Путь Святозара. Том второй

Утром Святозар проснулся раньше правителя, поднялся с ложа, натянул на себя сапоги, одел куртик, и, оправив ложе, бесшумно так, чтобы не разбудить отца вышел из шатра. Воины, охранявшие шатер приветственно поздоровались с наследником, а тот кивнул им в ответ. Святозар поднялся пораньше, так как хотел осмотреть место, где войско правителя стало станом. И посему решил, пока отец спит, пройтись и оглядеться. Святозар шел по стану, где возле невысоких походных шатров, в которых спали воины, горели костры и сидели ратники. Подойдя к самому краю стана, он остановился. Прямо за спиной наследника на севере около реки лежал город Лебедянь, со своими широкими, чистыми улицами, деревянными, крашеными домами, лавками, да крупнейшими на юге базарами. А впереди, насколько хватало глаз, простиралась бескрайняя степь, снег уже сошел с земли, и та теперь стала покрываться зелеными травами. Наследник стоял и смотрел вперед, точно ощущая, что там где-то совсем близко находится его брат Эрих, с измученной и забитой душой, подвластной злобному Нуку. Солнце уже поднялось высоко, а Святозар продолжал смотреть вдаль, вроде взглядом своим хотел послать брату послание: «Жди, жди меня, я приду за тобой». Внезапно сзади себя он услышал чей-то раздраженный возглас и оглянулся. Навстречу ему бежал Искрен с недовольным лицом, и, не добежав до него пару шагов, порывисто остановился, и сердито крикнул:

– Святозар! Вот ты где? Стоишь тут, смотришь… тебя там обыскались все…. Правитель проснулся, а тебя нет, послал к нам, у нас тоже нет. Ну, ты даешь, хоть бы кого предупредил, что ли… Пойдем, заждались тебя.

– Да, куда же я денусь Искрен, – откликнулся Святозар. Да стремительно сорвавшись с места подойдя к другу, спросил, – Стоян отправил Горазда с лазутчиками?

– Отправил, отправил… не беспокойся, я сам ночью видел, как он ушел, – ответил запыхавшийся Искрен, когда они быстрым шагом шли по стану.

Не успел наследник в сопровождении Искрена подойти к шатру правителя, как из него вышел сначала отец, погодя Храбр и Дубыня. Правитель увидел идущих, сына и Искрена, и, улыбнувшись, по-доброму сказал:

– Вот молодец, Искрен, нашел нашу потерю… И где же ты был Святозар? Мы тут все избегались, так искали тебя.

– Отец, – подходя ближе, молвил наследник, чуя раздражение на собственные поступки. – Да, что со мной случится, я ходил стан оглядывал.

– От… молодец, – заметил недовольным голосом Храбр. – Стан он оглядывал, а предупредить, чё никого ни мог… взять кого с собой… Ну, ты Святозар, даешь, ты же на войне все же, можно разве быть таким легкомысленным.

– Ох..! Отец, прости не подумал я, – расстроено молвил Святозар и тягостно искривил губы.

– Ну, да ничего, – заступился правитель за сына, и торопливо протянув руку, ободряюще похлопал его по плечу. – Поди, мальчик мой, покушай. Вячко в шатре все приготовил, а после пойдем вместе с воеводами осмотрим наше становище. Скоро приедет Жировит, он нам покажет, где лучше встать войску, – пояснил отец, однако узрев, что сын не торопится исполнить его повеление, погруженный в свои мысли, потянул его за плечо и насильно втолкнул в шатер.

Правитель, наследник, воеводы и други отца обошли весь стан, и, пройдя по степи далеко вперед, осмотрели ее, выбирая место, где надо будет расположить войско, да потом направились к шатру правителя. Жировит все время беспокойно поглядывавший на наследника, лишь они вошли в стан, подошел к нему, и, придержав за руку, сказал:

– Наследник, дозволь с тобой словом обмолвиться.

Святозар остановился и негромко заметил Стояну, который также встал рядом с ним, видно собираясь не оставлять его один на один с воеводой:

– Стоян, иди, я поговорю с Жировитом и догоню тебя.

Старший дружины наследника, продолжал стоять и смурно зыркать на лицо Жировита, он еще немного погодил, точно раздумывая, стоит ли покидать друга, но засим протяжно выдохнул и неспешно пошел вслед за воеводами, при том изредка оглядываясь на Святозара.

– Наследник, – начал Жировит, так и не успев отпустить руку Святозара. – Ты, уж на меня не серчай. Да, разве я думал, что мои слова так тебя обидят… Уж если бы знал, то никогда бы и не сказал. Ты, уж мне поверь, наследник я нашего правителя очень уважаю. Но народ у меня спрашивает, как же так воевода сын правителя и на стороне врага. Никогда, никогда у восуров такого не было.