Путь воина

— Я купил его для себя, а не для армии, — он пожал плечами, — мог бы сказать спасибо!

— Благодарю вас, магистр! — с чувством произнес я. Он проигнорировал звучащую в моих словах иронию.

— Сегодня с утра ко мне обратился отец лейтенанта, барон Сигоорс. Он был очень недоволен, что его сынок раздобыл деньги, которые спустил на девушек и наркотики, и при этом умудрился влезть в конфликт с магом. Так как маги фактически находятся в моем ведении, барон выразил желание разрешить миром данную ситуацию.

— Чего он опасается? — я удивлено посмотрел на магистра, — что я подкараулю лейтенанта и убью его с помощью магии?

— У тебя были такие мысли? — в ответ я отрицательно покачал головой.

— Чтобы меня потом судили? Нет, спасибо. Я уже не мальчишка, чтобы действовать подобным образом. Он — дворянин, старший по званию. Я же все понимаю.

— Приятно слышать такие мудрые слова. На всякий случай хочу сказать, что такое могло бы сойти тебе с рук в мирное время. Как ты знаешь, магов стараются не казнить. Скорее всего, отправили бы в приграничный город лет на пять, и посчитали бы инцидент исчерпанным. Но сейчас с этим строже, — он внимательно посмотрел на меня, — на твоем месте я бы забыл о происшествии. Так будет лучше для всех. Барон в благодарность готов помочь тебе с получением дворянства, — он выразительно посмотрел на меня.

— Как это происходит, расскажите, — я заинтересованно придвинулся к столу.

— Дворяне в нашем княжестве имеют гораздо больше прав, чем простолюдины. Это честь — стать дворянином, — начал магистр с пафосом, но обнаружив отсутствие у меня должной реакции, сразу перешел к делу, — мы с тобой идем в магический департамент, где ты подтверждаешь свой уровень мага. После этого получаем бумаги и идем в канцелярию баронства. После уплаты тысячи альтов ты сдаешь небольшой экзамен по знанию дворянского кодекса, проходишь проверку на чистоту, и через пару дней в торжественной обстановке тебе вручают дворянский знак. Обычно процедура занимает около месяца, но не тогда, когда за дело берется барон.

— А что это за проверка на чистоту? — я удивлено вскинул брови.

— Простая формальность: вдруг ты являешься беглым преступником или недостаточно лоялен к князю. В каждом герцогстве существует амулет, который применяют при получении дворянства. Ты же из республики, не думаю, что с этим возникнут проблемы. Разве что ты сильно ненавидишь княжество и собираешься свергнуть правительство, — он улыбнулся, глядя на мое озадаченное лицо. Я лихорадочно соображал: скорее всего, именно эту «простую формальность» мне не удастся пройти. Помнится, мой дворянский знак изменил цвет на черный, сигнализируя о том, что я теперь вне закона. Сделаю себе пометку — избегать подобных проверок.

— Так вы говорите — тысяча альтов? — мне удалось сохранить невозмутимый вид.

— Да, но для тебя же это не проблема? — он удивленно поднял взгляд от бумаг.

— Как сказать. У меня в Атне семья. Жена, дочка, — я печально развел руками, — а скоро в поход… — будем надеяться, я нашел неплохой способ без подозрений избежать проверки артефактом.

— Понимаю тебя, — магистр сочувственно покачал головой, — дом арендуете?

— Да, на окраине. Триста альтов в месяц. Вроде и недорого, но сколько меня не будет? Платят нам мало, — я грустно вздохнул, — слышал, оплата для курсантов всего сотня альтов в месяц. Я даже их еще ни разу не получил.

— Ну что же, семья — это серьезно. У меня у самого дочка в столице. Она хоть и взрослая, но я до сих пор помогаю ей деньгами. В таком случае, тебе повезло, что ты попал в роту лейтенанта Мортона.

— Серьезно? — Я приподнял бровь, всячески демонстрируя удивление.

— Барон очень сильно оберегает своего сына. Вас не пошлют впереди всех в бой. Обеспечат выходными и хорошими условиями. Даже форма у вашей роты лучше, чем в других подразделениях. Здесь больше шансов вернуться домой живым. Все-таки жена и ребенок. Им будет тяжело выжить без твоей помощи. Так что постарайся с лейтенантом просто больше не сталкиваться. Забудь о том, что было. Барон хорошенько промыл Мортону мозги. Уверен, тот даже смотреть в твою сторону больше не будет.

— Уяснил, — прохладно ответил я и хотел подняться, но магистр жестом вернул меня на жесткий стул: похоже, разговор еще не окончен.

Он внимательно разглядывал меня. Было видно, что Энель что-то прикидывает. В конце концов, он решился:

— У меня есть для тебя дело. Правда, не быстрое, но весьма выгодное. Могу гарантировать хорошее денежное вознаграждение и, возможно, княжеское дворянство! — он замолчал, следя за моей реакцией. Я заинтересовано посмотрел на него.

Энель слегка понизил голос:

— Ты можешь достать еще пяток подобных накопителей? Я готов буду их выкупить по две тысячи альтов. На эти деньги твоя семья спокойно проживет лет пять.

— Возможно, — осторожно произнес я, понимая, что это не все, что он хочет мне сказать.