Путь воина

Как Бых и обещал, я был поднят с постели на рассвете и отправлен на пробежку. В качестве наказания за вчерашний раслабон, Бых сказал, что я должен пробежать на десять кругов больше чем обычно. Спорить по этому поводу у меня не было желания и я, кивнув ему, побежал вокруг тренировочной площадки. К моему удивлению сегодня с утра я бегал не как вчера в гордом одиночестве, а в компании десятка императорских гвардейцев. Они задали довольно хороший темп бега и я, поддавшись азарту, его спокойно выдержал, чем смог их даже слегка удивить. Когда я поинтересовался у Быха почему они так удивились, он сообщил мне, что я бегал с императорскими вестовыми. Как пояснил мне Бых, основная задача вестовых состояла в том, что они должны были, бегая ножками по столице, найти нужного чиновника и передать ему срочную информацию. Когда пропала магия и, следовательно, по переговорному амулету вызвать нужного человека стало не возможно, кто-то умный предложил ввести эту должность. Очень скоро стало ясно, что по городу пешком передвигаться можно гораздо быстрее, чем верхом, на эту должность специально набирали самых быстроногих путем состязаний — должность была почетная и очень хорошо оплачиваемая. Пожалев про себя этих парней (носиться по городу как угорелый очень тяжело, а кроме этого надо знать все улицы и переулочки), я начал разминаться.

Бегуны закончили бегать и покинули площадку, я перешел к растяжке, а на тренировочной площадке начали появляться новые лица, которые здоровались с Быхом как старые и очень хорошие друзья. При этом они как-то подозрительно поглядывали в мою сторону. Я не придал этому значения, но как оказалось позже, зря. После того как Бых погонял меня в стойках и рубке я собирался присесть отдохнуть, а за одно внимательно посмотреть, как тренируются императорские гвардейцы. Но отдохнуть мне было не суждено — Бых вручил мне тяжелый тренировочный меч и щит, а на площадке для поединков уже стоял, улыбаясь во весь рот один из его знакомых гвардейцев. Мысленно перекрестившись, я встал напротив него. Площадку сразу окружили остальные гвардейцы, а Бых пробурчав что-то типа «не подведи меня», дал команду начинать поединок.

Бой начался с атаки гвардейца. Я осторожничал и пытался контратаковать, под конец поединка ушел в глухую оборону и как результат — проиграл. Проиграл хоть и не с разгромным счетом но, судя по лицам, от меня ожидали большего. Не успел я отдышаться и хоть как-то проанализировать бой, как напротив меня появился новый противник. В этот раз я больше контратаковал и не уходил в оборону, но опять проиграл бой. Судя по лицу Быха, меня ждало наказание в виде круглосуточных тренировок без сна и отдыха. Я уже подумал, что на этом бое поединки закончатся, но как оказалось, нет. На площадку выходил следующий противник. Я начал закипать — учитывая, что тренироваться я начал не так давно, ожидать от меня хороших результатов в поединках против элитных бойцов просто бессмысленно! Но, кажется, Бых так не считал. С трудом, подавив в себе злость (в бою она мешает и отвлекает) я плюнул на зрителей и свою самооценку. Как только прозвучала команда «бой», ринулся в атаку. Мой противник явно ожидал от меня другого, а именно опять боя на контратаках и первый удар был за мной. Воодушевленный успехом, я взорвался градом ударов, на ходу импровизируя и прерывая наработанные стандартные связки ударов, волчком кружился вокруг ошеломленного противника, атакуя его с самых неожиданных направлений. Мой противник оказался крепким орешком, быстро пришел в себя, и мне пришлось разрывать дистанцию, когда я слишком увлекся очередной атакой. Получив ощутимый удар по руке, я опять был вынужден разорвать дистанцию, но когда мой противник, думая, что я опять попытаюсь сменить направление атаки рванулся вперед получил уже от меня хороший удар в грудь — я не стал уходить в сторону, а, чуть сместившись и развернув корпус, нанес колющий удар в открывшуюся брешь в его защите. На какую-то секунду он замешкался от неожиданности, чем я сразу воспользовался для развития своей атаки. Когда прозвучала команда «стоп» мой противник отбросил в сторону щит и меч и бросился меня обнимать. Я стоял ошеломленный и пытался сообразить, что вообще происходит, так как почти все присутствовавшие на площадке принялись хлопать меня по плечам и спине и что-то кричали в ухо. Когда я пришел в себя и понял, что именно мне говорили, моему удивлению не было предела — бой был выигран. Когда все выразили свои чувства, ко мне подошел Бых:

— Ты все понял?

— Все. — Выдохнул я.

— Сегодня отдыхай. — Улыбнулся Бых. — Завтра продолжим.

— Завтра я в карауле, но послезавтра хочу еще с тобой потренироваться. Ты, надеюсь, не против совместной тренировки? — Поинтересовался мой недавний противник. — Меня зовут Эрил. — Протянул он мне руку.

— Олег. — Пожал я его руку. — Буду рад научиться у тебя чему-то новому.