Путь в Империю

Немыслимо! Демон каким-то образом смог завладеть Оком, пока он Мэлог тут прохлаждался… Стоп! А это еще кто? Не может быть! Все это было ловушкой… Как хорошо, что он не влез в неё, а вот глупый Сол'Хан попался.

А эта невиданная мощь, которую явила, внезапно явившаяся ректор академии людей поражала. Так просто, оказалось, уничтожить могущественнейшее и бессмертное существо. И артефакт в ее руке… Где-то когда-то Мэлог уже видел чертеж чего-то похожего, лишь ненамного отличающегося от данного образца. Видел, но тогда не придал ему значения, так как посчитал за глупую людскую стрелялку. А следовало бы придать. Теперь придется засадить кого-то из младших покопаться в архивах базы данных Предтеч.

Ну что же. Пора признать, что эту схватку он проиграл. Но он уходит не с пустыми руками. У него есть время на подготовку. А пока же… А пока же пусть людишки внизу ощутят всю ярость ирехонов.

Поднес запястье ко рту, лорд Мэлог прошептал в артефакт заклинание:

— Восьмая батарея, огонь!

Глава двенадцатая

Волны величественно и грациозно разбивались о борт судна, навевая покой и умиротворение. Но стоящий в одиночестве на пустой палубе паладин Святого Братства не находил его в себе.

Ветер трепал черные, словно вороново крыло волосы, путаясь в густой кустистой бороде. Алатор, некогда следивший за своим внешним видом, давно забросил сие действие. Теперь это не имело значения — он провалил свою святую миссию. Провалил, не только не сумев вернуть похищенный Святой жезл, покарать воров и отомстить за брата Орлума, но растеряв почти всю свою команду…

Поначалу все складывалось прекрасно. Напасть на след похитителей, не составило труда. Брат Алессандро, прежде чем пасть от рук похитителей, все же успел сообщить казаскеру точное описание воров. Расспросы привратной стражи городов, на пути возможного следования нечестивцев, показали, что данные люди двигаются на восток. А судя по тому, что среди воров оказались чужестранцы, бесспорно являющиеся заказчиками, конечной точкой назначения являлся порт. Да и сам брат Орлум пал не далеко от Аль-Вади и дороги в Аль-Асвад.

В самом Аль-Асваде Алатор выяснил, что люди, подходящие под искомые описания, зафрахтовали корабль и пару дней назад покинули город, взяв курс на восток. Нанять судно братства не составило труда. Благодаря казаскеру у него были не только благословения, но так же и все разрешения. Да и не один настоятель храмов, не пошел бы против паладинов Ландазара.

Быстроходный «Светоч» под управлением истинного чада Света Синтай-ибн-Мунака, стремительно отправился в погоню за похитителями. Встреча с морским монстром экипаж «Светоча» не пугала, ведь с ними на борту был один из легендарных и могучих инквизиторов. К счастью, загадочный монстр, наводящий ужас на суда, похоже ощущал мощь паладина, а потому на корабль не напал.

Спустя пару дней плавания, святые братья заметили одинокое дрейфующее судно, без мачт. Долг и вера велели помочь попавшим в беду, и потому Синтай-ибн-Мунак, с благословения сиятельного Алатора чуть отклонился от курса, стремясь оказать всю необходимую помощь. Однако коварный экипаж «Черной корапии», поначалу назвавшийся жертвой нападения пиратов, сам оказался пиратами и попытался захватить «Светоч». Пришлось Алатору вмешаться и лично покарать неверных. Во время боя Синтай-ибн-Мунак, попавший в заложники, проявил себя истинным чадом Света, и, по одному только слову Длани Господа, без колебаний шагнул на нож главаря пиратов.

После того как с последним еретиком было покончено, Алатор воскресил славного бей-иль-бахра, ибо негоже чаду Света так заканчивать свой путь. А кроме того от всего происшедшего, паладин все же извлек пользу. Перед заслуженной карой, главарь пиратов, пытаясь спасти свою грешную жизнь, рассказал, почему они решили совершить кощунство и атаковать корабль братства. У пиратов не было иного выхода, так как их самих потрепали те, кто по описанию походил на похитителей жезла. Ложь конечно, ибо выход есть всегда — пираты могли просто сдаться на милость Ландазара, но как-бы то ни было, но по всему выходило, что Алатор на верном пути и скоро должен настигнуть похитителей.

Только вот вскоре после нападения пиратов у «Светоча» начались проблемы. Сначала пропала ночная вахта. Три брата монаха. Вместе с ними пропала одна из трех спасательных шлюпок, потому все посчитали, что братья просто покинули судно, пока все спали. Правда, что сподвигло их на такое никто не мог понять. А Синтай-ибн-Мунак, так и вовсе готов был поклясться именем Ландазара, что беглецы — истинные поборники Света. Да и что они собрались делать на шлюпке посреди моря?