Путь воина (СИ)

- Нет нужды топить корабль, который никому не достанется, – ответил Вебьерн, еще раз кинув взгляд на мирно покачивающуюся на ласковых волнах галеру. - Отплываем.

И едва тридцать весел по обоим бортам боевой галеры опустились в соленую, словно слезы, воду и сдвинули нагруженный корабль, тут же каменная тропа рухнула вниз, а расстояние до скал затянул плотный туман, словно погружая таинственный остров в сон до следующего прибытия воинов, жаждущих откровения Богов.

Глава 6

Оказавшись на палубе галеры, воины племени медведя почувствовали себя более уверенно, легкий морской бриз наполнял паруса, неся судно по указанному Богами курсу. Казалось, что сам Тор – Бог грома - направляет потоки ветров, чтобы воины могли отдохнуть перед грядущей битвой. Спустя месяц их путешествия корабль приплыл к ледяным клыкам - двум огромным заснеженным скалам, где начиналась страна ледяных великанов, располагавшаяся, если верить легендам, на границе мира.

И викинги, желая побыстрее преодолеть ледяные клыки или же просто мечтая согреться от пронизывающего до костей ветра, взялись за весла. Вдруг Фальтор, оторвавшись от гребли, заметил в стороне движение и настороженно посмотрел туда. Белка Рататоск, так и не пожелавшая расстаться с Фальтом, высунула мордочку наружу из складок тяжелого мехового плаща викинга, навострила ушки, но, не найдя для себя ничего интересного, спряталась обратно.

- Что-то случилось? – скорее сказал, нежели спросил Гуннульв, сидевший на соседней лавке.

- Мы не одни, – тихо произнес кузнец, продолжая грести, предварительно пододвинув свои клинки поближе.

Увидев беспокойство обычно веселого и беззаботного старца, вождь насторожился. Он уже привык к его бесконечным шуткам, гримасам, даже смирился с белкой-проводником, которая теперь неотступно следовала за Фальтором. Но Вебьерн знал, что, когда старик становился серьезным, следовало ждать беды.

- Слева по борту! - крикнул Фальтор и, сорвавшись с места и кинувшись к штурвалу, вмиг отобрал управление у удивленного рулевого. Ледяная глыба ударилась рядом с кораблем, и кузнец стал разворачивать корабль к берегу.

- Великаны! - воскликнул вождь, видя нескольких рычащих гигантов, которые, тряся своими внушительного вида дубинами, намеревались встретить незваных гостей.

- Что ты делаешь?! – спросил вождь у старика.

- Берег! Ввязаться в бой - это самое безопасное решение! Стоит им попасть в корабль, мы умрем! Не утонем - так погибнем, как только выберемся, словно мокрые кошки, на берег! - ответил Фальт. Тем временем трехметровый гигант, одетый лишь в набедренную повязку, уже поднимал следующую глыбу льда над головой.

- Кто-нибудь, стреляйте, не давайте ему прицелиться! - тут же несколько викингов натянули луки и спустили тетиву. Одна из стрел попала в руку великана, и чудовище, отпустив глыбу льда, уронило ее себе на ногу.

Но в этот момент по правую сторону от борта рухнула еще одна ледяная глыба, слегка задев борт. Корабль покачнулся, чуть было не зачерпнул воды, кузнеца швырнуло в сторону, ударив о борт плечом, но он быстро вскочил на ноги и ринулся к штурвалу.

Корабль был уже совсем у берега, когда очередная льдина сверкнула в лучах заходящего солнца и, отражая его свет, словно огненный шар, пронеслась по воздуху и ударилась в борт. Доски прогнулись, немилосердно затрещали, но, к счастью, выдержали этот удар, нескольких викингов отбросило на противоположный борт, Фальтора снова швырнуло в сторону вместе с длинной жердью штурвала.

- Бросайте луки, берите весла и ходу, парни! – крикнул кузнец своим собратьям. - Они все равно от нас не отстанут. Рано или поздно они пробьют дыру. Но я предпочитаю затонуть у берега, если ужна то пошло!

Пятьдесят весел враз опустились в воду, потом еще и еще. Галера стала стремительно приближаться к берегу, на котором четыре великана, готовились встретить незваных гостей.

Они терпеливо ждали, когда корабль причалит. И в тот момент, когда галера аккуратно врезалась в корку льда у берега, а викинги скинули якорь и трап, один из великанов рванулся вперед по трапу, доски затрещали и прогнулись, но на палубе его встретили лучники. Почти три десятка стрел одновременно покинули луки и жалящим роем вонзились в гиганта. Великан покачнулся, издал протяжный крик и мертвым упал в воду рядом с кораблем.

- Ну как, готов?! – спросил Фальтор у Гуннульва, в ответ воин лишь кивнул, улыбнувшись. После чего старик разбежался и, выпрыгнув за борт, направился прямиком на оставшихся в живых трех великанов.

Он улыбнулся молодому воину, и они стали разбегаться в стороны перед первым из великанов, который подняв ледяную глыбу над головой, никак не мог выбрать цель, так и застыв на месте с поднятым снарядом в руках, в то время как Фальтор и Гуннульв приближались к нему с разных сторон.

Великан не нашел ничего более логичного на его взгляд, чем швырнуть камень в сторону кучки викингов, которые высадились на берег. Ледяной снаряд врезался в толпу воинов племени медведя, унеся жизни четверых.