Путешествие к Бесконечной лестнице

Под шумок я ретировалась на прежние позиции и опустилась на камень рядом с Саннарадой, которая продолжала лакомиться пыльцой.

– Уже отпустил тебя? – невозмутимо сказала она. – Ладно, вы недурно смотрелись.

И отправила в рот очередную порцию.

Правитель между тем поднялся в воздух и под восторженные возгласы исчез. Веселье сразу стало как-то непринужденней, танцы эротичней, партнеры теснее прижимались друг к другу.

Только мы с Саннарадой спокойно сидели и наблюдали за происходящим, как две кумушки.

– Санна, а эта поляна далеко от родника? – тихонько спросила я.

– Не так, чтобы уж очень. Долететь быстро можно, но вот без крыльев…

Она сочувственно посмотрела на меня и покачала головой. Личико у нее было простенькое, но симпатичное, нос чуть вздернутый, лукавые глаза…

– Если хочешь, я тебя провожу. Завтра с утра пораньше, когда все отсыпаться после танцев будут.

– Мне еще дальше родника надо добраться. На другую поляну. Там должен быть костер…

– Хорошо. Мне все равно заняться нечем. Только к самому костру подходить не буду.

– Скажи, пожалуйста, у цветочных эльфов, правда, бескрайние владения?

Она хихикнула.

– Во всяком случае, мы так считаем. Причем совершенно искренне. А остальные обитатели Речного края об этом даже не догадываются.

Вскоре моя новая приятельница поставила на камень опустевшее блюдо.

– Пожалуй, спать пойду. Чтобы завтра пораньше встать.

– Я тоже.

Мы обошли поляну по периметру, дабы не попадаться под ноги танцующим. Здесь было не так светло, как в центре. Я чуть не упала, зацепившись за край раковины. Хорошо, она была пустая, а то улитка, которая ее на себе таскала, наверняка была бы недовольна. Совсем рядом, едва ли не на расстоянии вытянутой руки, под листочком устроилась парочка. Эльфочка уже практически голая, эльф только начал разоблачаться. Чуть поодаль миловались две белокурые подружки. По всей видимости, праздник только начинался. Можно было предположить, что дальше по курсу намечается какая-нибудь групповушка в стиле мини.

– Не обращай внимания, – равнодушно произнесла Саннарада, – надо же каким-то образом развлекаться.

Мы приблизились к кусту с коралловыми или розовыми цветами. Точнее определить в призрачном лунном свете было сложно.

– Вот этот крайний цветок на нижней ветке – свободный. Можешь устроиться на ночь. А утром я тебя разбужу.

Прекрасно. Но как вскарабкаться туда? Крыльев-то меня лишили.

– Можно по паутине подняться. Не боишься?

– Я уже в этой жизни ничего не боюсь!

Саннарада помогла забраться на нижнюю ячейку сетки, дальше пришлось справляться самой… Паутина липкая, еле удавалось отлеплять от нее руки. Зато прочная, хотя время от времени предательски раскачивалась. Очень хотелось думать, что хозяин паутины давно спит.

Вот и чашечка цветка…

– Пролезь между лепестками, они еще не очень плотно закрылись.

Я оказалась внутри цветка. Что ж, вполне уютно. Правда, пыльно. Хотя это ведь была не пыль, а пыльца. Оставалось свернуться клубочком на оригинальном ложе и представить, что:

завтра я проснусь в своей постели,

в своей квартире,

в кирпичной высотке,

в центре мегаполиса.

Мечты-мечты… А почему бы не написать сагу о похождениях в стране цветочных эльфов? Сама ведь зачитывалась «Необыкновенными приключениями Карика и Вали». Но это совсем детское чтиво. А вот «В стране дремучих трав» и сейчас бы перечитала с удовольствием. Даже фамилия автора запомнилась – Брагин. Когда давным-давно работала в библиотеке, откопала книжку на дальней полке. Томик был зачитан до предела, страницы сыпались, некоторых не хватало. И не мудрено, издание было аж сорок восьмого года…

Лепестки над головой сомкнулись, будто только и ждали моего появления. Воздух между ними проходил. Ночь обещала быть безопасной. Вряд ли местные мелкие хищники станут вскрывать цветы. Хотя никакой гарантии… Неприятная тема… Я вернулась к намечавшемуся проекту. Сногсшибательные приключения среди цветочных эльфов… Дева попала в их страну, уменьшилась в размере… Нет, лучше вьюноша. Добавить эротики, чтобы заманчиво было и вообще…

*****

Утро наступило внезапно. Лепестки цветка были уже раскрыты. А как же бегство, намечавшееся на рассвете? Я села на круглом и мягком матрасике – сердцевине цветка…

Прямо надо мной нависла оскаленная морда… Гигантский зверь, конечно, хищный и кровожадный… Распахнутая пасть, сверкающие глаза, лохматая бело-рыжая шерсть…

– Курлыка?!

А теперь появилось знакомое лицо. Лэт усмехнулся во весь рот.

– Доброе утро.

Какой же у него был оглушительный голос, словно гром гремел над головой.

– Лэт, я не нарочно… так получилось…

– Тебя плохо слышно, дорогая Ада.

Еще бы, мой голос, наверняка звучал жалкий писком. Лэт поднес ладонь к цветку. Пришлось перебираться. Огромные карие глаза смотрели с легкой усмешкой.

– Сейчас мы все исправим.

Лэт поставил меня на землю, достал из мешка свернутый в трубочку бледно-зеленый лист, развернул его. Золотистая пыль посыпалась прямо на меня.

Небо стремительно взмыло вверх, трава рухнула вниз… Неужели я снова прежняя?

– С возвращением, – сказал Лэт.

– Лэт, я этого никогда не забуду! Тысяча благодарностей! Если бы не ты…