотниками, исследователями или торговцами, которые искали речной путь в Новый Натанан. Из трех блокнотов самый большой оказался о Приносящих пустоту.

Опять эти Приносящие пустоту. Многие жители сельской глубинки шептались о них и о прочих монстрах, обитавших во тьме. Скрежетальщики, буревые шептуны, жуткие ночеспрены… Строгие наставницы, обучавшие Шаллан, твердили, что это суеверия, проделки Сияющих отступников, которые использовали сказки о монстрах, чтобы оправдать свою власть над людьми.

Ревнители говорили о другом. Они рассказывали о Сияющих отступниках — некогда Сияющих рыцарях, — которые отражали натиск Приносящих пустоту во время войны за Рошар. Согласно их учениям, лишь после победы над этими монстрами и ухода Вестников случилось падение Сияющих.