Путь воина (СИ)

- Я думаю, нам стоит немного отдохнуть, велите разжечь костры и не убирать оружие, – произнес Фальтор, стараясь высмотреть что-то среди ветвей окружавших их деревьев.

- А разве костры нас не выдадут? –Вебьерн посмотрел на старого кузнеца.

- Они уже знают о нас, их разведчики уже здесь, вы разве не чувствуете их взглядов?

- Насколько вероятно их нападение? И можем ли мы его избежать? – спросил вождь.

- Они нападут, не сомневайтесь, и нам придется с ними сразиться. Альвы жестоки и коварны и понимают лишь силу, как и молодые воины племени медведя. Но в отличие от нас, эти существа разговаривают только своими клинками, и то, что мы сейчас отдыхаем, это их воля, – тихо произнес Фальтор.

- Что же, пусть идут, мы их встретим, как подобает воинам племени медведя, – сказал вождь, крепче сжав свой боевой молот.

На столь смелое заявление вождя Фальтор ничего не ответил, лишь развернулся и, погладив Рататоска, улегшегося на его плече, направился к ближайшему дереву. Привалившись к массивному древесному стволу, который могли обхватить по меньшей мере пятеро, старик некоторое время наблюдал за тем, как некоторые из его соратников складывали поленья, собираясь развести огонь, но усталость взяла верх, и он задремал.

Воины отдыхали около часа, прежде чем Гудбранд потребовал отправиться дальше. Фальтор открыл глаза и коснулся плеча, но белки там не было.

- Указывай дорогу, старик, - произнес Гудбранд, посмотрев на Фальтора, едва все воины поднялись и приготовились идти дальше.

- Не могу, – ответил Фальтор, потянувшись к мечам.

- Что значит не могу?! – крикнул в ярости друг вождя, перехватив свой топор.

- Рататоск исчез, без него нам не найти дорогу. Да и, сдается мне, у нас проблемы посерьезнее, чем искать путь в дебрях этого треклятого леса!

- О чем это ты, старик?!

Среди деревьев послышались шорох листвы и чьи-то быстрые перемещения, однако сколь ни пытались викинги разглядеть незримых воителей среди переплетенных ветвей исполинских деревьев темного леса, сделать этого они так и не смогли.

- Вот об этом, – тихо произнес Фальтор. – Дай нам силы Один, пережить этот бой, а нет - так пасть с честью, чтобы ты принял нас в своем царстве! – крикнул старый кузнец, и оба его клинка описали несколько оборотов вокруг кистей рук хозяина.

Стоило старику закончить свою короткую молитву, как среди тьмы ветвей раздался свист тетивы, и в них полетели стрелы, которые унесли жизни семи воинов. Некий инстинкт воина, приобретенный старым кузнецом за множество битв, подсказал ему об опасности, и он, прикрывшись клинком, отбил в сторону нацеленную на него стрелу.

В следующее мгновение Фальт, рванувшись в сторону, заскочил за дерево, которое послужило ему щитом, приняв на себя предназначенные ему еще три стрелы.

Старец выглянул из-за дерева и увидел, как остальные его товарищи, прикрывшись щитами, приняли на себя град стрел. В этот момент кузнец услышал лязг металла, и отскочил от спасительного древа.

Изогнутое лезвие, прикрепленное к длинной цепи, тянувшейся к рукам остроухого хозяина с холодными глазами и черными длинными волосами, стальным когтем вонзилось в темный ствол там, где мгновение назад стоял Фальтор.

Альв хотел выдернуть свое оружие из дерева, потянув за длинную цепь, но прежде чем он смог это сделать, в его шею вонзился нож, брошенный Фальтом.

Противник Фальта покачнулся, схватился за нож, выпустив свое оружие, упал к ногам викинга, а следом за ним, змеясь и сверкая, упала длинная цепь с небольшим грузом на конце.

Убрав свои мечи в ножны, кузнец выдернул оружие альва из ствола древа, быстро смотал цепь, и тут же в его сторону кинулись три таких же изогнутых клинка, сверкая на гибких стальных цепочках. Фальтор отбил в сторону трофейным клинком все нацеленные в него лезвия и тут же бросил его в одного из врагов. Кривое лезвие сделало несколько оборотов на длинной цепи вокруг шеи своей жертвы, после чего кузнец рванул на себя трофейное оружие, тем самым отделяя голову от тела врага.

Вдруг со стороны оборонявшихся собратьев до Фальтора донесся крик младшего сына Гудбранда, и старик, снова подобрав цепь, раскрутил груз и кинул его вверх, заставляя цепь обвиться вокруг ветки одного из деревьев. Кузнец несколько раз дернул за цепь, после чего с завидной прытью стал карабкаться вверх.

Едва Фальт залез и выпрямился, встав на огромной ветке древнего дерева, как увидел, что его собратьев окружало плотное кольцо темных альвов. Ряды викингов заметно поредели: за семерых мертвых врагов викинги заплатили жизнями почти двадцати воинов. Однако же мужи племени медведя не чувствовали себя побежденными, они крепко сомкнули свои ряды и, стоя спина к спине, отчаянно сдерживали натиск врага.

В центре же ощетинившегося мечами кольца из щитов сидел Вестар, сжимая свой клинок в пронзенной стрелой руке.