Путь воина (СИ)

- Да как ты смеешь! – крикнул Гудбранд и, схватившись за свой топор, нанес удар. Широкое лезвие топора сверкнуло в воздухе в опасной близости от цели, однако Фальтор отскочил в сторону, понизил центр тяжести и встретил удар своего противника на оба своих клинка, оставив тем самым две зарубки на лезвии топора своего оппонента. Прежде чем топор сделал еще один оборот в ударе, Фальт развернулся вокруг своей оси, сокращая расстояние, лезвие его клинков сверкнуло в воздухе. И кузнец клинком, сжимаемым в правой руке, нанес удар по древку топора своего противника у самых рук Гудбранда, блокируя его удар, а левый прислонил к шее воина племени медведя.

- В любом случае не нам решать, кем станет твой сын, а ему. Но остаться для него воином - это значит обмануть себя. Можно обмануть всех и даже попытаться обмануть себя, но только Богов не обманешь!

После чего Фальтор убрал меч от шеи Гудбранда.

- Друг мой, может, стоит послушать его, он ведь еще ни разу не ошибался, – положив руку на плечо все еще пылавшего от ярости Гудбранда, произнес Вебьерн.

- Он ошибся. Мой сын - воин, он сам вызвался идти спасать свою сестру, никто его сюда не тянул! Он больше всех нас достоин называться воином!

- Отец, Фальтор прав! – произнес Вестар, встав со своего места. – Я боюсь смерти и не хочу убивать. Я устал от ночных кошмаров, и что-то мне подсказывает, что будет только хуже. Но я отправился в этот поход, чтобы спасти свою сестру, и пока этого не случится, я не поверну назад.

- Ну, разве это не слова воина?! – спросил Гудбранд, и по его щеке сорвалась вниз слеза, которая скрылась в густой бороде викинга.

 - Это слова настоящего мужчины, – ответил Фальтор, накинув себе на плечи свой меховой плащ, но в этот момент в душе кузнец улыбнулся, потому как мальчишка сделал правильный выбор.

- Край! – крикнул один из викингов на носу корабля.

- То есть земля?! – отозвался вождь, обратившись к кричавшему.

- Нет, край! – повторил воин.

- Как край?! – воскликнул Вебьерн, бросившись к носу корабля.

Добежав к резной голове дракона, он увидел, что вода падает вниз исполинским водопадом.

- Ничего не понимаю, мы ведь шли правильным курсом!

- Все верно! – ответил Фальтор, отбрасывая свой плащ и поднимаясь.  - Вспомни слова Одина, вождь: «По звездам следуйте за край!».

- Разворачивайте галеру! Все за весла! – скомандовал Вебьерн, и Фальтор увидел, с каким рвением рулевой бросился исполнять приказ вождя, в то время как быстрый поток воды нес их по направлению к обрыву.

- Нет! – крикнул старик, подбежав к викингу, и ударом кулака оттолкнул своего собрата от руля, после чего левой рукой схватился за штурвал корабля, а правой, вынув меч, направил его на своих собратьев.

- Я повторяю, мы не сбились с пути!

- О чем ты говоришь, полоумный старец?! Ты ведешь нас на смерть, причем бесславную смерть!

- Смотрите! – крикнул Фальтор, протянув руку к звездам, что указывали им путь.

Звезды стали ярче, а мгновение спустя их свечение сменилось с холодного голубого на бледно-зеленый, и в тот же миг воды северного моря озарились зеленоватым светом. И викинги увидели, что их корабль движется по течению зеленой реки, в которой, огибая галеру, плыли мертвецы. Река уходила за край земли тускло-зеленой змеей прямо в ночное небо.

- Это река мертвых которую мы искали, река которая доведет нас к вратам преисподней. Неужели мы забудем о цели похода и повернем назад, неужели мы зря теряли наших товарищей и принимали все удары судьбы, проходя испытания Богов?!

- Вода! Она падает! – крикнул кто-то, указав пальцем на водопад. И воины племени заметили, что река мертвых уходила в небеса, в то время как воды моря падали вниз огромным водопадом.

- Ты всех наш погубишь! – крикнул Вебьерн, сделав шаг вперед.

- А я-то думал, что вы готовы к смерти, так неужели я ошибался?! – ответил старик, в то время как их судно стремительно приближалось к краю земли.

В следующее мгновение на Фальтора, обнажив свои клинки, бросились два воина, но на их пути встал Гуннульв с мечом наголо. Парировав атаку правого нападавшего, он сместился к своему противнику, толкнул его плечом на другого воина племени медведя и встал между кузнецом и остальными воинами племени. Следующий воин напал на Гуннульва справа, их клинки скрестились со звоном, всего миг - и Гуннульв ударом ноги опрокинул своего соперника навзничь на палубу корабля.

- Гуннульв, остановись, что ты делаешь?! – крикнул Гудбранд.

- Отец, я пошел в этот поход, чтобы спасти сестру, и другой дороги в Хельхейм нет. И ты это знаешь! Глупо уповать на то, что Хель надоест общество моей сестренки, и она ее просто отпустит. Я готов доверить свою жизнь Фальтору, и любой, кто попытается сейчас помешать ему, сначала падет от моего клинка.

Несколько воинов уже были готовы ринуться в новую атаку, но Вебьерн остановил их.

- Стойте, нам все равно уже не успеть! Надеюсь, ты не ошибся, старик!