Путь в Эльдорис

Этой ночью мы опять спали под открытым небом рядом с небольшим костерком, который почему-то успел к утру погаснуть. И проснувшись, я чувствовала себя не только измотанной снами, но и озябшей. Я посмотрела на остатки костра и траву рядом с ним и не поверила своим глазам. Все было затянуто белесой пленкой.

«Не может быть!»

— Лив…

Он открыл глаза, и, увидев мое смятенное встревоженное лицо, тут же поднялся. Огляделся и уже через мгновение сосредоточенно ушел в себя.

Он отсутствовал довольно долго. Чем ярче разгоралось на небосводе солнце, тем теплее становилось вокруг. Но не у меня в душе. Иней здесь, где только вчера мы беззаботно купались в теплой воде. Это все очень плохо.

— Похоже, они торопятся. И пренебрегают элементарными правилами маскировки, — сказал Лив, открыв глаза.

— Во дворце?

— Во дворце, Льерне и всех прилегающих землях совсем плохо. У них бушует ураган, валит деревья, сносит крыши. Это при том, что ночью у них был настоящий мороз. Маги не справляются, а Старейшины отправились к месту сильнейшего искажения.

— Тебе надо туда.

— Нет. Во дворец добираться слишком долго, да и смысла нет. Там остался Старейшина Ивонг, и я поговорил с Эданором. Они справятся. Нужно устранить первопричину. Но к Старейшинам я успею присоединиться позже, — сказал он, глядя на меня. — А сейчас нас ждет океан.

— Лив, может, это подождет?

«Ты мешаешь ему», — стучало в голове навязчиво. Опять и опять. Наверное, они правы, ему нужно решать проблемы его мира, а не мои.

— Нет. Мы уже у цели. И так будет безопаснее для тебя. Пойдем. Океан ждет нас, — повторил он и улыбнулся. А я опять протянула свою руку в его протянутую ладонь. В последний раз.

— Лив, ты хочешь сделать портал прямо к океану?

— Да.

— Но ведь нельзя…

— У меня одного, может, и не вышло бы, но океан зовет тебя и сам притянет на нужное место. Не переживай, — сказал он, и оранжевая светящаяся дымка затянула нас.

Здесь было тепло, так же тепло, как вчера у озера. Соленый ветер дул в лицо, пронизывая свежестью морской воды.

Океан. Бурный и прекрасный, как во сне. Из-за подсвеченных солнцем облаков, отраженных в воде, он казался серебристо-голубым, а белые брызги разбивающихся о берег волн — ослепительными. Он был прекрасен, и мои ноги сами собой потянулись ему навстречу.

«Нет», — прогрохотало в голове так решительно и внезапно, что я пошатнулась. А потом серебряные молнии пронзили пространство неподалеку.

— Лив, — позвала я встревоженно.

— Ты должна успеть, Тания. Сейчас. Надень платье, которое подарили тебе эвины, и иди к воде.

— Но я даже не знаю, что делать?

— Океан подскажет тебе, — рядом затрещало и загрохотало. — Не медли!

Непослушными руками я достала из рюкзака и развернула бумажный пакет. Гладкая невесомая ткань заструилась под моими пальцами. Чудесная, цвета темной морской волны. Не раздумывая, я переоделась. На уровне солнечного сплетения большой серебряный круг с узорами и мелкими камушками. Мне стало легко и свободно, босые ноги сами понесли меня к воде.

Но у самой кромки меня уже ждали. Знакомая серебристая арка, пространство в ней, словно вытянувшаяся пленка амальгамы, выпустило из себя уже знакомого мне мага. Бледно-голубые глаза смотрели холодно и отстранено.

— Пропусти, — велела я.

— Нет, — сказал он, и рядом выросла еще одна арка. Голубая. — Тебя ждет твой мир.

Все смешалось внутри. Как сделать выбор?

— Ты ДОЛЖНА пройти инициацию, — услышала я в голове тихий, но решительный голос Лива.

Лицо мага исказила гримаса. Сознание пронзили картинки: улыбающаяся Арлаина, счастливое лицо Лива… Я вновь почувствовала его любовь к ней, а потом увидела его косу и услышала сказанное им когда-то «Нет». Я не могу остаться. Лицо мага приняло довольное выражение лица, насколько это вообще можно было понять на его безэмоциональном лике.

— Но я и не могу не сделать того, что он просит меня, — сказала я твердо и, сама не понимая как, но остро чувствуя каждую крупинку соленой влаги вокруг, призвала свою силу. — Дай мне пройти.

— Не делай глупостей, — произнес холодно он, и в голове опять всплыли картинки недавнего прошлого. Отрешенное лицо Лива, его отказ вчера на озере. Я зажмурилась и сжала виски руками, не в силах этого больше выносить. Я знаю, знаю!!!

Меня обдало жаром, мимо пролетел огненный шар. Лив ударил в мага, но тот поймал его. Он поймал огненный шар Лива! И держал его теперь, будто бы в плотной воздушной прослойке над ладонью. И ухмылялся, не изменив ни одну черточку своего, казалось, застывшего лица.

— Мы не желаем тебе зла, но дать тебе овладеть силой не входит в наши планы. Прости, — сказал холодный маг и выпустил шар в меня.