Путь силы. Первый пояс

Да и комнаты, куда она нас привела, заставляли поверить, что всё будет так, как она обещала. Пусть они и были меньше, чем зал, в котором исчезла Лейла, но всё равно превосходили размером любое из наших прошлых жилищ, даже дом в Гряде. Огромная мягкая кровать, застеленная покрывалом без единой складки, окно во всю стену, выходящее в сад и открывающее вид со второго этажа Павильона на город. Странное, облицованное разноцветным грубым камнем помещение с горячей водой, бьющей со всех сторон. У духа ушло много времени, прежде чем она сумела объяснить нам, что к чему в комнате. И всё это с неизменной лёгкой улыбкой, хотя я впервые ощущал себя настоящим нулёвкой из задницы Пустошей в гостях у императора.

Окончательно убедил нас в том, что с Лейлой всё будет в порядке обед. Я считал, что нам придётся и дальше питаться высушенными походными припасами из мешков, ведь глупо ожидать найти простую еду там, где уже сотни лет нет живых. Но дух Каори пригласила нас на обед, едва мы вымылись и одели оставленные ей простые зелёные одежды, больше похожие на халаты. Хотя и мне и маме к ним прилагались и штаны. Дух постучала в дверь, едва я надел лёгкие туфли из белой кожи, словно стояла и ждала этого. А убедил нас в безопасности Лейлы простой обед из горячего супа, мяса и свежей зелени. На столе посреди города Древних, в месте где двенадцать лет не было даже чужаков, не говоря уже о хозяевах.

Ночь я впервые провёл в безопасности и, хотя мне теперь не нужно было бдить в чутком сне, где любой подозрительный шорох или тёплое, призрачное дуновение опасности вырывало из него, заставляя вскидываться и готовиться к схватке, уснуть толком мне так и не удалось. Мысли ... целый клубок мыслей не давал сомкнуть глаз.

Они крутились у меня в голове, сталкивались. Зато я внезапно додумался, что, начиная схватку с теневиками в своём дворе, я зря рассекал себе ладонь, перед тем как взять Флаг. Ведь в день, когда я выжил в сражении с сектантом, то хватал окровавленными руками и кисет, и Флаг, собирая трофеи. Я заляпал ей вообще всё, что взял с него. Где-то кровь оказалась свежей, где-то, как с Флагом, уже подсохшей. Но по-видимому, этого хватило. Потому-то кисет сразу открылся перед моим духовным зрением, а значит и Призрак мог выполнять команды ещё с того дня. Повезло, что браслет на самом деле не требовал привязки и мама могла его использовать в тяжёлые для нас дни пути по Миражному.

Вот только этого хватило, чтобы дойти сюда. Возможно, хватит, чтобы выйти. Но что с остальным? Слишком мало времени мне останется, чтобы дойти до Волков и их зала, где можно обрести силу. Да, теперь у меня будет целых три месяца медитации под защитой и в богатом на энергию Неба Миражном. Даже за месяц пути по его улицам я сумел открыть больше трех десятков узлов, почти не тратя на это времени и силы средоточия, сберегая их на случай неожиданной схватки. Но этого мало. Ведь это «почти» случилось ещё неделю назад на ночной стоянке, когда я медитировал, сливая полученную энергию в меридианы и узлы. Но с тех пор, за шесть дней я не сумел открыть ни одного узла. Двухсот двадцатого по счёту. Того, который позволил бы мне назваться Воином седьмой звезды. Я упёрся в преграду.

Я не Древний, не герой из сказок и даже не соратник Рам Вилора. Обычный парень, который думал, что Небо присматривает за ним. Оно так и делало, пока тот всё не испортил. Закусив губу, я вглядывался теперь в звёздное небо, ища там ответы. Если я снова посвящу всё время возвышению, если я буду использовать Круговорот в этом безопасном от зверей месте, то сумею ли полноводным приливом энергии пробить преграду? И впрямь ли в Павильон не войдут те Пантеры, что остались на площади? Насколько сильна Каори, и будет ли она использовать против этих зверей защиту Павильона? Может ли она вообще ей управлять?

Я добрался сюда и получил то, на что надеялся. Надежда на духа, созданного Древними, вера в его способность вылечить сестру, позволили мне вздохнуть свободно, сердце отпустило предчувствие беды, и теперь мысли обращаются к другому. Месяц и Лейла будет здорова. И у нас останется менее двух месяцев до необходимости уйти из Миражного. Здесь, в Павильоне мне не найти силы. За ней нужно идти к Волкам. И потратить на путь через миражи к их Залу... Сколько? Ещё месяц? Больше? Так можно и вовсе не успеть добраться до них. Не успеть получить там силу, чтобы Мириот под ней не подразумевал: оружие, техники, возвышающую алхимию. Поэтому мне нужно будет пробить свою преграду возвышения здесь, пока идёт лечение сестрёнки. Ведь в сражении с многочисленным Орденом, я могу надеяться только на Указы. Получив седьмую звезду, мне останется лишь успеть к границе Пояса к моменту перехода через неё моих родных. И тогда, даже с Гарломом я сумею справиться. Один Указ и он и все его бойцы уснут. Пробить преграду и получить ещё одну звезду. Для гарантии в победе над теми, кто сумеет устоять на ногах, если у них найдутся амулеты или там окажутся сильные Воины, отправленные за семьёй преступника против Ордена.