Путь Стратега 7. РеалРТС

Ага. Вот и подвезли новые навыки для механики зарядов доблести. Оба очень хороши. Два других больше подходят лидерам малочисленных отрядов. «Наставник» выглядит в потенциале интересно, но мне нужна сила здесь и сейчас. Нет времени на долгую подготовку и вдумчивое обучение личного состава. Пока мёртвое Сердце Севера бьётся нет мне покоя.

Так что берем «Отчаянное мужество». Бафф подавления и расширение его объема для союзника это очень даже хорошо.

Тем временем беженцы покидали дворец Бьорторна. Их размещали в уцелевших и проверенных на отсутствие монстров домах. Раненым оказывали помощь, голодным давали доступ к горячей пище. Это место стало чуточку меньше напоминать ад.

— Мы справились? — спросил меня Ноций.

— Да… — ответил я, чувствуя навязчивую боль в левом ухе. — Пойдём. Пора нам всем отдохнуть.

Народу во дворце стало заметно меньше. Кто-то уже даже пытался прибираться. Это хорошо. Некий признак оздоровления общества.

Орина встретилась мне в тронном зале покойного отца. По центру помещения на двух плоских щитах лежала Итка, прикрытая до шеи зелёным плащом. Орина же стояла в сопровождении десятка знатных северян, которые о чём-то спорили.

— Мы ему обещали… — настаивал один полушепотом.

— Он для нас никто! Чужак!

— Он спас этот город.

Заметив меня, Орина громко повелела собравшимся:

— Оставьте нас!

Те поспешили исполнить приказ девушки. Проходя мимо меня, коротко кланялись.

— Удивительно, — горько произнесла Орина, когда мы остались наедине. — Моя мечта исполнилась таким ужасным образом. Со мной считаются. Меня здесь слушают и слышат, но цена… боги.

— О чем там шёл разговор? — с некоторым подозрением спросил я.

— О бесконечной глупости, — вздохнула северянка. — Некоторые из них обещали этот престол Гараму, но другие теперь хотят видеть на нем меня.

Так вот о каком чужаке шла речь. Я уж подумал, они настолько обезумели, что решили составить заговор против меня.

— Вот как? И что ты им сказала?

— Что Север едва держится и орды чудовищ хотят нашей крови, а они думают лишь о власти.

— Вряд ли ты так наберешь себе сторонников, — усмехнулся я. — Впрочем, не уверен, что и Гараму сильно нужен этот престол. Вопросы власти мы решим позже. Когда станет ясно, что на Севере вообще останется чем властвовать.

— И да… Я должна извиниться, — медленно произнесла девушка, опустив глаза.

— За что?

— В тот момент… Когда она… — Орина взглянула в сторону Итки. — Я думала лишь о том, как спасти её. Это слабость. Если бы мы тогда прекратили атаку, она все равно могла бы умереть и сотни невинных погибли бы вместе с ней. Это ошибка! Я должна была рассуждать здраво. Сохранять спокойствие.

— Хорошо, что ты это понимаешь, — ответил я.

Да. Помню тот момент. Я тогда думал, что осознанно посылаю гладиатрикс на смерть и не жалел об этом. До сих пор не жалею.

— Надо её сжечь, — кивнул я на тело. — Ее и очень многих других.

Кроме Итки, мой отряд потерял безвозвратно лишь одного человека, но город был завален трупами местных.

— Конечно, — ответила девушка. — Я помогу этим людям жить дальше. Всем, у кого ещё остались силы и надежда.

Звучало грустно, но даже слегка оптимистично. Похоже, Орина научилась лучше держать удары судьбы. Возможно, последней, наконец, надоест измываться над северянкой и она найдет себе новых жертв.

Через десять минут настала пора снимать снаряжение. Делал я это сам, одновременно проклиная всю нежить Севера, когда дело дошло до ног. Там кожа пошла волдырями, которые полопались и присохли к снаряжению. Гадость.

Впрочем, повышенная регенерация уже частично справилась с воспалением. Затем один из учеников Элемера окончательно заживил все это магией. Получилось уродливо, бугристо, но уже не болело.

Теперь нам оставалось расположиться на ночлег, а завтра заняться поисками кербрийцев и восстановлением города.

Для меня подготовили комнату, когда-то принадлежавшую Иратиону. Она была одной из самых хорошо сохранившихся в разоренном дворце. Хотя и в ней пахло чем-то гнилостно-мерзким, а полы по цвету мало чем отличались от грязи. Я предпочел бы спать в палатке, однако пришлось довольствоваться тем, что есть.

Мне приснилось туманное утро. Белая дымка полностью затянула практически весь мир. Я сам стоял на вершине небольшого холма, который словно остров поднимался над морем тумана. Это место казалось знакомым. Знакомым был и человек, который находился неподалёку.

На большом пне сидел северянин лет сорока пяти. Высокий и сухой с изможденным лицом, обрамленным колючей седой щетиной. Длинные косматые волосы убраны назад. Он был одет довольно просто и без налета роскоши. Не варвар даже, а дикарь. Житель далёких лесов и холодной тундры. Оружием ему служило нечто наподобие широкого огромного ножа на толстом копейном древке. В моём прошлом мире такие штуки называли совня или пальма. Дикарь положили ее на плечо, задумчиво почесывая щетину свободной рукой.

Он выглядел точно также как в нашу первую встречу.

Белквергост.

Лидер орды дикарей, шедших когда-то с Дальнего Севера за своей смертью. Шаман и вождь, ныне ставший монстром.