Путешествие идиота

Боль, которую я испытываю при выходе из боевого режима, трудно описать. Я обессиленно сажусь на корточки. Трясутся руки. Триста двадцатый старается утихомирить мои нервные рецепторы. Сообщает о потере крови и значительных повреждениях кожного покрова. Как только я могу шевелить языком, тут же спрашиваю:

– Ты кто?

– Я-то? Интересный вопрос... – Существо, укутанное в длинное одеяние из крысиных шкур запускает пятерню в копну волос и яростно чешется. – Зови меня Робинзоном. В самый раз будет. Чем тут не необитаемый остров?

– Какой остров?

– Ладно, проехали. Кен я. Так и зови.

– А я Юджин. Думал, ты крыса.

– Бывает, – хихикает Робинзон. И кричит в темноту: – Эй, Пятница! Вали сюда, у нас гости!

Из темноты осторожно выступает крыса. Нет, не так. КРЫСА. Сибирская рысь сдохла бы от зависти, глядя на ее комплекцию. Или от страха. И вот этот мутант подходит ко мне спокойно, встает на задние лапы и обнюхивает. Готов поклясться – он мне в глаза посмотрел. А потом на Робинзона своего. А тот ему кивнул. Сказал: «Друг, друг». И тот меня за своего признал. Какое-то тепло от него, как от человека, пошло. Ей-ей. Даже собак, уж на что умниц, и тех я так не чувствовал. Обошел он меня кругом, этот самый Пятница, осмотрел сочувственно. Казалось, даже головой покачал. Типа: «ну и уделали же тебя, чувак». И спокойно начал рыться на месте побоища. Трупы крысиные в кучу стаскивать.

– Чего ждешь? Помогай давай. Надо успеть их выпотрошить, пока не застыли. Не пропадать же добру?

– Ты что же – ешь их?

– А чего такого – мясо и мясо. Жаль, огонька нет. Ну да я их на решетках климатизатора вялить приспособился. И мороженое оно тоже ничего.

К горлу моему немедленно подступили рвотные позывы. Спасло только то, что в полет меня, как всегда, выпустили на пустой желудок.

– Ты вот что, парень, если жить хочешь – делай что говорят. А нет – отсек большой, места всем хватит. К вечеру тебя так обглодают, хоть в музей сдавай, – голос у Кена был ровный. Глуховат, правда. Отвык он тут много разговаривать. Но я сразу понял – другого шанса у меня не будет. И еще, что снова мне повезло. Не как сыну миллионера, но тоже ничего. Уж лучше так жить, чем в крысиное дерьмо превратиться.

И стал я помогать Пятнице трупы сортировать. А Кен их шустро так потрошил. Рядом с ним сразу три кучки образовалось. Одна – шкурки снятые. Вторая – разделанные тушки, похожие на кроликов в мясной лавке. Третья – внутренности.

– Это подкормка для ловушек. Тут все в дело сгодится, – так мне Кен сказал, когда увидел, как я на кучу кишок смотрю. – Из шкур одежку тебе справим. В своей ты долго не протянешь.

– Слушай, а чего крысы-то разбежались?

Кен усмехнулся, не прерывая работу. Разделывал тушки он маленьким кусочком стекла.

– А боятся они меня. Я им сразу показал, кто в доме хозяин. Вожаков их стай выследил и убил. И новых вожаков тоже убил. И еще потом, кто не понял. У самых непонятливых выводки передушил. А те, кто остался, смекнули: со мной лучше дел не иметь. Так что я тут навроде крысиного дьявола. Как появлюсь – все разбегаются. Поначалу-то они на меня охотиться пытались. Но я их столько перебил, что потом месяц только вырезку одну ел. А сам от них на антресолях прятался, как уставал. Ну и потом, чтобы не забывали, что к чему, с десяток тварей в сутки гашу. Для профилактики.

– На антресолях?

– Я так воздуховоды зову. Насосы давно поснимали, а каналы воздушные остались. Они почти в рост человека, и трапы настенные к ним есть. Я могу забраться, а они – нет. Высоковато для них. И другой ход – в вакуум. Надежнее убежища нету. Все остальные отсеки – верная смерть. Загонят и сожрут, что твою курицу. Там и теплоизоляция – будь здоров.

– Давно ты тут?

– Под ноги смотри. Не порть продукт. Не знаю. Счет времени потерял. Тут ведь ни дня, ни ночи. Наверное, месяца три уже. А может и больше. Пятницу вот из крысеныша вырастил. Сколько они растут – поди разбери. В этом Восьмом – чисто страна чудес.

– Да уж, чудеса.

– Это Крамер, сволочь. Все власть свою показывает. Я в машинном самогон гнать приспособился. Вот он меня и накрыл. И сюда спровадил. На страх другим.

– Сурово, – посочувствовал я.

– Ну а тебя за что?

– Приказ диспетчера не выполнил. И Крамера тоже.

– Летчик, что ли?

– Вроде того.

– Обычное дело. Ваших сюда часто суют. Правда, ненадолго. День-два, для страху. Я их в обиду не даю. А они мне сухпай тащат. У тебя сухпай есть?

– Был. Эти сожрали, – я киваю на трупы.

– Шляпа, – коротко резюмирует Кен.

– Я без сознания был, – обижаюсь я.

– Да ну? Тогда ты везунчик.

Потом молчит, сосредоточенно работая своим стеклышком. Спрашивает:

– Слышь, а почему без сознания? Грохнуть тебя и снаружи могли. А летуны в дефиците, их сюда на смерть не кидают.

– Да я копов немного помял. Даже и убил кого-то, – признаюсь я.

– Ого! Тогда ясно-понятно. Ладно, остальное сгребай в кучу, а я за брезентом. Пятница за тобой присмотрит, не дрейфь. Только кровищу оботри. Потом сосулек наберем, промоем как надо. Чего зря продукт разбрасывать...